Todo sobre la salud bucal para mujeres embarazadas

La Academia Americana de Odontología Pediátrica (AAP, por sus siglas en inglés) define pautas de salud bucal para mujeres embarazadas diseñadas para ayudarlas a mantener dientes y encías saludables durante su embarazo y en las etapas iniciales de la maternidad. ¿Por qué es importante la atención de la salud oral durante el embarazo? Las madres con enfermedad de las encías tienen un caso más alto de parto prematuro, una complicación potencialmente grave del embarazo que puede causar problemas de salud en su bebé, generalmente debido a un bajo peso al nacer.

La gingivitis del embarazo es una forma común de enfermedad de las encías que se sabe que se desarrolla en casi la mitad de todas las mujeres embarazadas, probablemente debido al cambio en las hormonas. Cuando se mantiene a raya, la gingivitis del embarazo generalmente termina poco después del nacimiento del niño, aunque debe ser monitoreada periódicamente por un dentista durante el embarazo para evitar que esta forma de gingivitis se convierta en periodontitis más grave, una forma avanzada e irreversible de Enfermedad de las encías que se ha relacionado con el parto prematuro. Las madres embarazadas con enfermedad periodontal tienen siete veces más probabilidades de tener un parto prematuro. La prostaglandina, un químico que se encuentra en las bacterias orales, puede inducir el parto. Y se han encontrado altos niveles de prostaglandina en la boca de mujeres con casos graves de enfermedad periodontal.

La AAP desarrolló las siguientes pautas en respuesta a la creciente preocupación que rodea a la salud oral durante el embarazo:

• Educacion de salud oral - Asesoramiento e intervención temprana por parte de los proveedores de atención médica, como médicos, enfermeras y dentistas, para brindarles a las futuras madres las herramientas y los recursos necesarios para comprender la importancia de la atención de la salud bucal durante el embarazo.
• Higiene oral - Es esencial eliminar la placa bacteriana, que los investigadores han relacionado con los nacimientos prematuros y los bebés con bajo peso al nacer. El uso de los métodos correctos de cepillado y uso de hilo dental aumenta considerablemente la cantidad de placa que se elimina de los dientes y las encías.
• Fluoruro - La Asociación Dental Americana recomienda el uso de pasta dental con fluoruro para personas mayores de seis años. Haciendo eco de su sentimiento, las pautas de salud bucal de la AAP aconsejan el uso continuo de pasta dental con fluoruro durante el embarazo y recomienda el uso de un enjuague de fluoruro sin alcohol de venta libre para ayudar a reducir la cantidad de placa en la boca.
• Nutrición - Educar a las mujeres embarazadas sobre una dieta y nutrición adecuadas durante el embarazo limitará la ingesta innecesaria de azúcar y, a su vez, evitará la acumulación de placa.

• Tratar la caries dental existente - Se alienta a las mujeres embarazadas a que se les trate la caries dental existente durante su embarazo, lo que los expertos creen que es una práctica completamente segura durante el embarazo. La restauración de los dientes cariados ayudará a lograr la salud oral al eliminar las bacterias asociadas con la caries dental.
• Transmisión de Bacterias - Se desalienta a las mujeres embarazadas a compartir alimentos y utensilios para prevenir la transmisión de las bacterias que se sabe que causan caries.
• Uso de goma de xilitol - Se alienta a las mujeres embarazadas a masticar goma de xilitol (cuatro veces al día), ya que las investigaciones sugieren que masticar esta goma puede disminuir la tasa de caries en los niños.

Hable con su dentista

Si está embarazada o está considerando un embarazo, discuta cualquier inquietud que pueda tener con su dentista. Las mujeres que están pensando en quedar embarazadas pueden querer considerar su salud oral antes de quedar embarazadas, ya que las investigaciones sugieren que el tratamiento de la enfermedad de las encías en las mujeres embarazadas no reduce la posibilidad de un parto prematuro. A pesar de este hecho, los expertos insisten en que la atención de salud bucal regular debe continuar durante todo el embarazo.