Descripción general de las alergias al café y la cafeína

El café es una bebida extremadamente popular, no solo en los Estados Unidos sino en todo el mundo. La sed colectiva de café ha crecido en las últimas décadas, debido, en parte, al éxito de Starbucks, que cuenta con más de 28,000 tiendas en todo el mundo. En el pasado, el café se consumía principalmente en relación con las comidas; Las personas ahora disfrutan su java todo el día, con o sin comida, a menudo como un postre o una bebida helada. En total, el mundo consume 1.4 billones de tazas de café al día, con el mayor consumo en Europa. Con una cantidad tan grande de café que se consume, parece probable que muchas personas experimenten reacciones alérgicas como resultado de tomar café.

La alergia al café por tomar café se reporta raramente

Sin embargo, la realidad es que probablemente corres un riesgo muy bajo de ser alérgico a tu taza de la mañana (o la tarde o la noche) de Joe. De hecho, hay sorprendentemente poca información en la literatura médica acerca de las reacciones alérgicas a tomar café.

Un informe de Italia, publicado en 2008, describe a un padre e hija que experimentaron una presunta alergia al café después de contraer una infección parasitaria. Los autores teorizan que el parásito dañó el intestino y permitió el desarrollo de una alergia al café. Tanto el padre como la hija mostraron evidencia de anticuerpos específicos contra el café con análisis de sangre y pruebas cutáneas positivos, y los síntomas de urticaria y diarrea ocurrieron al tomar café y se resolvieron cuando se evitó el café.

Alergia ocupacional a los granos de café crudos

El riesgo de desarrollar una alergia al café es más probable para los trabajadores de las instalaciones de tostado y envasado de café. Los primeros informes de alergia ocupacional al café se remontan a la década de 1950 y 1960, cuando los trabajadores de las plantas de producción de café comenzaron a experimentar síntomas de alergia nasal y asma al exponerse a granos de café crudos (verdes) y polvo de café tostado. Estos incidentes sugirieron que los alérgenos del café, que se aislaron en 2012, sobrevivieron al proceso de tostado, posiblemente poniendo a los bebedores de café en riesgo de alergias.

Sin embargo, este no parece ser el caso.

Como explica un editorial, el problema parece ser exclusivo de los trabajadores de las plantas de fabricación, donde se produce la sensibilización con el polvo de grano de café, que se puede liberar en toda la planta, por inhalación o contacto con la piel.

Tomar café no parece plantear el mismo problema. De hecho, cuando se estudió a un grupo de 17 trabajadores de plantas de café que se quejaron de alergias nasales como resultado de la exposición al polvo de café, ninguno de ellos experimentó ninguna reacción al tomar café. Una posible explicación es que el café en realidad previene el desarrollo de alergias, que fue el hallazgo de investigaciones en estudios con animales.

Alergia a la cafeína

Existen varios informes de personas que son alérgicas a la cafeína, con síntomas que van desde colmenas hasta anafilaxia grave. Sin embargo, la mayoría de las personas que experimentan síntomas después de tomar café, como dolores de cabeza, ritmo cardíaco rápido, trastornos gastrointestinales (como náuseas o diarrea), nerviosismo e insomnio, tienen una intolerancia alimentaria no alérgica o efectos secundarios farmacológicos de la cafeína. en el cafe

Las personas que piensan que tienen una alergia al café deben considerar la posibilidad de que tengan una alergia a la cafeína.

Una forma de saberlo con certeza es cambiar al café descafeinado. Si tiene síntomas de alergia después de tomar café descafeinado, podría ser alérgico al café. Si tiene síntomas después de tomar otras bebidas con cafeína, como el frío, el té o el chocolate, es más probable que tenga alergia a la cafeína.

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