El efecto del asma en la salud a largo plazo

El asma es una enfermedad crónica, lo que significa que nunca se cura por completo. Debido a eso, es importante que trate de conocer las posibles consecuencias a largo plazo. Si bien el asma no se puede curar, se puede controlar. Hay pasos que puede tomar para controlar los síntomas del asma y limitar sus efectos a largo plazo.

En primer lugar, es importante definir el asma como una afección que consta de tres síntomas principales:

• Aumento del moco producido en los pulmones.
• Tensión de los músculos que rodean las vías respiratorias pequeñas.
• Hinchazón de las vías respiratorias pequeñas.

Cada uno de estos componentes puede afectar su salud de diferentes maneras.

¿Por qué los asmáticos tosen más moco?

Las células en los pulmones liberan sustancias químicas (mediadores conocidos como citoquinas) que conducen a niveles más altos de moco en las vías respiratorias. El moco puede quedar atrapado en las vías respiratorias, lo que contribuye a la respiración sibilante y la tos que siente cuando tiene un ataque de asma o desarrolla síntomas de asma. Estos incluyen dificultad para respirar, tos, opresión en el pecho o sibilancias.

Desde una perspectiva a largo plazo, este moco puede aumentar la posibilidad de que surja una infección como la neumonía. Las infecciones repetidas pueden llevar a complicaciones, incluida la resistencia a los antibióticos, además de la cicatrización de los pulmones. Dicha cicatrización es irreversible y puede causar daño pulmonar permanente.

Para prevenir la acumulación de mucosidad, es importante que intente prevenir los ataques de asma. Esto se puede lograr mejor mediante el uso de medicamentos de control y evitando los desencadenantes como los ácaros del polvo, el polen y el humo del tabaco.

Estos medicamentos ayudan a prevenir los ataques de asma al controlar la inflamación y disminuir la producción de moco. Algunos ejemplos incluyen inhaladores como Advair, Symbicort y Flovent. Sin el aumento de moco, puede disminuir la posibilidad de neumonía o bronquitis. Hable con su especialista en alergias o con su médico de atención primaria sobre su asma y hable sobre el posible uso de un medicamento de control para prevenir daños a largo plazo.

Si tiene síntomas más de 2 días por semana, use su inhalador de rescate más de dos veces por semana, o levántese por la noche tres veces por mes, su asma está mal controlada. Es probable que necesite un medicamento de control o una dosis mayor de su medicamento actual.

¿Por qué el asma causa opresión en el pecho y sibilancias?

Este estiramiento de los músculos alrededor de las vías respiratorias se conoce en términos médicos como broncoespasmo. Cuando este proceso es crónico, puede llevar a una disminución en la tolerancia al ejercicio. Con el tiempo, esto puede llevar a tasas más altas de obesidad, diabetes, presión arterial alta y otras afecciones asociadas con un estilo de vida sedentario.

Si sufres de asma inducida por el ejercicio, este proceso se controla fácilmente. Cuando tenga este tipo de asma, use su inhalador de albuterol de 10 a 15 minutos antes del ejercicio, o durante el ejercicio, si es necesario. Esto generalmente cuida sus síntomas, pero no significa necesariamente que se convertirá en un corredor más rápido. Otros medicamentos como Singulair o esteroides inhalados pueden ayudarlo si el albuterol no controla adecuadamente sus síntomas.

Su asma nunca debe interferir con el ejercicio saludable, y debe hablar con su alergista sobre cualquier problema de asma relacionado con el ejercicio. Su objetivo es reducir los impactos del asma en su vida y no dejar que esto le impida participar en las actividades que desea.

¿Cuál es la mayor preocupación sobre el asma no controlada?

Aunque el aumento de la mucosidad y el estiramiento muscular son molestos, la inflamación crónica de las vías respiratorias es el efecto más peligroso a largo plazo del asma.

Un proceso conocido como remodelación de las vías respiratorias puede ocurrir durante muchos años, lo que lleva a una cicatrización final de los pulmones. Este proceso es el resultado de la inflamación crónica e incontrolada que puede ocurrir con el tiempo. Si no obtiene un buen control sobre su asma, el resultado final puede ser similar a la EPOC después de muchos años.

En estos casos, al igual que con las infecciones pulmonares, el tejido normal de los pulmones se reemplaza con tejido cicatricial. El tejido cicatricial no funciona como lo hacen los pulmones normales, dejando a los pacientes con daño pulmonar grave en algunos casos. Durante muchos años, algunos de estos pacientes experimentaron una discapacidad significativa como resultado.

Al igual que con el aumento de la producción de moco, en el caso de la remodelación de las vías respiratorias, lograr un buen control del asma es la mejor manera de prevenir las complicaciones a largo plazo. Esto significa tener medicamentos de rescate disponibles cuando sea necesario, además de su medicamento para el control del asma. El uso adecuado de los medicamentos para el asma debería permitirle vivir un estilo de vida activo y saludable, con pocos síntomas relacionados con el asma.

Una palabra de DipHealth

Primero, es mejor ver a su médico y desarrollar un plan de acción para el asma. Esta es su hoja de ruta para un buen control del asma. Le informa lo que debe hacer todos los días, así como lo que debe hacer cuando desarrolla síntomas. Además, el plan le informa cuándo y en qué dosis debe tomar su medicamento. El plan puede cambiar con el tiempo, así que trate de revisarlo regularmente con su médico.

También es una buena idea identificar los factores desencadenantes del asma y controlar sus síntomas. Ambos le permiten ver su plan de acción y ver qué pasos deben tomarse.