El papel del miedo en su trastorno de dolor de cabeza

¿Se encuentra evitando las reuniones sociales, los restaurantes, los viajes u otros eventos que posiblemente desencadenen dolores de cabeza por temor a que tenga un dolor de cabeza? Si es así, no estás solo. Muchas personas temen el dolor de sus dolores de cabeza y harán cualquier cosa para evitar sus desencadenantes. Pero en realidad, este miedo al dolor de cabeza puede empeorar su trastorno de dolor de cabeza, probablemente no sea algo que esperaba.

Cómo temer los dolores de cabeza puede empeorarlos

Un estudio de 2015 en Dolor de cabeza examinó el papel del miedo al dolor en los dolores de cabeza en poco más de 900 adultos jóvenes. De estos participantes, 382 negaron un trastorno de dolor de cabeza y por lo tanto sirvieron como el grupo de control sin dolor de cabeza. De los participantes con cefalea (526 participantes), aproximadamente la mitad experimentaron cefaleas episódicas de tipo tensional o migrañas episódicas. Un porcentaje menor (alrededor del 5 por ciento) tenía migraña crónica o dolor de cabeza crónico de tipo tensional.

Los participantes llenaron una serie de encuestas:

• Escala de depresión, ansiedad y estrés (DASS-21): una prueba de 21 preguntas para evaluar los sentimientos de depresión, ansiedad y estrés durante la semana pasada.
• Prueba de impacto de dolor de cabeza (HIT-6): una prueba de 6 preguntas que se utiliza para determinar el impacto del dolor de cabeza en el funcionamiento diario, incluidas las actividades físicas, el funcionamiento cerebral o cognitivo y el funcionamiento emocional, durante las últimas 4 semanas.
• Escala de síntomas de ansiedad por dolor 20 (PASS-20): una prueba de 20 preguntas para evaluar el miedo al dolor de una persona.
• Entrevista de diagnóstico estructurado para cefalea revisada (SDIH-R): una prueba de 17 preguntas para evaluar el diagnóstico de cefaleas, según la segunda edición de la Clasificación internacional de trastornos de cefalea (ICHD-II).

Los resultados del estudio mostraron que las mujeres informaron más miedo al dolor de cabeza que los hombres. Aquellos con más miedo al dolor de cabeza también tenían más probabilidades de sufrir ansiedad y depresión.

Los resultados del estudio también mostraron que los participantes con cefaleas de tipo tensional en general no informaron mayor temor al dolor de cabeza en comparación con los participantes que no tenían cefalea.

Por otro lado, aquellos con migrañas reportaron más miedo al dolor que los participantes sin dolor de cabeza, mientras que los migrañosos crónicos reportaron el mayor temor al dolor.

Es interesante notar también que los participantes con dolor de cabeza con mayor miedo al dolor de cabeza reportaron dolores de cabeza más severos y Dolores de cabeza más frecuentes que aquellos con menos miedo al dolor. Además, las personas con dolor de cabeza que tienen más miedo al dolor tenían una mayor discapacidad relacionada con el dolor de cabeza, que es la forma en que los dolores de cabeza afectan el funcionamiento diario de una persona.

Limitaciones de este estudio

Cada estudio tiene limitaciones o razones por las que necesitamos dar un paso atrás y no tomar los resultados como 100 por ciento verdaderos. Por un lado, el estudio observó a los adultos jóvenes, por lo que estos resultados pueden no aplicarse a los adultos mayores con dolor de cabeza. En segundo lugar, los vínculos entre el miedo al dolor y el aumento de la gravedad del dolor de cabeza y la discapacidad no están claros. ¿Hay algún otro factor que media o desempeña un papel en esta asociación? ¿El miedo al dolor de una persona con dolor de cabeza lleva a una mayor discapacidad o viceversa? Se necesitan más estudios para separar esta conexión.

¿Qué puedes hacer si tienes miedo al dolor?

El miedo al dolor es un problema común en las personas con trastornos de dolor de cabeza. Tener este miedo puede empeorar su trastorno de dolor de cabeza, especialmente cuando se trata de su funcionamiento diario, como sus relaciones sociales, bienestar emocional y funcionamiento mental.

Si sufre de miedo al dolor en los dolores de cabeza, hable con su médico. La terapia cognitiva conductual, que lo ayudará a cambiar su comportamiento y forma de pensar, es un posible tratamiento que su médico puede recomendar para ayudarlo a sobrellevar su miedo.

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• Black AK, Fulwiler JC, y Smitherman TA. El papel del miedo al dolor en el dolor de cabeza. Dolor de cabeza. 2015 mayo; 55 (5): 669-79.
• Sociedad de Psicología de Australia. Escalas de estrés de ansiedad de depresión.
• Yang M, Rendas-Baum R, Varon S, y Kosinski M. Validación de la prueba de impacto del dolor de cabeza (HIT-6 ™) en la migraña episódica y crónica. Cefalea 2011 febrero; 31 (3): 357–67.