Prueba de desafío de broncoprovocación para el asma

La broncoprovocación es una de las pruebas que usan los médicos para hacer un diagnóstico de asma. Para hacer esto, se le pedirá que inhale una solución nebulizada o que realice el ejercicio. De esta manera, el médico puede ver si presenta síntomas de asma o si tiene evidencia de obstrucción de las vías respiratorias (según lo medido por un dispositivo llamado espirómetro).

Si ocurre cualquiera de estas cosas, se dice que eres hiper-sensible.

Lo que nos dice un desafío de broncoprovocación

El objetivo de una broncoprovocación es, como sugiere su nombre, provocar una respuesta en los pulmones. La espirometría sola a menudo no podrá hacer un diagnóstico si las vías respiratorias son claras y la única evidencia de asma son los síntomas informados por el paciente. En tal caso, se utiliza la broncoprovocación para desencadenar una respuesta al uso de:

• La metacolina, un fármaco broncoconstrictor que inhala
• La histamina, un compuesto orgánico conocido por desencadenar una respuesta alérgica, también se inhala
• El aire frío, un desencadenante ambiental conocido para el asma
• El ejercicio, el desencadenante del asma inducida por el ejercicio.

Si se realiza la prueba y sus pulmones no demuestran una hiperreactividad, es menos probable que tenga asma. Si usted es hiperreactivo, el grado de esa respuesta determinará tanto la gravedad de su asma como el tratamiento adecuado.

Cuándo se puede solicitar una prueba de broncoprovocación

La prueba de broncoprovocación se realiza generalmente cuando hay síntomas de asma pero funciones pulmonares normales, y la persona no responde al albuterol (un inhalador de rescate). Existen otras situaciones en las que se puede solicitar una broncoprovocación:

• Personas con síntomas mal definidos, como dificultad para respirar pero sin evidencia de obstrucción de las vías respiratorias en las que no se puede encontrar ninguna otra causa
• Personas que pueden ser gravemente dañadas por un ataque de asma en el curso de su ocupación (como un cirujano o personal militar).
• Personas que están expuestas regularmente a sustancias irritantes inhaladas en el curso de su ocupación.

Cómo se miden los resultados

Durante el curso de la broncoprovocación, se realizará una prueba de espirometría para evaluar la cantidad y la rapidez con la que el aire entra y sale de los pulmones. Una de las medidas que buscará el médico es la cantidad de aire que puede expulsar con fuerza en un segundo. Esto se conoce como volumen espiratorio forzado (FEV) y se mide en incrementos de un segundo (FEV1), dos segundos (FEV2) y tres segundos (FEV3).

El médico comparará su FEV1 antes y después de la broncoprovocación. Una disminución en el FEV1 de 20 por ciento o más de su lectura de referencia se considera una prueba positiva.

Además de diagnosticar positivamente el asma, las pruebas de broncoprovocación tienen un alto valor predictivo negativo. Por lo tanto, si tiene un resultado negativo, es muy poco probable que tenga asma.

La broncoprovocación no es para todos

No todas las personas deben someterse a pruebas de broncoprovocación, ya que, en algunos casos, pueden provocar un ataque de asma potencialmente grave. Estos incluyen personas con las siguientes condiciones:

• Obstrucción de la vía aérea de moderada a grave (medida por el FEV1)
• Un ataque al corazón en los últimos tres meses.
• Hipertensión no controlada
• Aneurisma aortico
• El embarazo
• Enfermedades degenerativas musculares como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y la miastenia grave (MG)