Usando la Orientación a la Realidad en el Alzheimer y la Demencia

La orientación de la realidad tiene sus raíces en una técnica que utilizan los veteranos discapacitados para ayudarlos a participar y conectarse con su entorno. Es un enfoque en el que el entorno, incluidas las fechas, los lugares y el entorno actual, se señala y se teje con frecuencia en las conversaciones con la persona. La orientación de la realidad, cuando se usa de manera apropiada y compasiva, también puede beneficiar a quienes viven con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.

¿Es útil la orientación de la realidad en la demencia?

Múltiples estudios han demostrado que el uso de la orientación a la realidad ha mejorado el funcionamiento cognitivo de las personas que viven con demencia en comparación con los grupos de control que no la recibieron.

La orientación de la realidad también se ha demostrado que mejora la cognición cuando se acompaña de medicamentos. Según el British Journal of Psychiatry, el uso de la orientación de la realidad por parte de familiares entrenados cuando se combinó con el medicamento Aricept (donepezil) demostró una mejora en el funcionamiento cognitivo, aunque no afectó el estado de ánimo ni el comportamiento.

Un estudio encontró que el uso de la orientación a la realidad puede retrasar la colocación en hogares de ancianos al disminuir el deterioro cognitivo.

Además, después de revisar seis ensayos controlados aleatorios, un estudio en la Biblioteca Cochrane concluyó que podría haber algún beneficio no solo para la cognición sino también para el comportamiento desafiante de algunas personas con demencia. Los comportamientos desafiantes en la demencia a menudo reducen la calidad de vida y pueden precipitar la colocación en hogares de ancianos.

Estrategias para la orientación de la realidad.

• Hable sobre la orientación, incluida la hora del día, la fecha y la temporada
• Usa el nombre de la persona frecuentemente
• Discutir eventos actuales
• Consultar relojes y calendarios.
• Colocar letreros y etiquetas en puertas y armarios.
• Haz preguntas sobre fotos u otras decoraciones.

¿Cómo contrasta la orientación de la realidad con la terapia de validación?

La orientación hacia la realidad ha experimentado, hasta más recientemente, una disminución de la popularidad a lo largo de los años, especialmente en comparación con la terapia de validación. Esto se debe, en gran parte, a una preocupación de las personas que aplican la orientación de la realidad de manera amplia sin tener en cuenta las emociones y la salud mental de la persona.

En contraste con la orientación de la realidad, la terapia de validación enfatiza los sentimientos detrás de los comportamientos o declaraciones. Alienta a la persona a hablar sobre la realidad en la que se encuentra (en lugar de a la que sabemos que es verdad) y cree que al procesar algunos problemas quizás no resueltos, finalmente podrán estar más en paz.

La estricta orientación hacia la realidad podría resultar en una imposición severa de la realidad "real" y en una respuesta cruel a la pregunta "¿Dónde está mi madre?" Alguien que utilice la orientación de la realidad pura respondería: "Ella murió hace mucho tiempo. Tienes 92 años y tu madre posiblemente no podría estar viva hoy". La terapia de validación, mientras tanto, reconocería los sentimientos de la persona, haría preguntas sobre la madre de la persona y preguntaría qué es lo que más extrañaba de ella.

Precauciones sobre la orientación de la realidad

Como se vio anteriormente, la orientación de la realidad debe mezclarse con la compasión y usarse de manera apropiada para beneficiar a alguien que vive con la confusión de la demencia. Aplicarlo sin evaluar si podría causar angustia emocional al individuo, ya que en ocasiones no sería apropiado.

En muchas situaciones, como las conversaciones cotidianas casuales, la orientación de la realidad se puede utilizar para ayudar a la persona a establecer el entorno que la rodea. Sin embargo, si la persona con la que estás hablando se siente más molesta en lugar de menos, es una apuesta segura que debes rechazar tus intentos de orientar y dejar que la compasión conduzca tu conversación al unirte a su realidad.

Una palabra de DipHealth

Claramente, aquellos que usan la orientación a la realidad deben aplicar sensibilidad y sabiduría. En entornos clínicos y domiciliarios, es beneficioso comprender la terapia de validación y la orientación de la realidad. Dependiendo del estado emocional, la personalidad y la situación de la persona, se puede utilizar la respuesta que sea más beneficiosa para el individuo.

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• The British Journal of Psychiatry (2005) 187: 450-455. Terapia de orientación de la realidad combinada con inhibidores de la colinesterasa en la enfermedad de Alzheimer: ensayo controlado aleatorio. https://www.cambridge.org/core/journals/the-british-journal-of-psychiatry/article/reality-orientation-therapy-combined-with-cholinesterase-inhibitors-in-alzheimers-disease-randomised-controlled- trial / 626D33C4157CF08BAA6E9BCB471C8635
• Camargo C, Justus F, Retzlaff G. Efectividad de la orientación de la realidad en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer (P6.181). Neurología. 2015; 84 (14 Suplemento): 181–6.
• Carrión C, Aymerich M, Baillés E, López-Bermejo A. Intervención psicosocial cognitiva en la demencia: una revisión sistemática. Demencia y trastornos cognitivos geriátricos. 2013; 36: 363–75.
• Revisión sistemática de la base de datos Cochrane. 2012 15 de febrero; 2. Estimulación cognitiva para mejorar el funcionamiento cognitivo en personas con demencia.
• Demencia SOS. Centro de Noticias y Recursos de la Demencia de Colorado. Estrategias de reorientación.