El efecto del dolor crónico de un padre en los niños

Si tiene dolor crónico, ¿influye esto en si su hijo también tiene dolor crónico? Esta es una pregunta compleja, y la investigación sobre si existe tal enlace es mixta.

Para explorar más a fondo esta posible conexión, los expertos comenzaron a profundizar en la relación entre padres e hijos.

Un factor que descubrieron como un papel potencial para influir en el vínculo entre el dolor crónico de un padre y el dolor crónico de su hijo es la estructura familiar (en otras palabras, su situación de vida). Esto fue descubierto por investigadores de un gran estudio noruego en Jama Pediatría.

Definiendo el dolor crónico

Los autores del estudio en Jama Pediatría definió el "dolor crónico no específico" en la población adolescente de descendientes como el dolor que ocurre al menos una vez a la semana durante tres meses.

El "dolor multisitio crónico" se definió como el dolor inespecífico crónico que ocurrió en al menos tres lugares dentro del cuerpo (por ejemplo, el abdomen, la espalda y la cabeza).

Para los adultos, el dolor crónico se definió como el dolor que se produjo durante más de seis meses (esta es una definición estándar).

El efecto del dolor parental en sus hijos adolescentes

En el estudio, más de 7000 adolescentes y adultos jóvenes (de 13 a 18 años) completaron un cuestionario sobre el dolor. El cuestionario indagaba específicamente si habían experimentado algún dolor en los últimos tres meses y con qué frecuencia (por ejemplo, "raramente", "una vez a la semana" o "casi a diario").

Luego, más de cuarenta mil adultos completaron un cuestionario respondiendo estas preguntas:

• "¿Tiene dolor físico ahora que ha durado más de 6 meses?"
• "¿Qué tan fuerte ha sido tu dolor físico durante las últimas 4 semanas?" (Las respuestas fueron sin dolor, muy leves, leves, moderadas, fuertes o muy fuertes)

Desde que se llevó a cabo el estudio en Noruega, los cuestionarios de adolescentes y adultos jóvenes podrían vincularse a los cuestionarios de sus padres a través de números de identificación personal (todos en Noruega tienen uno). Después de vincular a los padres con sus hijos, los investigadores se quedaron con más de 5300 adolescentes o adultos jóvenes que tenían al menos un padre que también había participado en el cuestionario.

Al analizar los cuestionarios tanto en los padres como en sus hijos adolescentes, se encontró que el dolor crónico en la madre o en el padre se asociaba con el dolor crónico no específico y multisitio crónico en sus hijos. Las probabilidades de este dolor en los niños fueron aún mayores cuando tanto la madre como el padre informaron dolor.

Estas asociaciones siguieron siendo las mismas, incluso cuando los investigadores del estudio controlaron las variables como el sexo, la edad y el estado socioeconómico.

¿Qué significa esto?

Los resultados anteriores sugieren que existe un fuerte vínculo entre el dolor crónico de los padres y el dolor crónico de sus hijos adolescentes.

¿Por qué? Posiblemente, un padre con dolor crónico les da a los niños más exposición a los comportamientos de dolor, haciéndolos más en sintonía y / o enfocados en los síntomas físicos dolorosos. Otro pensamiento es que un padre con dolor crónico puede prestar a un niño más atención a los síntomas relacionados con el dolor o ser más sobreprotector, lo que puede influir, incluso posiblemente reforzar, la experiencia de dolor del niño.

Además, el hecho de que las probabilidades de tener dolor crónico sean mayores cuando ambos padres tienen dolor crónico en comparación con uno (o ningún padre) podría indicar un signo de angustia en la familia, informan los autores del estudio. En otras palabras, posiblemente los factores estresantes externos estén causando una disfunción familiar, lo que está causando que varios miembros de la familia informen sobre el dolor crónico.

La estructura familiar puede ser un factor en la vinculación del dolor crónico de padres y niños

Además de examinar el vínculo entre el dolor parental y el dolor de los hijos, los investigadores también examinaron una variable que puede influir en este vínculo: la estructura familiar (situación de vida).

El estudio encontró que la prevalencia de dolor en los adolescentes y adultos jóvenes se redujo entre los que vivían con ambos padres, en lugar de uno solo.

Además, de los adolescentes y adultos jóvenes que viven principalmente con su madre, sus probabilidades de tener dolor crónico eran más probables si su madre tenía dolor crónico. Las probabilidades de dolor multisitio crónico (que significa dolor en 3 o más áreas del cuerpo) fueron aún mayores si los hijos adolescentes vivían principalmente con su madre y un nuevo compañero de su madre, en comparación con solo su madre sola.

Por otro lado, si los hijos adolescentes vivían principalmente con su padre (o su padre y un nuevo compañero), sus probabilidades de tener dolor aumentaban cuando su madre o su padre tenían dolor crónico, aunque la relación entre tener dolor en múltiples sitios En la descendencia estaba más fuertemente vinculado al dolor crónico del padre.

En general, este estudio refuerza el aspecto ambiental del dolor crónico, especialmente en niños. En otras palabras, no solo intervienen factores biológicos cuando se trata de la experiencia del dolor crónico, sino también los psicosociales, como con quién vive un niño y con quien interactúa a diario.

Otros puntos interesantes en el estudio

El estudio también encontró que más niñas y más madres tenían dolor crónico que los niños o padres varones. Esto sugiere que existe una diferencia de género entre adolescentes y adultos que reportan dolor.

Además, los niños que tenían síntomas de ansiedad y depresión tenían más probabilidades de tener dolor crónico, al igual que sus padres. Este es un hallazgo común y, a menudo, no está claro qué fue lo primero, el dolor o la ansiedad / depresión: un enigma de huevo contra huevo. A menudo, el dolor y los síntomas psiquiátricos se alimentan mutuamente, creando un círculo vicioso.

Finalmente, el informe sobre el dolor crónico disminuyó tanto en madres como en padres, a medida que aumentó la educación y el nivel de ingresos. Al igual que la estructura familiar, esto apoya el papel de los factores ambientales en la modulación del dolor crónico.

Una palabra de DipHealth

Este estudio no solo respalda la naturaleza multifacética del dolor crónico en adolescentes y adultos jóvenes, sino que también sugiere que cuando se trata el dolor crónico en niños, es necesario tener en cuenta el entorno familiar.

Si tiene un hijo que tiene dolor crónico, el punto de partida para usted como padre es considerar cómo su familia puede ser utilizada como una herramienta positiva para ayudar a su hijo a sobrellevar mejor su dolor. Por supuesto, no lleve esta carga solo; hable con el médico y el equipo de atención médica para el dolor de su hijo.

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• Sociedad Americana del Dolor. (Enero 2012). Evaluación y manejo de niños con dolor crónico.
• Hoftun GB, Romundstad PR, Rygg M. Asociación de dolor crónico parental con dolor crónico en adolescentes y adultos jóvenes: datos de vínculos familiares del estudio HUNT. Jama pediatr. 2013 Ene; 167 (1): 61-9.
• Palermo TM, Holley AL. La importancia del entorno familiar en el dolor crónico pediátrico. Jama pediatr. 2013 Ene; 167 (1): 93-94.