¿Por qué es difícil tragar?

Hay muchas condiciones que pueden hacer que sea difícil tragar. En general, las dificultades para tragar (también llamadas disfagia) se clasifican en distintas categorías según la parte del proceso de deglución que se ha interrumpido. Esto se debe a que tragar involucra el cerebro, la lengua, la faringe, el esófago y muchas otras estructuras del cuerpo y procesos fisiológicos.

Dificultades para tragar

La dificultad para tragar puede manifestarse de varias formas diferentes, que incluyen:

• Sentir que hay un nudo en la garganta o el pecho
• Asfixia y / o tosiendo mientras intenta tragar
• Experimentar dolor al tragar
• Tener dolor de garganta
• Acidez estomacal
• Atascarse la comida en la garganta
• Tener una voz debilitada (laringitis)

Si tiene dificultades para tragar, debe consultar a un médico de inmediato para evitar complicaciones como la aspiración (inhalación de alimentos en los pulmones) y la neumonía, y para reducir el riesgo de asfixia.

Causas

Si es la primera vez que tiene dificultades para tragar y no se ha producido ningún evento significativo que cause este problema, es más probable que se trate de una infección o la progresión de una afección crónica que ya tiene, en lugar de un problema neurológico., como un derrame cerebral. Se sabe que todas las siguientes condiciones causan dificultades para tragar.

Las infecciones

• Meningitis
• Epiglotitis
• Sífilis
• Amígdalas agrandadas de la faringitis estreptocócica o mononucleosis
• Cualquier infección que tenga el potencial de causar inflamación de las amígdalas, inflamación de la lengua o inflamación de otras estructuras involucradas en el proceso de deglución.

Trastornos que afectan el esófago

• Disminución del esófago debido al tejido cicatricial (el tejido cicatricial puede ser causado por una ERGE no tratada, productos químicos para tragar, exposición a la radiación, trastornos de la alimentación, vómitos excesivos y más)
• Redes esofágicas (a veces llamadas anillos esofágicos)
• Úlceras
• El esófago de Barrett
• Cáncer de esófago
• Espasmos esofágicos
• Esofagitis eosinofilica
• Esófago perforado

Trastornos neurológicos y problemas con los músculos débiles

• Enfermedad de Lou Gehrig (ELA)
• Carrera
• enfermedad de Parkinson
• Esclerosis múltiple
• Acalasia
• Miastenia gravis
• Distrofia muscular
• Polimiositis
• Aclerodermia
• Parálisis cerebral
• Lesión de la médula espinal
• Demencia
• Cáncer de cabeza y cuello
• Cirugía de cabeza y cuello.
• Problemas anatómicos, como paladar labial leporino.
• Divertículo de Zenker
• Trastornos de la motilidad del esófago (trastornos que causan una alteración en la peristalsis)
• Trastornos severos de ansiedad en los que se ve afectada la capacidad de relajar los músculos.
• Reacción anafiláctica (una reacción alérgica grave que requiere atención médica inmediata)

Tratamiento

Su tratamiento dependerá de lo que, específicamente, le dificulte tragar. Por ejemplo, si tiene problemas anatómicos, como paladar labial leporino, a menudo se pueden corregir quirúrgicamente. Las condiciones como la ERGE se pueden tratar con medicamentos. Algunas infecciones solo necesitan seguir su curso o ser tratadas con antibióticos. En casos raros o graves, las amígdalas inflamadas pueden tratarse con esteroides o extirparse quirúrgicamente para ayudar con las dificultades para tragar.

Independientemente de lo que le dificulte tragar, las siguientes medidas pueden ayudarlo a pasar el día y mantenerse a salvo:

• Mastique su comida extremadamente bien y tómese su tiempo para comer.
• Evite los alimentos que puedan atascarse en la garganta (bistec o carnes similares, por ejemplo).
• Trate de beber líquidos espesados.
• Asegúrate de estar en posición vertical mientras comes.

También es importante saber cuándo es necesaria la atención médica. Consulte a un médico si la dificultad para tragar está acompañada por fiebre o babeo excesivo. Si su afección empeora rápidamente, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana (esto puede ser una reacción anafiláctica potencialmente mortal).

Si bien la disfagia puede ser una condición peligrosa, muchas de las cosas que dificultan la deglución son temporales y / o pueden ser tratadas.

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• Medline Plus. Dificultad para tragar. Accedido: 7 de septiembre de 2011 desde
• Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación. Disfagia. Accedido: 7 de septiembre de 2011 desde
• Centro Médico de la Universidad de Maryland. Disfagia. Accedido: 7 de septiembre de 2011 desde