Cómo la artrodesis (fusión articular) puede tratar la artritis

Una artrodesis es un procedimiento quirúrgico, también llamado fusión articular. Al realizar una artrodesis, el objetivo es mantener una articulación permanentemente en una posición fija y permitir que el hueso crezca a través de esa articulación. Si bien esto significa que la articulación nunca volverá a doblarse, a menudo hay un alivio dramático del dolor en esa área.

Tratamiento para la artritis

A veces se realiza un procedimiento de artrodesis para el tratamiento de la artritis avanzada. Dependiendo de la articulación afectada, la artrodesis puede ser una alternativa a una cirugía de reemplazo articular y puede recomendarse en ciertas personas que probablemente tengan problemas con los reemplazos articulares. En algunos casos, se recomienda la artrodesis a individuos más jóvenes y más activos que probablemente tengan problemas para desgastar un reemplazo de articulación.

Antes de la llegada de los reemplazos articulares, la artrodesis era el procedimiento quirúrgico estándar realizado para la mayoría de todos los tipos de artritis. En las últimas décadas, muchos tipos de reemplazo de articulaciones han mejorado dramáticamente. En particular, el reemplazo de cadera y la cirugía de reemplazo de rodilla son cada vez más comunes. Por lo tanto, la fusión de cadera y la fusión de rodilla se están realizando con muy poca frecuencia.

Otras articulaciones todavía son comúnmente fusionadas. Por ejemplo, en el caso de la cirugía de artritis de tobillo, existe una gran controversia entre el reemplazo de tobillo y la fusión de tobillo, y qué procedimiento es mejor. Algunos cirujanos abogan por uno sobre el otro, y para algunos pacientes, un procedimiento puede ser mejor que el otro.

Para unas pocas articulaciones en el cuerpo, la fusión es una mejor opción quirúrgica. Por ejemplo, algunas de las pequeñas articulaciones de la mano y el pie donde no hay opciones de reemplazo, una fusión puede ser la opción de tratamiento quirúrgico preferida.

Complicaciones

Las complicaciones de una artrodesis incluyen un mayor desgaste en las articulaciones adyacentes (ya que las uniones por encima y por debajo de la fusión tienen que hacer más trabajo) y la falta de unión de la fusión. Una falta de unión ocurre cuando el hueso no crece a través de la articulación fusionada, lo que eventualmente causará problemas. Con frecuencia, se usan placas y tornillos de metal para ayudar a fusionar una articulación, pero el hueso tiene que crecer para que esto sea una solución permanente. La falta de unión es especialmente común en los fumadores, lo que hace que algunos cirujanos eviten incluso intentar una fusión si alguien es fumador. Además, los pacientes sometidos a artrodesis deben comprender que la articulación afectada ya no se doblará.