Hilum del pulmón: definición, anatomía y masas

El hilio del pulmón es el área en forma de cuña en la parte central de cada pulmón, que se encuentra en el aspecto medial (medio) de cada pulmón. La región hilar es donde los bronquios, arterias, venas y nervios entran y salen de los pulmones.Esta área puede ser difícil de visualizar en una radiografía de tórax, y a menudo se necesitan pruebas adicionales, como una tomografía computarizada con contraste para determinar si existe un problema. La ampliación del hilum puede ocurrir debido a tumores (como el cáncer de pulmón), hipertensión pulmonar o ganglios linfáticos hiliares agrandados debido a enfermedades como infecciones (especialmente tuberculosis e infecciones fúngicas), cáncer (ya sea local o metastásico), sarcoidosis y más.

Anatomía del Hilum

Tanto el pulmón derecho como el izquierdo tienen un hilio que se encuentra aproximadamente a la mitad de los pulmones y ligeramente hacia la parte posterior (más cerca de las vértebras que de la parte frontal del tórax). Cada pulmón puede visualizarse con un vértice (la parte superior), una base (la parte inferior), una raíz y un hilum.

Los bronquios principales, las arterias pulmonares, las venas pulmonares y los nervios son las estructuras que entran y salen de los pulmones en esta región. Los ganglios linfáticos, llamados ganglios linfáticos hiliares, también están presentes en esta región. Ambos hilum son similares en tamaño, con el hilum izquierdo generalmente un poco más alto en el pecho que el hilum derecho.

Diagnóstico: Pruebas para evaluar el hilum

Las anomalías en el hilum generalmente se observan en los estudios de imagen, pero a menudo se necesitan pruebas para determinar si hay un problema y dónde.

Imágenes

En una radiografía de tórax, la región hilar revela una sombra que consiste en la combinación de los ganglios linfáticos, las arterias pulmonares y las venas pulmonares. Debido a la superposición de estas estructuras, a veces puede ser difícil detectar el agrandamiento de estos ganglios linfáticos o la presencia de una masa en esta región. Esta es una de las razones por las cuales las radiografías de tórax comunes pueden pasar por alto el cáncer de pulmón.

Las tomografías computarizadas de tórax (especialmente con contraste) pueden llevar a una mejor visualización de estas estructuras. Una PET es a veces muy útil si se sospecha un tumor.

Informe de radiología

Cuando un radiólogo vea el hilum, informará si hay simetría entre el hilum derecho e izquierdo, así como también:

• Forma (una apariencia de ramificación (vasos sanguíneos) es normal)
• Radioopacidad: el hilum suele ser más denso centralmente, con un aspecto más oscuro hacia la periferia en una radiografía de tórax o una tomografía computarizada
• Tamaño proporcional: la mayor parte (aproximadamente dos tercios) de la densidad vascular debe estar en la parte inferior del hilio
• Tamaño absoluto: se observará cualquier agrandamiento del hilum, pero la mayoría de las veces debe estar presente un grado significativo de agrandamiento para ser visto

Dependiendo del estudio en particular, el radiólogo puede observar un agrandamiento de la hiliar y, si está presente, si puede haber una masa hiliar o si existe una linfadenopatía hiliar (ganglios linfáticos hiliares agrandados).

Procedimientos

Además de las pruebas de imagen, las anomalías en la región hiliar pueden identificarse con pruebas como la broncoscopia, una prueba en la que se inserta un tubo a través de la boca hasta las vías respiratorias principales (bronquios). Un ultrasonido realizado mediante una sonda de ultrasonido insertada durante una broncoscopia (un ultrasonido endobronquial) a veces puede obtener muestras de tejido anormal que se encuentra cerca de las vías respiratorias principales. Es posible que se necesite una prueba llamada mediastinoscopia (un procedimiento quirúrgico en el que un cirujano puede explorar el área entre los pulmones, incluidos los ganglios linfáticos hiliares) para visualizar mejor la región o para obtener una muestra de biopsia, aunque el examen de PET sustituye al Necesito este procedimiento en muchos casos.

Ampliación de Hilar / Misas de Hilar

La región hiliar del pulmón puede verse afectada por tumores (que incluyen tumores primarios y tumores metastásicos), agrandamiento de los ganglios linfáticos hiliares o anomalías de las arterias o venas pulmonares.

Los síntomas

La ampliación del hilio puede observarse cuando se realizan estudios de imágenes para evaluar síntomas como tos persistente, tos con sangre, falta de aire o infecciones respiratorias recurrentes, o se puede encontrar de forma incidental en una prueba como una tomografía computarizada. Tanto las masas como los ganglios linfáticos agrandados pueden deberse a cáncer o causas benignas.

Localización de masas o linfadenopatía

Algunas anomalías aparentes del hilio pueden deberse simplemente a la posición, y otras vistas pueden descartar problemas. Si se nota una masa o una ampliación, las causas posibles pueden variar según la apariencia.

• Simétrico (agrandamiento bilateral: la ampliación de ambas regiones hiliares puede sugerir afecciones como la sarcoidosis o la hipertensión pulmonar.
• Agrandamiento asimétrico (unilateral): cuando solo se agranda una región hiliar, es más probable que haya causas como los tumores.
• Desplazamiento: la región hiliar se puede desplazar (se encuentra en una posición diferente de la habitual) con condiciones como un neumotórax.

Causas

Hay cuatro razones principales por las cuales el hilio de uno o ambos pulmones puede aparecer agrandado en una radiografía. Éstos incluyen:

• Tumores y adenopatías. Los cánceres, como los cánceres de pulmón y los linfomas, así como el cáncer que se diseminó a esta región desde otras partes del cuerpo (cáncer metastásico) pueden causar masas en esta región. Las posibles causas de agrandamiento de los ganglios linfáticos hiliares (linfadenopatías) se describen a continuación.
• Hipertensión venosa pulmonar (presión elevada en las venas pulmonares). La hipertensión venosa pulmonar puede ocurrir debido a afecciones médicas como la insuficiencia cardíaca y problemas de las válvulas cardíacas, como la estenosis mitral y la regurgitación mitral.
• Hipertensión arterial pulmonar (HAP), una presión elevada en las arterias pulmonares. La HAP puede aparecer como una enfermedad primaria (no secundaria a otro problema) o como un problema secundario que a su vez es causado con mayor frecuencia por la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
• Aumento del flujo sanguíneo pulmonar. Las afecciones como la cardiopatía congénita cianótica (defectos cardíacos presentes en el nacimiento que causan un tinte azul en la piel debido a un contenido reducido de oxígeno) pueden provocar un aumento del flujo sanguíneo pulmonar.

Linfadenopatía hilar (nódulos linfáticos hilar agrandados)

Los ganglios linfáticos agrandados en el hilio pueden aparecer tanto en el hilio derecho como en el izquierdo (linfadenopatía bilateral) o solo en el lado (linfadenopatía asimétrica). Las causas pueden incluir:

• Cáncer de pulmón. El cáncer de pulmón es la causa más común de regiones hiliares desiguales en adultos, tanto por la presencia de un tumor como por la presencia de ganglios linfáticos afectados.
• Otros cánceres. El cáncer de mama metastásico puede conducir a una linfadenopatía hiliar debido a la propagación del cáncer a esta región y también a los ganglios linfáticos afectados. El linfoma y otros tumores mediastínicos también pueden llevar a agrandar los ganglios linfáticos hiliares también.
• Tuberculosis. En todo el mundo, la tuberculosis es la causa más común de adenopatía hiliar en niños.
• Inflamación. Afecciones como la sarcoidosis, la amiloidosis y la silicosis pueden causar linfadenopatía hiliar. La sarcoidosis es la causa más común de agrandamiento bilateral de los ganglios linfáticos hiliares, especialmente en adultos jóvenes. El agrandamiento de los ganglios linfáticos hiliares con sarcoidosis suele ser simétrico en contraste con otras causas comunes. Las reacciones a los medicamentos también son una causa relativamente común de adenopatía hiliar.
• Otras infecciones. Las infecciones como las micobacterias, las infecciones virales, como la mononucleosis infecciosa, la beriliosis, la tularemia, la histoplasmosis y la coccidiomicosis pueden provocar ganglios linfáticos agrandados en esta región. En los Estados Unidos, la histoplasmosis es común en los valles de los ríos Ohio y Mississippi, y la coccidiomicosis es más común en los estados del suroeste.
• Otras causas. La enfermedad de Castleman es una condición caracterizada por tejido linfático anormal. La insuficiencia cardíaca también puede conducir a la adenopatía hiliar.

Línea de fondo

Hay una serie de afecciones que pueden causar una aparición anormal del hilio en los estudios de imagen, muchos de los cuales son graves. Sin embargo, el primer paso es asegurarse de que los hallazgos no se deban simplemente a una mala posición del cuerpo cuando se toman estas películas. Con la cantidad de estructuras que pasan por esta área, incluso una rotación leve puede dar la apariencia de una anomalía cuando no hay ninguna.

Los tumores, tanto primarios como metastásicos, son una causa demasiado común de masas hiliares y linfadenopatías. En general, las causas más comunes incluyen tuberculosis en todo el mundo y afecciones como histoplasmosis, coccidiomicosis y sarcoidosis en los Estados Unidos.

Si su médico nota una anomalía en su examen, se indicarán pruebas adicionales. También le pedirá un historial cuidadoso en busca de cualquier otro síntoma que sugiera un tumor, una infección o un proceso inflamatorio. La mayoría de las veces se necesitará una biopsia para obtener un diagnóstico definitivo.

Ejemplo: A John se le dijo que el cáncer en su pulmón derecho se había diseminado a sus nódulos linfáticos hiliares, que se encuentran cerca del área donde los bronquios entran a los pulmones.