Lo que debe saber sobre el tumor IPMN

La neoplasia mucinosa papilar intraductal (NIPM) es un tipo de quiste que se encuentra en el páncreas. Estos quistes no son cancerosos para comenzar, son benignos. Sin embargo, son preocupantes porque en una minoría de casos, una NIPM puede convertirse en tumores malignos (cancerosos). Estos tumores cancerosos se vuelven invasivos y son una forma de cáncer pancreático que es difícil de tratar.

Ser diagnosticado con un IPMN puede ser confuso y molesto, especialmente cuando se busca información sobre el potencial de cáncer y al entender qué es lo próximo para el monitoreo y las opciones de tratamiento. En muchos casos, se encuentra una IPMN en una prueba que se realiza para algo que no está relacionado con el páncreas. Durante este tiempo, es importante buscar las opiniones de uno o más especialistas para averiguar cuáles son todas las opciones.

Mantener buenos registros y obtener información de otros médicos sobre problemas de salud anteriores (y especialmente todo lo que tenga que ver con el páncreas, como la pancreatitis), también es útil para la toma de decisiones. Finalmente, también puede ayudar reconocer y hablar con sus seres queridos y con los proveedores de atención médica sobre el estrés y la incertidumbre.

El páncreas

El páncreas es un órgano en el abdomen que se encuentra detrás del estómago. El páncreas tiene un conducto principal que contiene muchas ramas. El conducto pancreático se conecta a la primera parte del intestino delgado (llamado duodeno). Las enzimas digestivas producidas en el páncreas viajan a través de las ramas, al conducto principal y luego al duodeno.

A menudo se olvida, pero el páncreas produce hormonas vitales y desempeña un papel clave en los procesos digestivos y metabólicos. El páncreas produce insulina, que es una hormona que desempeña algunas funciones en el metabolismo del cuerpo, incluida la ayuda a la absorción de glucosa (azúcar) por parte de los músculos, la grasa y el hígado del cuerpo. Sin la suficiente insulina producida por el páncreas, el azúcar en la sangre del cuerpo puede aumentar. El alto nivel de azúcar en la sangre puede hacer que las células del cuerpo no obtengan suficiente energía, así como el desarrollo de muchas afecciones de salud diferentes. La diabetes es una enfermedad asociada con un alto nivel de azúcar en la sangre, y algunas formas son causadas por el páncreas que no produce suficiente insulina o que no usa la insulina de manera efectiva.

El páncreas también produce glucagón, que es una hormona que eleva el nivel de glucosa en la sangre. El glucagón ayudará a evitar que el azúcar en la sangre baje demasiado (lo que se conoce como hipoglucemia). Junto con la insulina, el glucagón ayuda a regular el azúcar en la sangre y lo mantiene en un nivel uniforme en el cuerpo. Es raro que el páncreas produzca demasiado o muy poco glucagón. Sin embargo, tener un IPMN puede contribuir a una producción reducida de glucagón.

Quistes pancreáticos

Los investigadores de Johns Hopkins realizaron un estudio para averiguar cuántas personas tenían IPMN que no estaban causando ningún síntoma. Observaron las tomografías computarizadas (TC) de 2.832 pacientes que incluían el páncreas. Lo que descubrieron fue que, aunque ninguno de los pacientes tenía síntomas pancreáticos, el 2.6 por ciento de ellos tenía un quiste pancreático.

Un quiste es un grupo de células que forman un saco, que podría estar lleno de líquido, aire o un material sólido. Hay algunos tipos diferentes de quistes que pueden formarse en el páncreas, y los dos principales son serosos y mucinosos. Una IPMN es un quiste mucinoso, y una de las características es que contienen líquidos que son más viscosos que los que se encuentran en los quistes serosos. Un estudio adicional demostró que la mayoría de los quistes encontrados en la investigación de Johns Hopkins eran IPMN.

Las IPMN se forman dentro de los conductos del páncreas. Son diferentes de otros tipos de quistes porque tienen proyecciones que se extienden hacia el sistema de conductos pancreáticos.

Los estudios muestran que los quistes pancreáticos son más comunes a medida que envejecemos. En el estudio de Johns Hopkins, ningún paciente menor de 40 años tenía un quiste y el porcentaje de quistes en el grupo de edad de 80 a 89 años aumentó a 8,7 por ciento.

Signos y síntomas

En la mayoría de los casos, las personas no saben que tienen un IPMN y no hay ningún síntoma. A veces, se encuentra una IPMN durante las pruebas de imagen que se realizan para buscar otro problema o afección y que incluyen el páncreas. En algunos casos, las personas con un IPMN pueden desarrollar pancreatitis aguda, lo que les lleva a buscar tratamiento. Algunos de los primeros signos y síntomas que pueden experimentar los pacientes no son específicos (lo que significa que pueden ser causados ​​por una variedad de afecciones) e incluyen:

• Dolor abdominal
• Ictericia
• Náusea
• Pérdida de peso involuntaria
• Vómito

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Diagnóstico

Hay varias pruebas que se pueden usar para buscar una IPMN o para monitorear una una vez que se descubre.

Tomografía computarizada

Una tomografía computarizada es una radiografía especializada que puede realizarse con el uso de un medio de contraste. No es invasivo y lo realiza el paciente acostado en una mesa que se desliza parcialmente dentro de la máquina de TC para que se puedan tomar imágenes del abdomen. La máquina toma imágenes mientras el paciente está quieto, a veces se le pide que contenga la respiración. Esta prueba puede ayudar a visualizar el páncreas y a buscar o confirmar la presencia de una IPMN.

Ultrasonido Endoscópico (EUS)

Un EUS usa ondas de sonido para ver el órgano y las estructuras en el abdomen, como el estómago, el intestino delgado, el páncreas, los conductos biliares y el hígado. Los pacientes reciben sedantes durante un EUS, y suele tardar entre media hora y una hora en completarse. Durante la prueba, se pasa un tubo delgado a través de la boca y el estómago hasta el intestino delgado. Las imágenes de esta prueba pueden ayudar a mostrar si hay alguna anomalía en el páncreas.

En algunos casos, se puede hacer una biopsia porque se ven las ubicaciones de los órganos en las imágenes, y esto ayuda al médico a guiar una aguja en el abdomen y al lugar correcto para tomar la biopsia. Esta prueba puede realizarse después de que se encuentre una IPMN o una sospecha de una IPMN durante otra prueba.

Colangiopancreatografía por Resonancia Magnética (MRCP)

Un MRCP es una prueba no invasiva que usa un campo magnético fuerte para ver el hígado, el páncreas, la vesícula biliar y los conductos biliares. Esta prueba puede mostrar si los conductos biliares están obstruidos, por ejemplo, por una sospecha de IPMN.

Se puede usar un medio de contraste, ya sea a través de una bebida o una inyección intravenosa, durante esta prueba para ayudar a mejorar las imágenes. Los pacientes se acuestan en una mesa que se desliza hacia el centro de la máquina. Durante la prueba, se les pide a los pacientes que se queden quietos. La prueba puede tardar unos 45 minutos o más en completarse.

Tipos de IPMNs

Basados ​​en estudios de IPMN extirpados quirúrgicamente, los quistes generalmente son colocados en una de dos categorías por patólogos (un médico que se especializa en el estudio de tejidos, órganos y fluidos corporales).

La primera categoría es donde no hay cáncer invasivo y la segunda es cuando hay es Cáncer invasivo asociado a la IPMN. Una diferencia importante entre los dos tipos está en el pronóstico, porque los pacientes con IPMN que no están asociados con cáncer invasivo tienen una tasa de supervivencia de cinco años que se reporta entre 95 y 100 por ciento.

Las IPMN se clasifican según su ubicación en el páncreas: en el conducto principal o en las ramas del conducto principal, o en ambos lugares (mixtos). Existe cierta evidencia de que las IPMN de conductos derivados tienen menos probabilidades de tener un cáncer invasivo asociado que las IPMN de conductos principales. Sin embargo, los autores de otros trabajos de investigación indican que no existe una diferencia tan clara entre los dos, ya que cualquiera de los dos tipos podría estar asociado con el cáncer.

El tamaño de la IPMN también parece ser importante, ya que los más grandes (más de 30 milímetros) son más preocupantes que los más pequeños. La importancia de clasificar y comprender los tipos de IPMN entra en juego cuando se toman decisiones sobre su tratamiento con cirugía o el monitoreo para ver si cambian o crecen con el tiempo.

Las IPMN que están presentes sin cáncer invasivo también se pueden colocar en uno de los tres subtipos: displasia de bajo grado, displasia moderada y displasia de alto grado. La displasia se refiere a un estado anormal en una célula. En algunos casos, las células significan que la célula es precancerosa. Con las IPMN, se cree que cambian con el tiempo de displasia de bajo grado a displasia de alto grado. Se cree que un IPMN puede tener una posibilidad de progresar hacia un cáncer invasivo.

Para aquellos con IPMN que están asociados con el cáncer invasivo, el pronóstico varía ampliamente en función de una serie de factores. Uno de estos factores es el subtipo de IPMN encontrado, siendo las dos formas el carcinoma coloide y el carcinoma tubular. La tasa estimada de supervivencia a cinco años para el carcinoma coloide varía de 57 a 83 por ciento, y de 24 a 55 por ciento para el carcinoma tubular.

Tratamiento

En la mayoría de los casos, no se considera que un IPMN tenga un alto riesgo de convertirse en cáncer, por lo que todo lo que se hace es una espera vigilante. Las pruebas que monitorean el tamaño de la IPMN, como las descritas anteriormente, se realizan a intervalos regulares. Las IPMN pequeñas en una sucursal pueden ser monitoreadas anualmente, pero las más grandes pueden necesitar una evaluación cada tres meses.

Si o cuando hay algún cambio, como el aumento de la IPMN, se pueden tomar decisiones sobre el tratamiento. El riesgo de tratamiento debe sopesarse cuidadosamente contra la probabilidad de cáncer. Para las personas que tienen síntomas asociados con la IPMN, incluso si se considera un riesgo bajo de cáncer, es posible que se necesite tratamiento.

Si existe una inquietud acerca de que la IPMN evolucione hacia el cáncer, el único tratamiento es la cirugía para extirpar parte del páncreas (o en casos raros, todo). La remoción de IPMN a través de la cirugía se considera curativa.

Las IPMN que se encuentran en el conducto principal se pueden considerar para la cirugía con más frecuencia que las que se encuentran solo en las ramas. Por lo tanto, si un paciente está lo suficientemente bien como para someterse a una cirugía, generalmente se recomienda que se eliminen estas IPMN. Esto puede significar que parte del páncreas se extirpa quirúrgicamente.

Esta es una cirugía mayor y se puede hacer abiertamente, lo que incluye hacer una incisión en el abdomen. En algunos casos, la cirugía puede realizarse por vía laparoscópica. Esto significa que se emplean técnicas mínimamente invasivas, que incluyen hacer solo pequeñas incisiones y usar una pequeña cámara para completar la cirugía. Generalmente se recomienda que las cirugías para extirpar todo o parte del páncreas sean realizadas por un cirujano que tenga mucha experiencia con estos procedimientos.

Pancreatectomía distal

Este es un procedimiento para extraer una sección del cuerpo y la "cola" del páncreas, que es la parte del páncreas que está más cerca del bazo. En algunos casos, también se puede extirpar el bazo. A la mayoría de las personas les quedará suficiente páncreas después de la cirugía para que la producción de hormonas y enzimas no se vea afectada. Si se debe tomar más páncreas, podría ser necesario complementar con medicamentos o enzimas que el cuerpo ya no produce en cantidades suficientes.

Pancreaticoduodenectomía

Esta cirugía, que también se denomina procedimiento de Whipple, se realiza cuando el IPMN está en la parte distal o "cabeza" del páncreas. Durante esta cirugía, se extrae la cabeza del páncreas. En algunos casos, el duodeno, parte del también se extirpan el conducto biliar, la vesícula biliar y parte del estómago. En este caso, el estómago se conectará a la segunda parte del intestino delgado (el yeyuno).

Pancreatectomía total

Esta cirugía rara vez se utiliza para tratar las IPMN, y solo puede ser necesaria si la IPMN se extiende por todo el conducto principal. Esta es la extracción de todo el páncreas, así como el bazo, la vesícula biliar, la primera parte del intestino delgado y parte del estómago. El estómago se conectará a la segunda sección del intestino delgado (yeyuno) para preservar la digestión.

Después de esta cirugía, será necesario trabajar con un especialista, llamado endocrinólogo, para reemplazar las hormonas y enzimas en el cuerpo que normalmente produce el páncreas. En particular, se necesitarán medicamentos para regular el azúcar en la sangre, porque el cuerpo ya no produce tanto glucagón como insulina.

Cómo se trata el cáncer de páncreas

Una palabra de DipHealth

La idea de tener un IPMN, especialmente cuando se encuentra accidentalmente, puede ser realmente preocupante. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos quistes no causan ningún síntoma y la mayoría de las personas no saben que los tienen. Por lo general, se pueden monitorear para detectar cambios y no se necesita tratamiento. La minoría de casos puede necesitar cirugía para extirparlos, pero esto es para reducir el riesgo de desarrollar un cáncer asociado.

La mayoría de las personas se recuperarán bien del tratamiento. Si se encuentra un cáncer más invasivo, desafortunadamente, podría ser necesaria una cirugía más radical. La investigación en IPMN ha conducido a una mayor comprensión de cómo manejarlos y tratarlos, y las técnicas quirúrgicas han mejorado mucho. La perspectiva para aquellos que tienen un IPMN sintomático o complicado es más brillante ahora que nunca.