¿Es el tratamiento temprano y agresivo el mejor para todos los pacientes con artritis reumatoide?

Hace muchos años, un enfoque de tratamiento conservador para la artritis reumatoide era la norma. En aquel entonces, menos era más. Sin embargo, a lo largo de los años, el enfoque ha pasado de ser conservador a agresivo. Pero, ¿por qué el cambio?

La importancia del tratamiento temprano y agresivo

El diagnóstico precoz de la artritis reumatoide se reconoce como esencial porque el tratamiento temprano con DMARD y productos biológicos ofrece la mejor oportunidad de prevenir el daño articular, así como reducir el riesgo de discapacidad y mortalidad asociados con la enfermedad.

La razón de este enfoque más agresivo es que, en el pasado, un porcentaje significativo de pacientes con artritis reumatoidea quedaron discapacitados. Afortunadamente, no todos los pacientes con artritis reumatoidea tienen riesgo de daño articular grave y discapacidad.

Para aquellos con enfermedad leve, es posible que no sea necesario iniciar un tratamiento agresivo. Sin embargo, aunque los AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroides) pueden ayudar a los síntomas de la artritis reumatoide, hay poco que sugiera que ayudan a prevenir el daño articular.

Pocos, si los hay, pacientes con artritis reumatoide son candidatos para el tratamiento solo con AINE.Por lo general, los pacientes con bajo riesgo de daño articular se tratan con medicamentos DMARD más antiguos que se cree que tienen un bajo potencial de efectos secundarios, que incluyen:

• Plaquenil (hidroxicloroquina)
• Azulfidina (sulfasalazina)
• Minocin (minociclina): un antibiótico que ha mostrado beneficios en la artritis reumatoide, pero no está aprobado por la FDA para esa indicación.

Los medicamentos que se usan para la artritis reumatoide moderada a grave incluyen los siguientes (con otros medicamentos nuevos en trámite):

• Metotrexato (Rheumatrex, Trexall)
• Arava (leflunomida)
• Imuran (azatioprina)
• Xeljanz (tofacitinib)
• Enbrel (etanercept)
• Remicade (infliximab)
• Humira (adalimumab)
• Simponi (golimumab)
• Cimzia (certolizumab pegol)
• Actemra (tocilizumab)
• Rituxan (rituximab)
• Orencia (abatacept)

Los pacientes con artritis reumatoide de moderada a grave tienen más problemas o problemas potenciales con las actividades de la vida diaria, el daño articular y la función articular. Debido al uso potencial a largo plazo y al bajo costo, muchos reumatólogos comenzarán con el metotrexato como DMARD inicial en pacientes que presentan síntomas de moderados a graves. La prednisona en dosis bajas también puede tener algún beneficio modificador de la enfermedad.

Signos y síntomas de daño articular

Los hallazgos clínicos que pueden indicar un mayor riesgo de daño en las articulaciones y una discapacidad posterior incluyen:

• Inflamación de articulaciones
• Rigidez matutina prolongada
• Inicio de la artritis reumatoide a una edad más temprana
• Anticuerpo CCP muy alto
• Factor reumatoide muy alto.
• Nódulos reumatoides
• Proteína C reactiva elevada (CRP) y velocidad de sedimentación
• Anormalidades radiográficas (rayos X)

Desafortunadamente, no siempre es posible predecir quién desarrollará o no daño en las articulaciones. Como resultado, si tiene signos o síntomas de artritis reumatoide, asegúrese de consultar con un reumatólogo para encontrar el tratamiento que sea mejor para usted.

Una ventana de oportunidad

Existe un período de tiempo durante el cual el tratamiento de la artritis reumatoide tiene el mayor impacto en la progresión de la enfermedad.

Idealmente, el mayor impacto sería una remisión de la artritis reumatoide o al menos un efecto sobre la progresión de la enfermedad que sería evidente en la radiografía o en la función articular. Esto se ha llamado "La ventana de la oportunidad" y, a medida que los investigadores han aprendido más, la ventana se ha estrechado.

La urgencia detrás del tratamiento temprano para la artritis reumatoide se ha vuelto más clara. La perspectiva más reciente sobre cuándo debe iniciarse un tratamiento agresivo es "cuanto antes, mejor".

Curiosamente, tratar de precisar cuando la ventana de oportunidad se abre y se cierra para un paciente individual no ha sido visto como útil.

Pero, no se puede negar que el objetivo claro es lograr que la enfermedad esté bajo control lo antes posible. Eso significará tratar la artritis no diferenciada, en algunos casos, con la esperanza de detener su progresión a la artritis reumatoide en toda regla.

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• La ventana de oportunidad terapéutica en la artritis reumatoide: ¿alguna vez se cierra? Karim Raza, Andrew Filer. Anales de las enfermedades reumáticas. 10 de marzo de 2015.

• Diagnóstico de la artritis reumatoide temprana. Página 73. Artritis reumatoide: diagnóstico y tratamiento tempranos. Tercera edicion. Cush, Weinblatt, Kavanaugh. Comunicaciones Profesionales, Inc.