Mes nacional de la enfermedad de Alzheimer, cuidadores familiares

Noviembre es el mes donde destacamos dos temas muy importantes: la enfermedad de Alzheimer y el cuidado familiar. En 1983, el presidente Ronald Reagan fue el primer presidente en designar a noviembre como el Mes Nacional de Concientización sobre la Enfermedad de Alzheimer, mientras que el presidente Bill Clinton designó por primera vez a noviembre como el Mes Nacional de Cuidadores Familiares en 1997.

¿Por qué brillar el foco en la enfermedad de Alzheimer?

Más de 5 millones de estadounidenses padecen la enfermedad de Alzheimer y todos los estadounidenses se ven afectados, directa o indirectamente. Esto incluye a aquellos que han sido diagnosticados con él, que están experimentando síntomas pero que aún no han sido diagnosticados, aquellos que conocen y aman a alguien con la enfermedad de Alzheimer, y todos los demás debido a la increíble cantidad de dinero que nuestro país gasta en atención e investigación relacionada a la enfermedad.

La enfermedad de Alzheimer (y la demencia relacionada) es la única de las 10 principales causas de muerte en los Estados Unidos que no tenemos una manera de curar o tratar de manera efectiva. De hecho, uno de cada tres adultos mayores muere con Alzheimer u otra demencia. Si bien hay algunos medicamentos que han sido aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos para tratarlos, su eficacia es bastante limitada. Por lo tanto, se necesita más financiación para la investigación continua.

Además, la enfermedad de Alzheimer es una de las condiciones más caras de nuestro país, según el informe anual de la Asociación de Alzheimer sobre Hechos y cifras de 2017. ¿Cuanto cuesta? Anualmente, se estima que costará $ 259 mil millones, incluidos los costos directos e indirectos.

¿Por qué brillar la atención de los cuidadores familiares?

Según el estudio RAND, las personas en los Estados Unidos pasan 30 mil millones de horas brindando atención a los miembros de la familia. Estos cuidadores promedian unas 20 horas a la semana y su trabajo está valorado en $ 522 mil millones al año.

Los cuidadores familiares a menudo hacen malabarismos con varios roles, incluido el de la pareja, el padre, el hijo adulto y el cuidador. El sesenta por ciento también están en la fuerza laboral. Están administrando su propia salud junto con la de otra persona. Sin los cuidadores familiares, tendríamos millones de personas incapaces de funcionar y sin atención. Nuestros sistemas financieros y de atención médica ya limitados se deteriorarían aún más. Y, nuestros seres queridos no tendrían el beneficio de ser atendidos por sus familiares.

Si bien algunos cuidadores deciden intencionalmente brindar atención a sus seres queridos, otros pueden sentir que tienen poca o ninguna opción para hacerlo.Esto puede estar relacionado con las expectativas culturales, el conocimiento limitado de las opciones o la falta de recursos. Estos cuidadores, junto con todos los demás, necesitan apoyo y aliento. La fatiga y el estrés de ser un cuidador pueden contribuir al agotamiento, y el agotamiento aumenta el riesgo de abuso o negligencia.

Los cuidadores familiares son un grupo de personas que merecen nuestro apoyo y aliento mientras realizan un trabajo a menudo invisible para el cuidado de sus seres queridos.

¿Qué bien hace "Aumentar la conciencia"?

¿Alguna vez te preguntaste, "¿Cuál es el punto?" O, ¿estás pensando: "No hay mucha diferencia?" Aquí es por qué aumentar la conciencia puede ayudar.

Cuando las personas están informadas sobre algo, comienzan a prestar atención. Escuchan un poco más atentamente cuando se discuten los presupuestos federales, pueden darse cuenta de algunos de los desafíos que enfrenta su vecino mientras cuida a su esposa con la enfermedad de Alzheimer, y podrían estar más dispuestos a apoyar financieramente a las organizaciones que asisten a los cuidadores u otras personas que conducen Investigación sobre la enfermedad de Alzheimer.

Una palabra de DipHealth

Si todos hacemos una cosa para apoyar a nuestros cuidadores y aquellos que viven con la enfermedad de Alzheimer, podemos hacer una diferencia juntos. Aquí hay algunas maneras en que puede ayudar:

• Di algo. Cuando tengas la oportunidad, comparte tu experiencia o pensamientos. Una historia personal a menudo tiene mucho más poder que los hechos generales.
• Comparta un artículo sobre la enfermedad de Alzheimer o los cuidadores en las redes sociales.
• Voluntario en una organización local.
• Coordine el apoyo para un amigo o vecino que tenga demencia o que sea un cuidador.
• Visita a alguien con la enfermedad de Alzheimer.
• Vote por las personas que están comprometidas a apoyar a las personas con Alzheimer y demencia, así como a sus cuidadores.