Síntomas vasomotores en la menopausia

La mayoría de las mujeres que experimentan la menopausia están muy familiarizadas con los sofocos y los sudores nocturnos que marcan esta transición. El término médico para los sofocos es síntomas vasomotores.

Los sofocos generalmente comienzan repentinamente, con una sensación de calor que comienza alrededor de la parte superior del pecho y la cara, y luego se propaga. La sensación de calor, acompañada por una fuerte sudoración y, a veces, palpitaciones, dura alrededor de dos a cuatro minutos. Después de eso, algunas mujeres sienten escalofríos, escalofríos y una sensación de ansiedad.

Si bien es completamente normal, los sofocos pueden ser perjudiciales para las mujeres que los experimentan. Mientras que algunas mujeres tienen un promedio de un sofoco al día, otras tienen uno cada hora durante todo el día y la noche. Además de ser desconcertantes e incómodos, los sofocos pueden perturbar el sueño cuando ocurren durante la noche.

Los sofocos en la menopausia

Hasta el 80 por ciento de las mujeres en la menopausia experimentan sofocos. Son más comunes al final de la transición de la menopausia, justo antes de que la mujer entre en la post menopausia temprana.

Aunque una vez se pensó que los sofocos se detuvieron en unos pocos años, hay una creciente investigación que puede durar mucho más de lo que se creía. Según la North American Menopause Society, para la mayoría de las mujeres, los sofocos duran de cinco a siete años, pero para otros, pueden durar de 10 a 15 años. Algunas mujeres incluso pueden experimentar sofocos durante más de 20 años.

Causas de los síntomas vasomotores

Durante la transición de la menopausia, los niveles de la hormona estrógeno comienzan a disminuir. La pérdida de estrógeno altera la capacidad del cuerpo para regular el calor adecuadamente, causando una respuesta de sudor a temperaturas corporales más bajas de lo normal.

La sensación de calor durante un sofoco es causada por la repentina apertura de los vasos sanguíneos cerca de la piel, seguida de un aumento del flujo sanguíneo.La sudoración disminuye la temperatura corporal central y luego puede provocar temblores que aumentan la temperatura a la normalidad.

Tratamientos hormonales para los síntomas vasomotores

La terapia hormonal para la menopausia (MHT, por sus siglas en inglés) es muy efectiva para tratar los síntomas vasomotores que son de moderados a muy severos. Las mujeres que se han sometido a una histerectomía (extirpación del útero) pueden tomar estrógeno solo. A una mujer que todavía tiene su útero se le recetará una combinación de estrógeno y progestina. Se necesita progestina para reducir el riesgo de cáncer uterino.

Sin embargo, debido a que la MHT se asocia con ataques cardíacos, cáncer de mama, coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares en mujeres mayores posmenopáusicas, se recomienda a las mujeres que utilicen la dosis más pequeña durante el menor tiempo posible (no más de cinco años).

Las mujeres con antecedentes de ciertas afecciones, como cáncer de mama, enfermedad coronaria, coágulos sanguíneos, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular deben considerar alternativas a la terapia hormonal. Las mujeres en alto riesgo de estas complicaciones también deben considerar alternativas.

Tratamientos no hormonales para los sofocos

Las mujeres que no pueden usar hormonas, o que eligen no hacerlo, tienen muchas otras alternativas. La North American Menopause Society recomienda una variedad de diferentes tratamientos no hormonales:

• Terapia cognitiva conductual
• Hipnosis clinica
• Sal de paroxetina
• Recaptantes selectivos de serotonina / inhibidores de la recaptación de norepinefrina, también conocidos como ISRS
• Clonidina

Por supuesto, el mejor tratamiento para usted es lo que funciona para usted. Muchas mujeres con sofocos leves dicen que encuentran alivio con estrategias como bajar la temperatura de la habitación, usar ventiladores, vestirse en capas que se pueden eliminar fácilmente y evitar los desencadenantes como las comidas picantes.