'Descongelar' un hombro congelado

Hace más de 150 años, una descripción del hombro congelado apareció por primera vez en la literatura médica. Sin embargo, a pesar de que durante mucho tiempo nos damos cuenta de esta condición dolorosa, todavía no comprendemos completamente su patología y, en muchos casos, no tenemos idea de cuál es la causa.

¿Qué es el hombro congelado?

El hombro congelado o la capsulitis adhesiva es una condición que limita el rango de movimiento del hombro. El hombro, como la rodilla, el codo y la cadera, es una articulación. La articulación del hombro (articulación glenohumeral) está formada por una cápsula llena de ligamentos que unen los huesos del hombro. Cuando esta articulación se inflama, como sucede con el hombro congelado, se vuelve extremadamente doloroso mover el hombro.

Los resultados de la biopsia sugieren que el hombro congelado comienza como una condición inflamatoria crónica seguida de fibrosis y proliferación de fibroblastos. Esta proliferación es probablemente inmunomodulada. En una nota relacionada, la patología del hombro congelado es probablemente similar a la contractura de Dupuytren, otra afección fibrótica que afecta a los dedos.

El hombro congelado generalmente es diagnosticado por un médico después de un examen físico. A menudo, las modalidades de diagnóstico por imágenes como las radiografías brindan poca confirmación de este diagnóstico, aunque la RMN y la ecografía pueden mostrar cambios en los tejidos blandos como engrosamiento de los ligamentos.

El hombro congelado afecta entre el 2 por ciento y el 5 por ciento de todas las personas. Aunque en la mayoría de las personas, la afección finalmente remite, esta afección debilitante y dolorosa es la pesadilla de los médicos y especialistas de atención primaria porque es muy difícil de tratar.

Factores de riesgo para el hombro congelado

En la mayoría de las personas, el hombro congelado es idiopático. (Idiopática es la jerga médica que se refiere a una causa desconocida). Sin embargo, es probable que ciertos factores de riesgo desempeñen un papel en esta condición, incluidos los siguientes:

• lesión en el hombro
• cirugía de hombro
• diabetes
• enfermedad cervical del cuello
• problemas tiroideos
• cirugía a corazón abierto

Diagnóstico diferencial para hombro congelado

Debido a que el diagnóstico de hombro congelado se basa principalmente en los hallazgos del examen clínico, se deben considerar los diagnósticos diferenciales u otra patología del hombro. Aquí hay una lista de enfermedades que se presentan como hombro congelado:

• cáncer (tumor de Pancoast)
• tendinitis
• enfermedad del disco cervical (espondilosis cervical o "artritis del cuello")
• neuritis braquial
• Hombro de milwaukee
• trauma
• tendinopatía del manguito rotador
• osteoartritis
• necrosis avascular de la cabeza humeral

Tratamiento para el hombro congelado

Con respecto al tratamiento, es importante diagnosticar y tratar primero cualquier factor de riesgo subyacente para los hombros congelados, como la diabetes y la enfermedad de la tiroides.

Debido a que el hombro congelado es doloroso, una buena idea es controlar el dolor con medicamentos como los AINE o los esteroides. Es de destacar que los esteroides proporcionan un alivio del dolor a corto plazo en el hombro congelado y se pueden inyectar en la articulación del hombro o por vía oral.

Cuando todos los otros tratamientos fallan, la manipulación de la articulación del hombro bajo anestesia o cirugía artroscópica o liberación capsular abierta son las últimas opciones. Después de la cirugía, es imperativo que participe en la rehabilitación física para evitar que el hombro congelado se repita.

Incluso si se deja sin tratar, el hombro congelado generalmente desaparece con el tiempo y, a veces, el dolor puede disminuir en solo un par de días. En última instancia, en el 90 por ciento de todas las personas, la enfermedad remite. Sin embargo, el tratamiento puede acelerar la curación. Tenga en cuenta que si no se trata, el hombro congelado puede durar hasta 3 años.

Si usted o alguien a quien ama sufre de lo que parece ser un hombro congelado, consulte a un médico inmediatamente. No hay razón para sufrir, especialmente cuando existe un tratamiento. Es de destacar que el tratamiento temprano puede prevenir la rigidez futura. Además, su médico de cabecera puede necesitar referirlo a un reumatólogo o cirujano ortopédico. Recuerde que su médico está allí para ayudarlo y responder sus preguntas; Siempre es una buena idea concertar una cita con su médico siempre que tenga alguna inquietud sobre su salud.

Finalmente, si tiene diabetes o enfermedad tiroidea, es una buena idea mantener estas condiciones bajo control, no solo para prevenir el hombro congelado, sino también para mantenerse saludable.

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• Fuentes seleccionadas
• Artículo titulado "The Pathology of Frozen Shoulder" por GCR Hand y coautores, publicado en el Journal of Bone and Joint Surgery en 2007. Consultado el 19/07/2015.
• Artículo titulado "Adhesivo Capsulitis del hombro" del Asesor Clínico de Ferri 2016 por FF Ferri. Accedido el 19/07/2015.