Síndrome de la salida torácica
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El síndrome de salida torácica (TOS, por sus siglas en inglés) es una condición que causa síntomas en la extremidad superior de dolor, entumecimiento y hormigueo (no siempre juntos y no los mismos síntomas en todas las personas). El TOS puede ser difícil de diagnosticar, es relativamente poco frecuente y, por lo tanto, puede llevar mucho tiempo descubrir que es la causa de sus síntomas. Muchos pacientes con TOS visitan a varios médicos de diferentes especialidades y se hacen muchas pruebas antes de ser diagnosticados definitivamente con TOS.
Causas de TOS
El síndrome de salida torácica se refiere a un grupo de afecciones causadas por la compresión de los nervios o los vasos sanguíneos en el área alrededor de la clavícula. El tipo más común de TOS ocurre cuando los nervios (específicamente parte del plexo braquial) se pellizcan entre la clavícula y la primera costilla. Este tipo de TOS se llama TOS neurogénico. También puede haber compresión de los vasos sanguíneos grandes (vena o arteria subclavia), que es menos común. Esto se llama TOS vascular.
Los TOS tienden a ocurrir después de una lesión traumática (aunque los síntomas pueden no comenzar hasta semanas después de una lesión) o estrés repetitivo. El nervio o el vaso sanguíneo pueden quedar atrapados por el hueso o los tejidos blandos entre la clavícula y la primera costilla.
Síntomas de TOS
Los síntomas típicos de TOS se producen en pacientes jóvenes, activos y, por lo demás, sanos. Mientras que algunas de las condiciones confundidas con esta condición ocurren en pacientes menos sanos, los TOS a menudo parecen surgir de la nada en individuos sanos. Los síntomas más comunes de TOS incluyen:
- Hormigueo en el brazo
- Dolor de cuello, hombro y brazo
- Una 'pesadez' del brazo.
- Dolor de cabeza
El tipo vascular menos frecuente de TOS puede causar hinchazón del brazo (TOS venoso) o palidez e intolerancia al frío de la extremidad (TOS arterial). Se pueden realizar muchas pruebas, sin embargo, los resultados anormales de las pruebas pueden o no ser evidentes. El paso más importante en el diagnóstico es un historial cuidadoso y un examen físico realizado por un médico familiarizado con esta afección. Las pruebas que se realizan con frecuencia incluyen radiografías, resonancias magnéticas, estudios de conducción nerviosa y estudios vasculares. Una de las pruebas más útiles son las inyecciones selectivas para determinar la ubicación de la compresión del nervio.
Diagnóstico difícil
El aspecto más desafiante del síndrome de salida torácica es que es una condición difícil de diagnosticar. La mayoría de los pacientes con TOS han sido diagnosticados con otra, si no varias otras afecciones en el camino. Muchas veces se han realizado muchas pruebas y los tratamientos se han intentado sin éxito.
Algunos de los problemas comunes que pueden producir síntomas similares a los TOS incluyen:
- Síndrome del túnel carpiano o síndrome del túnel cubital
- Hernia de disco cervical
- Problemas del manguito rotador
A algunos pacientes se les ha dicho que tienen una enfermedad psicosomática o fibromialgia. Otros pacientes, que no han encontrado alivio de sus síntomas de dolor en el brazo o el hombro, pueden encontrar este diagnóstico pero no tener la condición. Mi mejor consejo es encontrar un médico que entienda esta condición y que esté dispuesto a trabajar con ellos, ya que rara vez es fácil y rápido manejar el TOS.
Recomendaciones de tratamiento
La mayoría de los pacientes pueden encontrar alivio con tratamiento no quirúrgico. Los pasos comunes incluyen reposo (especialmente después de un TOS inducido por un trauma), evitar actividades físicas específicas que causan síntomas y terapia física. Las inyecciones en los músculos alrededor de la clavícula pueden aliviar los síntomas si el músculo es la causa del TOS.
La cirugía generalmente se reserva para aquellos con síntomas persistentes, o en casos de TOS vasculares que pueden ser más una situación de emergencia. Afortunadamente, ¡la mayoría de los pacientes pueden encontrar alivio sin tener que dar ese paso!
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