¿Pueden los suplementos de melatonina retardar el envejecimiento?

La melatonina es una hormona producida en el cuerpo que algunos afirman tener propiedades antienvejecimiento. Ayuda a regular su ciclo de sueño. Cuando se expone a la luz por la mañana, los niveles de melatonina disminuyen. Por la noche, cuando está oscuro, estos niveles aumentan, lo que le da sueño y somnolencia. Algunas personas afirman que la melatonina es una hormona antienvejecimiento.

Existen afirmaciones de que los niveles de melatonina disminuyen a medida que envejecemos. Estas afirmaciones se basan en la observación de que las personas mayores necesitan menos sueño. Esa observación es un mito común del sueño. De hecho, las personas mayores necesitan dormir tanto como los adultos más jóvenes. Los niveles de melatonina, en individuos sanos, no disminuyen con la edad.

Consideraciones antes del uso

Antes de siquiera pensar en usar un suplemento para conciliar el sueño, dedique aproximadamente una semana a volver a entrenar los hábitos de sueño de su cuerpo. Los malos hábitos, como leer en la cama, tomar demasiada cafeína y no tener suficiente exposición a la luz, pueden provocar dificultades para dormir. Re-aprender a conciliar el sueño. Si esos consejos no funcionan, entonces es posible que tenga una condición médica o que esté tomando un medicamento que interfiera con el sueño. También puede tener un trastorno del sueño. Hable con su médico sobre la posibilidad de cambiar su medicamento o tratar su problema de sueño.

Advertencia de dosificación

Pequeñas cantidades de melatonina (0,1 a 0,5 miligramos) han demostrado mejorar el sueño en algunas personas. La melatonina que se vende sin receta puede tener dosis tan altas como 3 miligramos. Esas dosis hacen que los niveles de melatonina aumenten en el cuerpo. No hay investigaciones sobre los efectos a largo plazo de los niveles altos de melatbenzodiazepines

Efectos secundarios

Los efectos secundarios de la melatonina pueden incluir pesadillas, interrupción de los ciclos normales de sueño (si se toman en momentos incorrectos), dolor de cabeza, somnolencia durante el día, ginecomastia (aumento de tamaño de los senos en los hombres) y depresión. Las personas que tienen antecedentes de depresión, en particular, deben hablar sobre el uso de la melatonina con sus médicos antes de tomarla.

Usos

• Jet Lag: los estudios han demostrado que la melatonina puede ayudar a restablecer el reloj de su cuerpo después del jet lag. Alrededor del 50 por ciento de las personas que participaron en los estudios pudieron restablecer el reloj interno de su cuerpo más rápido usando suplementos de melatonina en dosis bajas durante unos días.
• Síndrome de fase de sueño retrasado: esta es una condición en la cual una persona duerme una cantidad normal, pero su sueño se retrasa hasta altas horas de la noche (no por televisión u otra razón). La investigación muestra que la melatonina es prometedora para tratar este síndrome.
• Insomnio en los ancianos: la investigación también es prometedora (pero no está comprobada) de que la suplementación con melatonina puede ayudar a tratar el insomnio en adultos mayores. Los estudios muestran tendencias que se ven bien, pero los estudios no estaban bien diseñados y dejaron muchas preguntas sin responder. La mayoría de los estudios solo observaron los efectos a corto plazo (unos pocos días).
• Problemas del sueño en niños con trastornos neuro-psiquiátricos: También hay algunas investigaciones prometedoras de que la melatonina podría ayudar a los niños con enfermedades como el autismo, los trastornos psiquiátricos o la epilepsia a mejorar su sueño. Este uso de la melatonina está siendo investigado actualmente.

• Mejora del sueño para personas sanas: también existe buena evidencia de que la melatonina ayuda a mejorar el sueño en personas sanas. Los estudios demostraron que la melatonina, tomada por vía oral unos 30 a 60 minutos antes de dormir, acortará el tiempo que lleva quedarse dormido. Se necesita más investigación para determinar los efectos a largo plazo de la suplementación con melatonina.
• Otros usos (evidencia no clara):
  • mejorar el sueño en personas con enfermedad de Alzheimer
  • utilizado como un antioxidante
  • se usa para tratar el TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad) y los problemas de sueño relacionados con el TDAH
  • Ayuda a afilar (dejar de usar) benzodiapepinas
  • Para problemas de sueño relacionados con el trastorno bipolar.
  • en el tratamiento del cáncer (no hay suficiente investigación para conocer la interferencia con otros tratamientos y el efecto general)
  • Tratamiento de los efectos secundarios de la quimioterapia.
  • Regular los ritmos circadianos en personas ciegas.
  • Para trastornos del sueño relacionados con la depresión.
  • para tratar el glaucoma
  • para prevenir dolores de cabeza
  • y muchas, muchas otras condiciones.

La línea de fondo

Existe un interés creciente en el uso de melatonina en muchas condiciones. Sin embargo, poco se sabe acerca de cómo los niveles altos de melatonina pueden interactuar con otras terapias. Por ahora, se debe tener precaución. Asegúrese de hablar con su médico antes de usar melatonina (o cualquier suplemento), especialmente si tiene una condición de salud existente.