¿Es el ácido fólico lo mismo que el folato?

El folato es una vitamina del complejo B que se encuentra naturalmente en las frutas y verduras. La palabra folato se deriva de la palabra latina "folium", que significa hoja, por lo que, como cabría esperar del nombre, el folato se encuentra en los vegetales de hoja como la espinaca. Los frijoles secos, espárragos, aguacates, fresas, papaya, maíz, brócoli y frutas cítricas también son buenas fuentes.

El ácido fólico es una forma sintética de folato. Se encuentra en los suplementos dietéticos y se usa para enriquecer o fortificar algunos alimentos procesados ​​como el pan, los cereales y algunas marcas de jugo de naranja. El folato y el ácido fólico son similares en estructura, pero su cuerpo absorbe el ácido fólico mejor que el folato.

Por qué su cuerpo necesita ácido fólico o ácido fólico

Su cuerpo puede usar ácido fólico o ácido fólico para producir ácido desoxirribonucleico (ADN) y ácido ribonucleico (ARN), que contienen los planos de todas sus células. Por lo tanto, el ácido fólico o el ácido fólico son necesarios para la división celular y el crecimiento.

Las mujeres que no obtienen suficiente ácido fólico o ácido fólico durante el primer trimestre del embarazo corren el riesgo de dar a luz bebés con defectos del tubo neural, como espina bífida y anencefalia, por lo que la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos requiere productos de cereales y cereales. Para ser enriquecido con ácido fólico. Debido a este enriquecimiento, la tasa de defectos del tubo neural se ha reducido significativamente.

El ácido fólico, el ácido fólico y su salud

La ingesta de ácido fólico y ácido fólico se asoció con el cáncer y la salud cardíaca en estudios de investigación cuando los científicos analizaron estudios de gran población y encontraron que las personas que comían alimentos ricos en folato también tenían menores riesgos de ciertos cánceres y enfermedades cardiovasculares. Estos hallazgos llevaron a un mayor uso de suplementos de ácido fólico porque los consumidores esperaban que pudieran reducir sus posibilidades de enfermarse con esas condiciones.

El concepto de protección del ácido fólico tiene cierto sentido porque el folato es importante para la división celular y el daño al ADN puede provocar cáncer, y el ácido fólico reduce los niveles en la sangre de una proteína llamada homocisteína (los niveles elevados de homocisteína también se asocian con un mayor riesgo cardiovascular) enfermedad).

Sin embargo, cuando se trata de nutrición, suplementos dietéticos y riesgo para la salud, los estudios de población generalmente encuentran correlaciones, pero generalmente no son causas directas, y los estudios de seguimiento no han encontrado que tomar ácido fólico reduzca el riesgo de cáncer o enfermedad cardiovascular. Entonces, mientras que tomar ácido fólico a diario puede corregir una deficiencia de folato, tomar más de 400 microgramos por día no ayudará a su corazón ni a prevenir el cáncer.

Uso seguro de suplementos de ácido fólico

Los alcohólicos, las personas con enfermedad hepática y las personas que toman ciertos medicamentos o se someten a diálisis renal tienen más probabilidades de tener deficiencia de folato y pueden beneficiarse de los alimentos o suplementos fortificados con ácido fólico.

El Instituto de Medicina establece el límite superior tolerable (nivel más alto conocido como seguro) de ácido fólico en 1.000 microgramos por día, pero no hay un límite superior establecido o ingesta natural de folato de los alimentos: puede comer todo lo que desee..

Si bien los suplementos de ácido fólico son seguros, tomarlos en grandes cantidades puede enmascarar una deficiencia de vitamina B-12, lo que puede resultar en daño neurológico si la deficiencia de B-12 no se corrige, por lo que si debe hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar ácido fólico. Suplementos más allá de lo que se encuentra en los alimentos fortificados.