¿Califico para un trasplante de hígado?

Los trasplantes de hígado a veces son la única opción de tratamiento para las personas con enfermedad hepática aguda o crónica. Los avances en el trasplante de hígado han dado lugar a tasas de esperanza de vida mucho más altas, con el 58% de los receptores sobrevivientes durante 15 años.

Los trasplantes de hígado se realizaron por primera vez a fines de la década de 1960, aunque se mantuvieron en gran parte experimentales hasta mediados de la década de 1980, cuando existían mejores técnicas quirúrgicas y mejores medios para prevenir los rechazos de injertos de órganos. Hoy en día, más de 6,000 trasplantes de hígado se realizan anualmente.

Motivando razones para un trasplante de hígado

Debido a que los trasplantes de hígado son costosos y conllevan un riesgo significativo, los médicos los recomiendan solo como último recurso. Esto ocurre típicamente cuando el hígado ya no funciona, y las complicaciones del daño hepático ya no se pueden controlar.

Entre las razones más comunes para un trasplante de hígado:

• Cirrosis en etapa terminal por cualquier causa, incluyendo hepatitis B o C crónica, cirrosis alcohólica y enfermedad del hígado graso no alcohólico. Si bien la cirrosis en sí no es una indicación de un trasplante, los signos de descompensación (como encefalopatía, varices sangrantes o ascitis recurrente) a menudo pueden servir como motivación.
• Ciertos cánceres de hígado, incluyendo colangiocarcinoma, carcinoma hepatocelular (HCC), tumores malignos hepatocelulares primarios y adenomas hepáticos.
• Insuficiencia hepática fulminante debida a una de hepatitis vírica fulminante (A, B, D y rara vez C), insuficiencia hepática asociada a la medicación, trombosis hepática, enfermedad de Wilson u otras causas.
• Disfunción grave de los conductos biliares, que produce cirrosis biliar y colangitis esclerosante.

Calificación para un trasplante de hígado

No es sorprendente que más personas necesiten trasplantes de hígado de los que hay disponibles para el trasplante. Debido a esto, los expertos en políticas de salud han desarrollado Modelo para la puntuación de enfermedad hepática en etapa terminal (MELD), un algoritmo utilizado para evaluar la gravedad de la enfermedad hepática crónica y para ayudar a priorizar a los pacientes para el trasplante.

Se pueden utilizar otros métodos de determinación, incluidos los Criterios de Milán, que califica a una persona basándose principalmente en el tamaño y / o varias lesiones hepáticas (es decir, no más de 5 centímetros, o no más de tres lesiones de tamaño igual o inferior a 3 centímetros).

Aunque los trasplantes pueden considerarse aplicables a cualquier afección aguda o crónica que cause disfunción hepática irreversible y permanente, a menudo puede haber una serie de lagunas en el proceso de toma de decisiones.

La organización en los EE. UU. Responsable de relacionar a las personas con los hígados disponibles es la Red Unida para el Intercambio de Órganos (UNOS). La organización sin fines de lucro trabaja bajo contrato para que el gobierno federal iguale y asigne órganos.

Contraindicaciones para el trasplante hepático

Las contraindicaciones para el trasplante de hígado son aquellas que pueden aumentar la probabilidad de muerte del receptor o pueden dar como resultado la falla o el rechazo de un trasplante. Entre algunos de los contraindicaciones absolutas para trasplante:

• Alcohol actual o adicción a sustancias.
• Enfermedad cardíaca o pulmonar grave.
• Cánceres (sin incluir algunos cánceres de hígado o cáncer de piel no melanoma)
• Defectos congénitos graves y múltiples que probablemente conducirán a una muerte prematura
• Ciertas infecciones no controladas o enfermedades que amenazan la vida.

También hay una serie de contraindicaciones relativas, llamados así porque pueden o no contraindicar el tratamiento basándose en una evaluación de uno o varios factores, que incluyen:

• Edad avanzada (mayores de 65 años)
• Insuficiencia renal
• Obesidad mórbida
• Desnutrición severa
• VIH (aunque es un problema menor para los pacientes con control viral sostenido)
• Hipertensión pulmonar severa
• Trastornos psiquiátricos graves, no controlados (o no tratados)