Riesgos de sangrado gastrointestinal por medicamentos

Los pacientes con artritis toman varios medicamentos que aumentan el riesgo de hemorragia gastrointestinal. Si ha tomado uno de estos medicamentos durante un período prolongado, es posible que se sienta confiado en una falsa sensación de seguridad de que todo está bien. Es fundamental que conozca los signos de hemorragia gastrointestinal, ya que puede ocurrir en cualquier momento y puede convertirse rápidamente en una emergencia.

¿Qué es el sangrado gastrointestinal?

El sangrado gastrointestinal se refiere a cualquier sangrado que se produce en el tracto gastrointestinal, que se extiende desde la boca hasta el ano. Más específicamente, el tracto gastrointestinal se divide en el tracto gastrointestinal superior y el tracto gastrointestinal inferior. El tracto gastrointestinal superior es la sección entre la boca y el tracto de salida del estómago. El tracto gastrointestinal inferior es la sección desde el tracto de salida del estómago hasta el ano, incluido el intestino delgado y el intestino delgado.

El sangrado gastrointestinal varía desde cantidades microscópicas de sangre hasta sangrado masivo. La cantidad de sangrado y la ubicación del sangrado determinan qué se debe hacer para detener el sangrado. Existen numerosas condiciones que pueden causar sangrado gastrointestinal. Debido a que es un conocido efecto secundario grave de ciertos medicamentos que se toman para la artritis (AINE, antiinflamatorios no esteroideos) y corticosteroides, los pacientes que toman esos medicamentos no deben ignorar ningún signo de sangrado.

Los síntomas asociados con el sangrado gastrointestinal

En primer lugar, es importante darse cuenta de que, dado que el sangrado gastrointestinal es interno, no siempre hay dolor que sirva como indicador de la gravedad del problema.

Los síntomas de sangrado gastrointestinal superior incluyen:

• Vómitos de sangre roja brillante (hematemesis).
• Vómitos con coágulos oscuros, o material similar a un café molido
• Al pasar heces negras, parecidas al alquitrán (melena)

Los síntomas de hemorragia digestiva baja incluyen:

• Pasar sangre pura (hematochezia) o sangre mezclada en heces
• Sangre roja o granate brillante en las heces.

La hematemesis está presente en el 50% de los casos de hemorragia digestiva alta. Se observa hematochezia en el 80% de todas las hemorragias gastrointestinales. Melena está presente en el 70% de las hemorragias gastrointestinales superiores y en el 33% de las hemorragias gastrointestinales inferiores. Para formar heces negras y alquitranadas (melena), debe haber 150-200 cc de sangre y la sangre debe estar en el tracto gastrointestinal durante 8 horas para que se vuelva negra. Entonces, cuando ves heces negras, ya ha habido un sangrado significativo.

¿Por qué es importante no ignorar los signos de sangrado?

Una persona que está sangrando por el tracto gastrointestinal puede comenzar a mostrar signos de shock o hipovolemia (disminución del volumen de sangre circulante). Otros indicadores de una situación de emergencia relacionada con el sangrado gastrointestinal serían:

• Taquicardia (latido del corazón rápido)
• Taquipnea (respiración rápida)
• Hipotensión (presión arterial baja)
• Síncope (débil)
• Palidez (palidez)
• Diaforesis (sudoración)
• Oliguria (disminución de la producción de orina)
• Confusión

Recuerde, si tiene estos signos o síntomas, debe buscar atención médica de emergencia de inmediato. Si el sangrado es significativo, es importante recibir líquidos por vía intravenosa, manejo de las vías respiratorias y transfusiones de sangre para estabilizar, incluso durante la evaluación inicial para determinar la fuente específica del sangrado.

Puntos para recordar

Se estima que más de 100,000 estadounidenses son hospitalizados y entre 15,000 y 20,000 mueren cada año por úlceras y sangrado gastrointestinal relacionado con el uso de AINE. Hablando solo de artritis, 14 millones de pacientes toman AINE con regularidad, como resultado, hasta el 60% de los cuales experimentarán efectos secundarios gastrointestinales.

Debido a que existe un riesgo conocido de úlceras y hemorragia gastrointestinal con los AINE y los corticosteroides, las personas que toman esos medicamentos deben estar muy alertas. A los miembros de su familia que viven con ellos también se les debe enseñar sobre los signos de advertencia del sangrado gastrointestinal. Si bien nunca es divertido ir a una sala de emergencias o estar en el hospital, el sangrado gastrointestinal puede ser grave. Haga lo correcto, no ignore sus síntomas. Su vida puede depender de ello.