Evaluación de un paciente con intoxicación por alcohol

Evaluar una condición médica o una queja es difícil en las mejores circunstancias. En el entorno prehospitalario, donde se realizan la mayoría de los rescates, a menudo hay ruidos fuertes y problemas con los espectadores para que la evaluación de las quejas médicas sea mucho más difícil. Para empeorar las cosas, el alcohol a menudo desempeña un papel en situaciones de rescate.

La mayoría de las veces, cuando los rescatadores se enfrentan a un paciente intoxicado, no están respondiendo a una emergencia relacionada directamente con el alcohol, como la intoxicación por alcohol. En cambio, los rescatistas están respondiendo a pacientes con enfermedades y lesiones típicas, complicadas por el alcohol o las drogas. Un paciente con intoxicación aguda requiere una evaluación diligente.

El alcohol puede enmascarar ciertas afecciones médicas y la intoxicación por alcohol parece similar a muchas afecciones potencialmente mortales. El consumo crónico de alcohol causa daños en el cuerpo que hace que los consumidores de alcohol sean más susceptibles a ciertas afecciones médicas. Independientemente de si un paciente está simplemente intoxicado por un solo incidente o si es un abusador de alcohol crónico, se deberán realizar ciertos ajustes para la evaluación y el tratamiento.

Consentimiento e intoxicación por alcohol o drogas

La intoxicación afecta la forma en que funciona el consentimiento en primeros auxilios y situaciones médicas de emergencia. En todos los casos (intoxicados o no), los pacientes de una emergencia médica deben dar permiso para que un socorrista pueda ayudar. Es necesario que el paciente entienda la necesidad de un tratamiento médico antes de aceptar cualquier ayuda, así como de comprender las consecuencias de rechazar el tratamiento. Los pacientes también deben conocer los posibles efectos secundarios de cualquier tratamiento que reciban.

Eso es mucha información. Es particularmente difícil para un paciente afectado por el alcohol u otras sustancias.Debido a la complejidad del pensamiento requerido, a menudo se supone para los pacientes intoxicados (cuanto más intoxicados, más aplica) que si estuvieran sobrios y razonables, aceptarían ayuda para su condición. Llamamos a esta forma de permiso. consentimiento tácito.

Alcohol y los abc

El ABC de los primeros auxilios no cambia simplemente porque un paciente está intoxicado. De hecho, los ABC se vuelven mucho más importantes para un paciente discapacitado. El alcohol es un depresor del sistema nervioso central y puede deprimir el reflejo nauseoso, causando una emergencia de las vías respiratorias. El alcohol también causa vértigo en algunas personas, lo que provoca náuseas y vómitos. El vómito y un reflejo de mordaza o tos deprimidos conducirán a la aspiración de emesis (vómito) hacia la vía aérea.

La intoxicación profunda por alcohol puede provocar un esfuerzo respiratorio deprimido, lo que hace que el paciente respire lenta y superficialmente. Además del alcohol, hay varias otras sustancias que causan una depresión respiratoria aún más profunda. Los opiáceos, como la heroína, suelen causar un paro respiratorio completo (cese de la respiración). Las benzodiazepinas, como el valium, también causan depresión respiratoria y se vuelven más potentes cuando se combinan con el alcohol.

El alcohol causa la dilatación de los vasos sanguíneos, lo que disminuye la presión arterial y bloquea la capacidad del cuerpo para compensar el sangrado y el shock. La dilatación de los vasos (vasodilatación) permite que la sangre se precipite a la piel e inunde la superficie del cuerpo, donde se enfría, lo que podría provocar hipotermia.

El alcohol causa varios cambios en el nivel de conciencia de una persona. El habla confusa, la marcha inestable y la confusión son los más comunes. Cualquiera que haya visto a una persona intoxicada sabe cómo la intoxicación puede hacer que una persona actúe y suene. Esas reacciones son similares a los signos de diversas lesiones cerebrales y enfermedades. El accidente cerebrovascular, la lesión de cabeza cerrada y la hipoglucemia son afecciones comunes relacionadas con el cerebro que dan lugar a trastornos del habla y la marcha, que pueden confundirse con el consumo de alcohol.

Además de los efectos agudos del consumo de alcohol en la función neurológica del cerebro, hay cambios físicos que resultan de la bebida de por vida de moderada a severa. De particular preocupación es la atrofia cerebral ("encogimiento" del cerebro). La atrofia cerebral deja más espacio dentro del cráneo para que la sangre se acumule durante una lesión cerebral. El alcohol debilita las paredes de los vasos sanguíneos y los hace más susceptibles a la rotura y al sangrado. La combinación de estos factores conduce al aumento de la hemorragia intracraneal, y el consumo de alcohol conduce a la posibilidad de caer.

Las víctimas nunca son 'solo borrachas'

Puede haber una tendencia a desestimar las quejas de las víctimas intoxicadas debido a los indicadores de que el alcohol está presente. Las víctimas gravemente intoxicadas suelen oler a alcohol y pueden tener atributos indeseables, como la incontinencia, que los hacen desagradables de tratar.

Con todos estos efectos del alcohol en el cuerpo y la mente, se pueden pasar por alto problemas médicos muy reales. Sabiendo las consecuencias, no hay excusa para una evaluación deficiente. Siempre asuma que los signos y síntomas provienen de la condición médica más severa posible y luego descarten las causas, a su vez, trabajando hacia condiciones menos graves. A menudo, la intoxicación por alcohol es el menor de los problemas de una víctima.

Los profesionales y los rescatistas laicos deben tener en cuenta la intoxicación por alcohol al evaluar a las víctimas de enfermedades o lesiones. Sólo la presencia de alcohol puede empeorar algunos resultados. Una víctima intoxicada con dificultad para respirar puede tener una reacción más grave a la falta de oxígeno.

El abuso crónico de alcohol conduce a problemas médicos muy serios, dañando órganos tan diversos como el hígado, el esófago, el cerebro y el corazón. Sin mencionar que los consumidores crónicos de alcohol tienden a usar otras sustancias dañinas, como el tabaco, con sus propias consecuencias. Tratar las necesidades de las víctimas independientemente de sus hábitos de consumo.