Consejos para hacer frente a los efectos secundarios de interferón

Aquí hay algunos consejos para sobrellevar los efectos secundarios del interferón. Desafortunadamente, una dosis alta de interferón, también conocida como interferón-alfa2b (IFN), es actualmente el único tratamiento aprobado para pacientes con melanoma con alto riesgo de recurrencia después de la cirugía. Las personas que toman IFN han reportado muchos efectos secundarios graves, incluidos problemas en la piel, los músculos, el estómago, el corazón, los riñones, el hígado y la sangre. Algunos efectos secundarios, como la fatiga, pueden durar todo el año en que se toma IFN. Estos son algunos consejos simples que lo ayudarán a enfrentar este desafiante medicamento:

Síntomas similares a la gripe

Los síntomas gripales (fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolor muscular, náuseas, vómitos) duran entre una y 12 horas después de recibir una dosis de IFN. Afortunadamente, su cuerpo desarrollará una tolerancia con el tiempo y los síntomas disminuirán lentamente. Tomar paracetamol (como Tylenol), medicamentos contra los vómitos (llamados "antieméticos") o medicamentos antiinflamatorios no esteroides (como la aspirina, Advil y naproxeno) antes de inyectar el IFN puede reducir la gravedad de estos síntomas. Beber mucha agua (dos litros o medio galón por día) también puede ayudar.

Fatiga

La fatiga es un efecto secundario común de IFN y se informa en 70 a 100 por ciento de los pacientes. Generalmente, su intensidad aumenta a medida que la terapia continúa y puede ser muy debilitante. Para ayudar a controlar su fatiga, debe comer una dieta equilibrada y de calidad, alternar entre los períodos de descanso y actividad, aumentar su actividad aeróbica con ejercicio, programar actividades más extenuantes en momentos de máxima energía y asegurarse de beber mucha agua.

Pérdida de peso

Los pacientes tratados con IFN a menudo se quejan de falta de apetito, pérdida de peso y sensación de "saciedad" poco después de comenzar a comer. Sin embargo, dado que la nutrición adecuada es clave para poder completar el curso completo de la terapia con interferón, debe intentar comer comidas pequeñas y frecuentes, consumir suplementos ricos en proteínas y tomar multivitaminas. ¡Y no tenga miedo de pedirle a su familia o amigos que le ayuden a preparar sus comidas!

Síntomas mentales

Los efectos secundarios psiquiátricos relacionados con el IFN más frecuentes son depresión e irritabilidad, pero también son comunes la apatía, los trastornos del sueño, el temblor, la disfunción sexual, la pérdida de memoria, los síntomas maníacos, la disfunción cognitiva y los pensamientos suicidas. Informe a su médico o enfermera si se siente especialmente deprimido para que se puedan considerar medicamentos antidepresivos (como citalopram, escitalopram, fluoxetina, paroxetina o sertralina). Por otro lado, si experimenta manía, síntomas bipolares o cambios de humor severos, es posible que necesite una consulta de emergencia con un psiquiatra.

Toxicidad hepática

Su médico controlará la función de su hígado durante la administración de IFN. Abstenerse de beber alcohol o tomar anestesia o medicamentos con estatinas (como Lipitor o Zocor). Si está tomando acetaminofeno, asegúrese de atenerse a la dosis recomendada.

Trabajando durante la terapia

Los síntomas y la fatiga asociados con la gripe asociados con IFN hacen que sea muy difícil para las personas que tienen trabajos exigentes que requieren atención sostenida, en particular para los trabajadores de transporte y maquinaria pesada, pilotos y conductores de autobuses y camiones. Las personas con tales responsabilidades deben ser advertidas contra la aceptación de todas las demandas de su ocupación mientras se someten a una terapia con IFN. Para la mayoría de los demás, generalmente es posible reanudar sus actividades cotidianas de la vida diaria mientras continúa el tratamiento.

Para que el IFN sea lo más efectivo posible, es importante tomar la dosis de un año completo. Los efectos secundarios deben identificarse y tratarse rápidamente antes de que se vuelvan más graves, así que asegúrese de mantener una comunicación cercana con su médico o enfermera.