Una guía para entender el estreñimiento y su tratamiento

Sentirse estreñido por cortos períodos de tiempo es ser humano. Todas las personas se han sentido estreñidas en algún momento. El estreñimiento tiene una habilidad distintiva para despedir a las personas. Para empeorar las cosas, muchos médicos no reconocen o simpatizan con lo terrible que es el estreñimiento. En consecuencia, muchas personas con estreñimiento se tratan con laxantes de venta libre, y el uso crónico de laxantes puede ser bastante peligroso.

Antes de comenzar, vamos a enfatizar dos puntos. Primero, no hay un número correcto o normal de movimientos intestinales. Algunas personas pueden tener dos evacuaciones al día, y otras personas pueden tener tres evacuaciones a la semana. Dependiendo de la persona, cualquiera de estos escenarios puede ser normal. Segundo, el estreñimiento es técnicamente un síntoma y no una enfermedad en sí misma. En otras palabras, el tratamiento del estreñimiento es un tratamiento sintomático que no cura esta afección.

¿Qué es el estreñimiento?

Si alguien mencionara el estreñimiento, pocas personas se preguntarán qué es el estreñimiento. Todos sabemos lo que es el estreñimiento. Sin embargo, las definiciones de estreñimiento en la literatura médica y de enfermería han sido variables e inconsistentes.

Aquí hay algunas formas en que se define el estreñimiento:

• Menos de dos defecaciones a la semana.
• Forzar durante los movimientos intestinales
• Heces duras
• Sentirse como si sus intestinos no se hubieran evacuado completamente.
• Sentirse bloqueado

Por favor, entienda que no necesita tener todos los síntomas anteriores para estar estreñido. De hecho, si tiene dos o más de estos síntomas presentes en una cuarta parte del tiempo, lo que equivale a al menos 12 semanas al año, cumple con los criterios de Roma II para el estreñimiento.

¿Qué tan común es el estreñimiento?

El estreñimiento es muy común. Se estima que el 26 por ciento de todas las mujeres y el 16 por ciento de todos los hombres informan tener estreñimiento recurrente. Además, entre los adultos mayores de 65 años, el 34 por ciento de las mujeres y el 30 por ciento de los hombres informan haber tenido estreñimiento.

¿Por qué las personas (mayores) se estreñen?

Las personas experimentan estreñimiento por muchas razones. Muchas de las razones por las que las personas experimentan estreñimiento están relacionadas con la edad.

Primero a medida que envejecemos, más colágeno se deposita en el colon.Este aumento de la deposición de colágeno disminuye la elasticidad del intestino y disminuye la motilidad del intestino. Por medio de una analogía, es más fácil extraer el pudín de una bolsa de plástico que sacarlo de una casa de jardín.

En segundo lugar, a medida que envejecemos, el número de nervios en el plexo myentérico disminuye, lo que puede afectar la motilidad intestinal. El plexo myentérico puede compararse con el cerebro de su intestino. Más específicamente, el plexo myentérico es un marco complejo de nervios motores, sensoriales y autónomos que controlan la motilidad intestinal o el movimiento.

Tercero, a medida que envejecemos, el tono del esfínter interno disminuye, lo que dificulta la evacuación de las heces.

Cosas que hacen peor el estreñimiento

Además de los cambios fisiológicos, el estreñimiento puede ser exacerbado por otras cosas, incluyendo las siguientes:

• Fármacos anticolinérgicos (por ejemplo, antidepresivos tricíclicos y antipsicóticos)
• Tomando más de cinco medicamentos a la vez.
• Opiáceos (analgésicos como Norco o Vicodin)
• Suplementos de hierro
• Antagonistas del canal de calcio (por ejemplo, verapamilo)
• Suplementos de calcio
• Dietas sin fibra o bajas en calorías.
• AINE (por ejemplo, aspirina o ibuprofeno)
• Demencia
• Diabetes
• Deshidración
• Hipotiroidismo
• Diálisis
• Tumor
• Falta de privacidad o mal acceso a los baños

Obviamente, algunos de estos factores de riesgo pueden ser controlados. Por ejemplo, si piensa que algunos de sus medicamentos están contribuyendo a su estreñimiento, llame esta atención a su médico.

Tratamiento para el estreñimiento

La FDA estima que los laxantes de venta libre son los segundos medicamentos más consumidos detrás de los analgésicos o analgésicos de venta libre. El uso excesivo de laxantes puede llevar a un círculo vicioso de dependencia, así como a deficiencias nutricionales, desequilibrios de electrolitos (sal del cuerpo) y osteomalacia, o al ablandamiento de los huesos.

Sin duda, los médicos y otros profesionales de la salud también confían demasiado en la prescripción de laxantes como una solución rápida, en particular entre las personas que viven en entornos institucionales como los hogares de ancianos.

Sin embargo, tenga en cuenta que los laxantes son útiles para tratar el estreñimiento. Pero en lugar de prescripción y consumo sin sentido, los laxantes, como el psyllium, sorbitol y senna, se toman mejor de manera juiciosa y como parte de un régimen integrador que apunta al tratamiento del estreñimiento. Este régimen de tratamiento debe ser supervisado por un médico comprensivo y comprensivo que valora el impacto que el estreñimiento tiene en su vida.

Además de los laxantes, aquí hay otras formas de tratar el estreñimiento:

• Aumentar su ingesta de fibra a por lo menos 10 gramos al día.
• Aumentar el consumo de líquidos entre 1,5 y 2 litros diarios.
• Hacer actividad física regular (caminar al menos 30 minutos al día)
• Garantizando la comodidad y privacidad del baño.
• Recibiendo masaje abdominal o enemas.

En una nota final, los movimientos intestinales regulares y satisfactorios son importantes. Evite tomar laxantes sin pensar para "tratar" el estreñimiento. El tratamiento sintomático del estreñimiento es una parte importante de su atención médica y requiere la compasión y atención de su médico. Si siente que su médico no simpatiza con sus preocupaciones sobre el estreñimiento, es una buena idea encontrar un médico que se preocupe por ayudar a aliviar su estreñimiento.