Comprender los tipos de cambios benignos en los senos

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Los cambios en los senos benignos comunes se clasifican en varias categorías amplias. Estos incluyen cambios generalizados en los senos, bultos solitarios, secreción del pezón e infección y / o inflamación.

Cambios generalizados en los senos

El tumor generalizado de los senos se conoce por varios nombres, incluidos los cambios en las enfermedades fibroquísticas y la enfermedad benigna de los senos. Dichos bultos, que a veces se describen como "ropy" o "granular", a menudo se pueden sentir en el área alrededor del pezón y la areola y en la parte superior externa de la mama.

Dichos bultos pueden volverse más obvios a medida que una mujer se acerca a la mediana edad y el tejido glandular de sus senos que produce la leche cada vez da más lugar a un tejido blando y graso. A menos que ella esté tomando hormonas de reemplazo, este tipo de bultos generalmente desaparece para siempre después de la menopausia.

El ciclo menstrual también trae cambios cíclicos de mama. Muchas mujeres experimentan hinchazón, sensibilidad y dolor antes y, a veces, durante sus períodos menstruales. Al mismo tiempo, se puede desarrollar uno o más bultos o una sensación de aumento de bultos debido a la acumulación adicional de líquido en el tejido mamario. Estos bultos normalmente desaparecen al final del período.

Durante el embarazo, las glándulas productoras de leche se hinchan y los senos pueden sentirse más gruesos de lo normal. Aunque es muy poco frecuente, el cáncer de mama se ha diagnosticado durante el embarazo. Si tiene alguna pregunta sobre cómo se sienten o se ven sus senos, hable con su médico.

Terrones solitarios

Las condiciones benignas de los senos también incluyen varios tipos de bultos solitarios distintos. Dichos bultos, que pueden aparecer en cualquier momento, pueden ser grandes o pequeños, blandos o gomosos, llenos de líquido o sólidos.

Los quistes son sacos llenos de líquido. Ocurren con más frecuencia en mujeres de 35 a 50 años, y con frecuencia se agrandan y se vuelven sensibles y dolorosas justo antes del período menstrual. Generalmente se encuentran en ambos senos. Algunos quistes son tan pequeños que no se pueden sentir; En raras ocasiones, los quistes pueden tener varias pulgadas de diámetro.Los quistes generalmente se tratan por observación o por aspiración con aguja fina. Se muestran claramente en la ecografía.

Los fibroadenomas son tumores sólidos y redondos que están formados por tejidos tanto estructurales (fibro) como glandulares (adenoma). Por lo general, estos bultos son indoloros y los encuentra la mujer misma. Se sienten gomosos y se pueden mover fácilmente. Los fibroadenomas son el tipo más común de tumores en las mujeres en su adolescencia y principios de los veinte, y ocurren con el doble de frecuencia en las mujeres afroamericanas que en otras mujeres estadounidenses.

Los fibroadenomas tienen una apariencia típicamente benigna en las mamografías (masas redondas y lisas con un borde claramente definido) y, en ocasiones, se pueden diagnosticar con aspiración con aguja fina. Aunque los fibroadenomas no se vuelven malignos, pueden agrandarse con el embarazo y la lactancia. La mayoría de los cirujanos creen que es una buena idea extirpar los fibroadenomas para asegurarse de que sean benignos.

La necrosis grasa es el nombre que se le da a los bultos indoloros, redondos y firmes formados por tejidos grasos dañados y desintegrados. Esta condición suele ocurrir en mujeres obesas con senos muy grandes. A menudo se desarrolla en respuesta a una contusión o golpes en el pecho, aunque la mujer no recuerde la lesión específica. A veces, la piel alrededor de los bultos se ve roja o magullada. La necrosis grasa puede confundirse fácilmente con el cáncer, por lo que estos bultos se extraen en una biopsia quirúrgica.

La adenosis esclerosante es una condición benigna que implica el crecimiento excesivo de tejidos en los lóbulos de la mama. Con frecuencia causa dolor en los senos. Por lo general, los cambios son microscópicos, pero la adenosis puede producir bultos y puede aparecer en una mamografía, a menudo como calcificaciones. A falta de biopsia, la adenosis puede ser difícil de distinguir del cáncer. El enfoque habitual es una biopsia quirúrgica, que proporciona tanto el diagnóstico como el tratamiento.

Secreción del pezón

La secreción del pezón acompaña a algunas condiciones benignas de la mama. Dado que el seno es una glándula, las secreciones del pezón de una mujer madura no son inusuales, ni siquiera necesariamente un signo de enfermedad. Por ejemplo, pequeñas cantidades de secreciones ocurren comúnmente en mujeres que toman píldoras anticonceptivas u otros medicamentos, incluidos sedantes y tranquilizantes. Si la descarga está siendo causada por una enfermedad, es más probable que la enfermedad sea benigna que cancerosa.

Las descargas de pezón vienen en una variedad de colores y texturas. Una descarga láctea puede atribuirse a muchas causas, como el mal funcionamiento de la tiroides y los anticonceptivos orales u otras drogas. Las mujeres con bultos en los senos generalizados pueden tener una secreción pegajosa de color marrón o verde.

El médico tomará una muestra de la descarga y la enviará a un laboratorio para analizarla. Las descargas pegajosas benignas se tratan principalmente al mantener limpio el pezón. Una secreción causada por una infección puede requerir antibióticos.

Una de las fuentes más comunes de secreción sanguinolenta o pegajosa es un papiloma intraductal, un pequeño crecimiento similar a una verruga que se proyecta en los conductos mamarios cerca del pezón. Cualquier golpe leve o moretón en el área del pezón puede causar sangrado en el papiloma. Los papilomas intraductales solitarios (solitarios) generalmente afectan a las mujeres que se acercan a la menopausia.

Si la descarga se vuelve molesta, el conducto enfermo se puede extirpar quirúrgicamente sin dañar la apariencia del seno. Los papilomas intraductales múltiples, en contraste, son más comunes en las mujeres más jóvenes. A menudo se presentan en ambos senos y es más probable que se asocien con un bulto que con la secreción del pezón. Se deben eliminar los papilomas intraductales múltiples, o cualquier papiloma asociado con un bulto.

Infección o inflamación

La infección o inflamación, que incluye mastitis y ectasia del conducto mamario, son características de algunas afecciones mamarias benignas.

La mastitis (a veces llamada "mastitis posparto") es una infección que se observa con más frecuencia en mujeres que están amamantando. Un conducto puede obstruirse, lo que permite que la leche se acumule, causando inflamación y preparando el escenario para la infección por bacterias. El pecho aparece enrojecido y se siente cálido, sensible y abultado.

En sus primeras etapas, la mastitis puede curarse con antibióticos. Si se forma un absceso que contiene pus, deberá ser drenado o extirpado quirúrgicamente.

La ectasia del conducto mamario es una enfermedad de mujeres que se acercan a la menopausia. Los conductos debajo del pezón se inflaman y pueden obstruirse.

La ectasia del conducto mamario puede volverse dolorosa y puede producir una descarga espesa y pegajosa de color gris a verde. El tratamiento consiste en compresas tibias, antibióticos y, si es necesario, cirugía para extirpar el conducto.

Una palabra de precaución: Si encuentra un bulto u otro cambio en su seno, no use este artículo para tratar de diagnosticarlo usted mismo. No hay sustituto para la evaluación de un médico.

Adaptado del Instituto Nacional del Cáncer, Institutos Nacionales de Salud.