Lo que debe saber sobre el tromboembolismo

Tromboembolismo es el nombre desagradable dado a la condición en la cual un coágulo de sangre que se formó dentro de un vaso sanguíneo (o dentro del corazón) se rompe, viaja a través del torrente sanguíneo y tapa otro vaso sanguíneo, causando daño a los órganos.

La palabra “tromboembolismo” combina las palabras “trombo” y “émbolo”. Un coágulo de sangre que se forma dentro del sistema vascular se llama trombo. Cuando se rompe, viaja a través del torrente sanguíneo y se aloja en otro lugar, ese mismo coágulo de sangre ahora se conoce como embolia. "Tromboembolismo" combina todo el proceso en una sola palabra.

El vínculo entre la TVP y el embolia pulmonar

Cuando los médicos usan la palabra tromboembolismo, por lo general se refieren a las condiciones de trombosis venosa profunda (TVP) y embolia pulmonar. El hecho de que estas dos condiciones estén tan estrechamente relacionadas explica el término "tromboembolismo" que se creó en primer lugar.

En la TVP, los coágulos de sangre se desarrollan en las venas profundas de las piernas. La TVP en sí a menudo causa síntomas severos, como dolor, hinchazón y enrojecimiento en la pierna afectada. La TVP ocurre comúnmente en personas que han estado sentadas o inmovilizadas por largos períodos de tiempo. Un largo vuelo en el extranjero donde las personas se encuentran abarrotadas en asientos incómodos durante muchas horas a menudo deshidratadas al mismo tiempo, es el ejemplo más común dado.

Sin embargo, las causas más frecuentes de TVP están relacionadas con problemas médicos subyacentes, como cirugía reciente, cáncer, fractura de huesos, apoplejía, parálisis o trauma. El riesgo de TVP también aumenta con la enfermedad cardíaca, la obesidad y en los fumadores.

Si bien la TVP es un problema por sí solo, su mayor importancia es que a menudo causa una embolia pulmonar. Es decir, parte del trombo que se ha formado en las venas de las piernas se suelta y viaja a través del sistema venoso, a través del lado derecho del corazón y hacia la arteria pulmonar donde se aloja, y corta el flujo de sangre a una parte del livianos.

Si bien una pequeña embolia pulmonar puede no producir muchos síntomas, no es infrecuente que la embolia cause varios síntomas que pueden incluir dificultad para respirar, dolor en el pecho, sibilancias, tos y esputo sanguinolento. Si el émbolo es lo suficientemente grande, puede producir la muerte.

En general, cuando los médicos dicen "tromboembolismo" se refieren a este complejo problema de la TVP y al émbolo pulmonar real o al temor de un émbolo pulmonar inminente. Debido a que una embolia pulmonar es a menudo una condición devastadora cuando se sospecha una TVP, los médicos generalmente trabajan arduamente para hacer un diagnóstico firme e instituir terapia de inmediato con medicamentos anticoagulantes.

Accidente cerebrovascular causado por la fibrilación auricular

Mientras que "tromboembolismo" casi siempre significa TVP y embolia pulmonar para los médicos, existe otro tipo de tromboembolismo, a saber, un accidente cerebrovascular causado por la fibrilación auricular.

La fibrilación auricular es una arritmia cardíaca común en la cual los coágulos de sangre tienden a formarse dentro de la aurícula izquierda del corazón. (Es decir, hay un trombo en la aurícula izquierda). Con demasiada frecuencia, un coágulo emboliza el cerebro, produciendo un derrame cerebral. La prevención del accidente cerebrovascular es probablemente el aspecto más importante del tratamiento de una persona con fibrilación auricular. Este es, de hecho, otro ejemplo de tromboembolismo que es importante tener en cuenta.

Fuentes: