Evidencia de que la apnea del sueño puede ser una enfermedad mortal

Existe evidencia considerable de que la apnea del sueño hace mucho más que solo interrumpir su sueño. La apnea del sueño, que comúnmente ocurre en aquellos que roncan con fuerza, se define por las pausas recurrentes en la respiración. Esto puede ser causado ya sea por la obstrucción de las vías respiratorias o por el olvido del cerebro para provocar una respiración. Cuando esto sucede, los niveles de oxígeno disminuyen, los niveles de dióxido de carbono aumentan y hay un aumento en la presión arterial, la frecuencia cardíaca y hormonas como el cortisol a medida que el cuerpo vuelve a despertar para respirar. La apnea del sueño se ha relacionado con muchas afecciones médicas crónicas, e incluso con la muerte súbita. Obtenga información sobre la asociación entre la apnea del sueño y la hipertensión, enfermedades del corazón, insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y muerte súbita.

Hipertensión

Se estima que entre el 50 y el 70% de las personas con apnea del sueño tienen hipertensión o presión arterial alta. Esto aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otros problemas de salud. Los experimentos de laboratorio en animales han demostrado una relación de causa y efecto, con la presencia de apnea del sueño que conduce a un desarrollo posterior de la hipertensión. En personas con hipertensión difícil de controlar, puede ser que la apnea del sueño esté contribuyendo. ¡Es sorprendente que el 96% de los hombres que requieren tres medicamentos para la presión arterial tengan apnea del sueño contribuyendo al problema! El tratamiento eficaz con presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) puede ayudar a mejorar la presión arterial tanto como un medicamento para la presión arterial.

Enfermedad de las arterias coronarias y ataque cardíaco

El riesgo de enfermedad cardiovascular aumenta debido a varios mecanismos. La apnea del sueño puede llevar a la activación del sistema nervioso simpático. Esto es responsable de la respuesta de "lucha o huida". Imagina el estrés en tu cuerpo que se produce cuando un león te está persiguiendo, este es el sistema nervioso simpático en el trabajo. Los eventos de apnea pueden provocar estallidos de cortisol, la hormona del estrés, repetidamente durante el sueño. Además, la apnea del sueño conduce a problemas con el revestimiento de los vasos sanguíneos, inflamación y problemas con la regulación metabólica y la diabetes. Todos estos pueden causar problemas con los vasos sanguíneos y esta enfermedad de la arteria coronaria puede llevar a problemas mayores como un ataque al corazón.

Carrera

Según la investigación, la asociación entre apoplejía y apnea del sueño es quizás tan fuerte como la asociación entre fumar y apoplejía. Puede haber varios factores involucrados. Durante la apnea, los vasos sanguíneos dentro del cerebro se dilatan cuando los niveles de oxígeno disminuyen. Además, las personas con apnea del sueño tienen niveles más altos de factores sanguíneos que los hacen más susceptibles a los coágulos que pueden provocar un accidente cerebrovascular. Aproximadamente la mitad de las personas con fibrilación auricular, un factor de riesgo importante para el accidente cerebrovascular, tienen apnea del sueño que contribuye a estos episodios. Aproximadamente el 40-60% de las personas con accidente cerebrovascular tienen apnea obstructiva del sueño.

Insuficiencia cardíaca congestiva

Cuando ocurren eventos apneicos, la disminución de los niveles de oxígeno puede hacer que los vasos sanguíneos en los pulmones se contraigan. Esto aumenta la presión arterial en estos vasos, y con el tiempo puede conducir a una insuficiencia cardíaca crónica del lado derecho. La presión arterial alta es un contribuyente importante a la insuficiencia cardíaca del lado izquierdo. Algunos estudios han demostrado que hasta un 37% de las personas con insuficiencia cardíaca pueden tener apnea del sueño. La apnea del sueño no tratada puede aumentar la probabilidad de muerte a lo largo de los años.

La muerte súbita

En un estudio de pacientes que fallecieron repentinamente y que habían realizado estudios recientes sobre el sueño, se demostró que casi la mitad de los pacientes con apnea del sueño murieron entre las 12 de la noche y las 6 de la mañana, en comparación con el 21% sin apnea del sueño.Es posible que estos individuos murieran repentinamente durante los períodos de apnea. Estas muertes podrían ocurrir debido a una disfunción respiratoria que contribuye a la arritmia cardíaca, al ataque cardíaco y al derrame cerebral.

Las buenas noticias

La buena noticia es que existe un tratamiento eficaz para la apnea del sueño y esto puede ayudar a eliminar muchos de estos riesgos asociados con la enfermedad. Mejore su sueño, su función diaria y su salud a largo plazo al encontrar una terapia con la que pueda vivir.