Diferencias entre la artritis reumatoide y el lupus

El lupus y la artritis reumatoide (AR) son dos afecciones diferentes, sin embargo, ambas son enfermedades autoinmunes que atacan el cuerpo de manera similar. Las enfermedades autoinmunes ocurren cuando su sistema inmunológico funciona mal y su cuerpo no puede distinguir entre sus células y tejidos y el de materia extraña, como los virus. En lugar de simplemente producir anticuerpos para atacar antígenos (virus, bacterias y otros invasores), su sistema inmunológico crea autoanticuerpos que atacan sus órganos y tejidos.

¿Qué es la artritis reumatoide?

La artritis reumatoide ocurre cuando su sistema inmunológico ataca los revestimientos de las articulaciones y, en casos graves, los órganos internos. La AR puede afectar al cuerpo más allá de las articulaciones, atacando los ojos, la boca y los pulmones. Los investigadores no están seguros de qué causa la AR, pero sus genes, el ambiente y las hormonas podrían contribuir a la enfermedad.

Durante largos períodos de tiempo, la inflamación asociada con la artritis reumatoide puede causar que sus huesos se erosionen y que las articulaciones se deformen. La AR también puede causar dolor, hinchazón, rigidez y pérdida de la función en las articulaciones. La AR afecta más comúnmente a su muñeca y dedos, pero puede afectar cualquier articulación. La AR es más común en las mujeres que en los hombres y generalmente comienza entre los 25 y los 55 años.

No hay cura para la AR, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad. Los medicamentos utilizados para la AR incluyen medicamentos antirreumáticos (DMARD), medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, medicamentos inmunosupresores, esteroides y medicamentos antiinflamatorios. Su reumatólogo también puede recomendar la terapia física como parte de su plan de tratamiento. En los casos de artritis reumatoidea severa, es posible que necesite un reemplazo de articulación, dependiendo de qué articulaciones estén afectadas.

¿Qué es el lupus?

El lupus es una enfermedad inflamatoria crónica que aparece en los brotes, y su sistema inmunológico ataca diferentes tejidos y órganos. Existen varios tipos de lupus: lupus eritematoso sistémico (LES), lupus inducido por fármacos, cutáneo (lupus discoide) y lupus neonatal. El lupus puede afectar cualquier parte del cuerpo, pero con mayor frecuencia ataca su piel, articulaciones, corazón, pulmones, sangre, riñones y cerebro.

El LES es el tipo más común de lupus, y la afección se diagnostica con más frecuencia en mujeres que en hombres. Ciertos grupos raciales, como los afroamericanos, asiáticos y de ascendencia hispana, también tienen más probabilidades de desarrollar lupus.

Más allá de la raza y el sexo, los factores ambientales, la edad y la medicación pueden afectar si usted desarrolla o no lupus. Si tiene lupus o está predispuesto a lupus, la luz solar puede desencadenar un brote de lupus.El lupus también se diagnostica más comúnmente en personas más jóvenes entre los 15 y los 40 años de edad. En algunos casos, el lupus es causado por medicamentos, conocidos como lupus inducido por medicamentos. En los casos de lupus inducido por medicamentos, los síntomas generalmente se resuelven después de que se suspende el medicamento que causa el problema.

Los síntomas del lupus incluyen:

• Fiebre
• Fatiga
• Dolor en las articulaciones
• Una erupción facial en forma de mariposa
• Dolor de pecho
• Fotosensibilidad
• Ojos secos
• Dolores de cabeza

No existe cura para el lupus, sin embargo, se puede tratar con medicamentos como los antiinflamatorios no esteroides (AINE), los antimaláricos, los corticosteroides y los inmunosupresores. En la mayoría de los casos, al igual que con la artritis reumatoide, su tratamiento y atención serán administrados por un reumatólogo, un médico que se especializa en enfermedades musculoesqueléticas y ciertas afecciones autoinmunes.

Si cree que puede tener lupus o artritis reumatoide, hable con su médico y solicite una referencia para ver a un reumatólogo para pruebas de diagnóstico.