La Ley de Acceso a Baños o Ley de Aliados

Las personas con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) a menudo encuentran que necesitan usar el baño rápidamente. La Fundación Crohn y Colitis y otros grupos de defensa y compañías farmacéuticas incluso han desarrollado tarjetas que las personas con EII pueden mostrar cuando necesitan usar un inodoro rápidamente. A menudo, estas tarjetas se llaman tarjetas "No puedo esperar" o tarjetas "Ley de acceso al baño".

Aun así, en lugares sin baños públicos accesibles, las personas con EII pueden no tener suerte y se les puede negar el acceso a los baños. Es un problema común y no solo afecta a las personas con EII. Ir al baño es una necesidad humana básica: todas las personas del planeta deben hacerlo en algún momento del día. Los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas con otras afecciones digestivas como el síndrome del intestino irritable (SII) o las discapacidades también pueden necesitar un baño cuando están haciendo recados, comprando o entreteniéndose.

¿Qué pueden hacer las personas que tienen una necesidad clara si se les niega el acceso a un baño?

La mujer detrás de la ley de acceso al baño

La Ley de acceso a los baños es una ley aprobada en varios estados que requiere que los establecimientos minoristas que no tienen baños públicos brinden acceso a los baños solo para empleados a sus clientes que los necesitan. Después de todo, los empleados también deben ir al baño en algún lugar, ¿no? No es que el baño deba estar disponible para todos, pero sí debe estar disponible cuando la necesidad sea urgente.

La Ley también se conoce como "Ley de Ally", después de Allyson Bain. A Ally, quien tiene la enfermedad de Crohn, se le negó el acceso a un baño solo para empleados cuando salía de compras con su madre cuando tenía 14 años. Claramente estaba en necesidad, se dobló y sintió dolor, y sin embargo, la administración de la tienda en la que estaba se negó a permitirle acceder a su baño. Ally experimentó lo que muchos con IBD tienen en el pasado: un accidente en un lugar público. Decidida a no quedarse a un lado y dejar que esto le sucediera a otras personas, tomó medidas.

Estado que tiene la Ley de Acceso a Baños

La Ley de Ally comenzó en el estado natal de Ally en Illinois. Ally dio el primer paso para ponerse en contacto con su representante gubernamental, la Representante del Estado de Illinois, Kathleen Ryg, y comenzó a rodar la pelota. Muchos años después, la Ley de Acceso a Baños ha sido aprobada en varios estados: Colorado, Connecticut, Illinois, Kentucky, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nueva York, Ohio, Oregon, Tennessee, Texas, Wisconsin y Washington. La ley se aprobó en estos estados en gran parte como resultado de los esfuerzos de base de las personas con EII y sus partidarios. Requiere mucho trabajo de piernas y persistencia por parte de los individuos en esos estados para que se apruebe la ley. Hay una visión para una versión federal de la ley, y varios otros estados tienen leyes similares de Ley de Acceso a los Baños actualmente en proceso.

En algunos estados, los propietarios de negocios se han opuesto enérgicamente a la Ley de Acceso a los Baños. Existe la preocupación de que la Ley podría ser objeto de abuso, que la limpieza de las instalaciones será una carga para los empleados o que podría haber problemas de responsabilidad. Estas preocupaciones no tienen mérito: no ha habido problemas reportados por los dueños de negocios en ninguno de los estados donde la Ley de Acceso a los Baños se ha convertido en ley. Sin embargo, ha habido casos en que a las personas se les negó un baño y se llevaron el negocio a la corte por ello. En realidad, el uso de la ley parece ser raro, y cualquier persona que lo invoque probablemente se encontrará en un apuro significativo.

Qué hacer si se le niega el acceso al baño

Si vive en un estado con la Ley de Acceso a Baños y tiene una condición que está cubierta por esa ley (la ley varía según las condiciones cubiertas de un estado a otro), tiene derecho a una instalación de baños en una emergencia. Si se le niega, comuníquese con su agencia local de cumplimiento de la ley, que puede estar facultada para emitir una citación. Si la policía local no hace cumplir la ley, comuníquese con su alcalde, el ejecutivo de su condado, su representante local del Senado o del estado, o con sus otros funcionarios locales electos. También puede considerar ponerse en contacto con agencias de noticias locales para llamar la atención sobre la ley cuando no se cumpla o no se cumpla.