Los medicamentos recetados y el riesgo de apnea del sueño

Si usa ciertos medicamentos recetados, como benzodiazepinas, opiáceos u opioides y barbitúricos, puede preguntarse cómo estos pueden afectar su riesgo de apnea del sueño. Como estos medicamentos pueden tener un impacto en la arquitectura del sueño, el tono muscular y la respiración, las consecuencias pueden ser importantes.

Benzodiazepinas

La clase de medicamentos llamados benzodiacepinas incluye muchos medicamentos destinados a aliviar la ansiedad. Algunos de ellos funcionan como relajantes musculares o se usan como anticonvulsivos para tratar las convulsiones. Como estos medicamentos también pueden causar somnolencia, a veces se han usado a corto plazo para ayudar a dormir (aunque se desaconseja el uso crónico para este propósito). Algunos de los medicamentos de benzodiazepina incluyen:

• Alprazolam (Xanax)
• Clordiazepóxido
• Clonazepam (KIonopin)
• Clorazepate
• Diazepam (valium)
• Lorazepam (Ativan)
• Quazepam
• Midazolam
• Estazolam
• Flurazepam
• Temazepam (Restoril)
• Triazolam

Las benzodiacepinas actúan cerca del receptor GABA en la superficie de las células, lo que hace que el cloruro se mueva más libremente a través de sus canales. Para el tratamiento del insomnio, han sido reemplazados en gran parte por medicamentos más seguros que no aumentan el riesgo de trastornos respiratorios o apnea del sueño.

Opiáceos

Los opiáceos (a veces llamados opioides o narcóticos) son una clase de medicamentos que a menudo se usan para aliviar el dolor. Algunos también se usan para tratar la diarrea o la tos. Como pueden causar somnolencia como efecto secundario, pueden tener efectos importantes en la respiración durante el sueño. Algunos de los opiáceos comunes incluyen:

• Hidrocodona
• Oxicodona
• Fentanilo
• Mepridina
• Metadona
• Morfina
• Sufentanilo
• Codeína
• Propoxifeno
• Buprenorfina
• Pentazocina

Estos opiáceos se unen a varios receptores opioides dentro del sistema nervioso y en otras partes del cuerpo. Los opioides producen un aumento de las pausas respiratorias, respiración irregular y respiraciones superficiales. Pueden causar apnea central del sueño.

Barbitúricos

Los barbitúricos son una clase de medicamentos que anteriormente se usaban para la sedación, pero debido a los efectos secundarios graves, incluido el riesgo de dependencia y abstinencia, en gran parte se eliminaron como ayudas para el sueño. Pueden causar coma en dosis tóxicas. Algunos de los barbitúricos incluyen:

• Amobarbital
• Fenobarbital
• Pentobarbital
• Secobarbital
• Tiopental

Los barbitúricos actúan en los transportadores de sodio y potasio de las células, lo que puede inhibir el sistema de activación reticular en el tronco cerebral. Esto puede producir sedación e incluso coma y tiene efectos significativos en la respiración. Estos medicamentos ya no deben usarse como ayudas para dormir para tratar el insomnio.

Cómo estos medicamentos afectan la respiración en el sueño

Cada uno de estos medicamentos puede suprimir la respiración y hacer que las vías respiratorias superiores sean más colapsables. Esto puede empeorar la respiración alterada del sueño, como la apnea del sueño. Como estos medicamentos también suprimen su nivel de conciencia, es posible que no pueda proteger sus vías respiratorias adecuadamente. Esto puede llevar a una respiración interrumpida, asfixia o asfixia, e incluso a la muerte. Estos medicamentos están frecuentemente implicados en muertes por sobredosis, incluso entre las celebridades.

Finalmente, estos medicamentos pueden tener efectos separados en su arquitectura del sueño, lo que lleva a un sueño interrumpido incluso mientras permanece inconsciente.

Si tiene apnea del sueño, debe realizarse un polisomnograma (PSG) cuando use cualquiera de estos medicamentos para controlar los efectos secundarios. Es importante discutir estos riesgos con su médico para determinar si los beneficios del medicamento superan el potencial de daño en su situación.