Riesgo de VIH en hombres que tienen sexo con hombres (HSH)

Hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) es el término utilizado para clasificar a los hombres que realizan actividades sexuales con otros hombres, independientemente de cómo se identifiquen. El término fue creado en la década de 1990 por los epidemiólogos como una herramienta de vigilancia para identificar mejor la ruta de transmisión del VIH y la propagación de la enfermedad a través de la actividad sexual entre hombres y hombres.

Antes de esto, los investigadores estaban limitados por los análisis basados ​​en la identidad, por lo que los hombres que se identificaban como "homosexuales" o "bisexuales" no eran necesariamente sexualmente activos, mientras que los que se identificaban como "heterosexuales" podían ser sexualmente activos con otros hombres.

En cambio, MSM se enfoca en el comportamiento en lugar de la autoidentificación cultural o social, lo que brinda una imagen más clara de las tasas de infección por VIH. Eso, a su vez, nos proporciona una mejor comprensión de las implicaciones de la prevención del VIH, incluidas las herramientas de prevención que se deben utilizar en qué poblaciones.

Los estudios varían según la comunidad y la cultura, pero las investigaciones realizadas por el Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York revelaron que de los 4,200 hombres entrevistados por teléfono:

• Casi uno de cada diez que se identificó como heterosexual tuvo relaciones sexuales exclusivamente con otros hombres.
• El 70 por ciento de los hombres que se identificaron directamente y que tuvieron relaciones sexuales entre hombres y mujeres en algún momento también informaron que estaban casados.
• El 10 por ciento de los hombres casados ​​que se identificaron como heterosexuales habían reportado comportamientos con personas del mismo sexo durante los 12 meses anteriores

Estadísticas del VIH entre los HSH en los Estados Unidos.

Mientras que los HSH representan solo el dos por ciento de la población de los EE. UU., Como población, representan el 55 por ciento de todas las infecciones por VIH.

Según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), si la tendencia actual continúa, uno de cada seis HSH se infectará con el VIH en el transcurso de su vida. Las perspectivas parecen aún más sombrías para los HSH afroamericanos, con una proyección actual que sugiere un sorprendente riesgo del 50 por ciento en la vida de contraer VIH.

En su vigilancia de 2014, los CDC señalaron además las disparidades clave en las infecciones por VIH entre los HSH:

• Los HSH representaron el 67 por ciento de todos los nuevos diagnósticos de VIH y el 83 por ciento de los nuevos diagnósticos entre hombres mayores de 13 años.
• Los jóvenes HSH entre las edades de 13 y 24 años corren mayor riesgo, y representan el 92 por ciento de todas las nuevas infecciones entre los hombres.
• Las tasas de VIH entre los hispanos / latinos son una preocupación creciente. Si bien los nuevos diagnósticos de VIH entre los HSH blancos y afroamericanos han sido relativamente estables (un 6% y un 2%, respectivamente, desde 2010), las tasas entre los HSH hispanos / latinos han aumentado en un 13%.
• Hoy en día, se estima que hay 687,000 HSH VIH positivos en los EE. UU. De estos, el 15 por ciento permanece sin diagnosticar.
• Entre los diagnosticados con VIH, solo el 57 por ciento permanece vinculado a la atención específica para el VIH durante más de un año después del diagnóstico, mientras que solo el 58 por ciento de los pacientes con terapia contra el VIH pudieron sostener cargas virales indetectables, lo que indica el éxito del tratamiento.

Estas estadísticas se alinean, en cierta medida, con las epidemias de VIH en otras partes del mundo. Si bien la incidencia del VIH (el número de infecciones que ocurren durante un período específico) puede ser mayor en algunos países, la prevalencia del VIH (la porción de una población afectada) es casi universalmente mayor entre los HSH.

La investigación epidemiológica ha sugerido que la prevalencia del VIH entre los HSH es entre tres y seis veces mayor en el Medio Oriente, Europa, Asia oriental y central y la región oceánica, y entre 15 y 25 veces mayor en el África subsahariana, América Central, Sudamérica, y sur y sudeste asiático.

Cómo la investigación epidemiológica informa la prevención del VIH en los HSH

El objetivo de la investigación epidemiológica es proporcionar una visión imparcial de cómo se transmite la enfermedad y no quién fue el "responsable" de la transmisión. Como tal, nos permite implementar estrategias de prevención sin juicio y (idealmente) sin influencias políticas o morales.

Un ejemplo de ello es el uso de la profilaxis de pre exposición al VIH (PrEP) en HSH. La estrategia, en la que el uso diario de Truvada (tenofovir + emtricitabina) puede reducir la probabilidad de que una persona contraiga el VIH en un 90 por ciento o más, se ha estudiado ampliamente en MSM para ver dónde sería más efectivo. Como tal, la PrEP no se recomienda para todos los HSH, sino en aquellos con mayor riesgo de infección.

¿Por qué? Como estrategia, la PrEP requiere una dosis diaria que muchos hombres no pueden mantener. Como tales, los investigadores temen que la resistencia a los medicamentos pueda desarrollarse innecesariamente en los HSH que ya tienen otros medios para protegerse. Esto, junto con el costo del tratamiento y los posibles efectos secundarios, ha establecido a la PrEP como una herramienta vital para los grupos con menos probabilidades de tener otros medios de autoprotección.

Estos incluyen HSH homosexuales o bisexuales que pueden ser estigmatizados en sus comunidades y temen la revelación de su orientación sexual. También puede incluir MSM más jóvenes (ya que los jóvenes, en general, suelen usar condones) y los usuarios de drogas ilícitas que son inherentemente vulnerables a la infección.

La investigación de la PrEP sobre HSH de alto riesgo ha adoptado un enfoque más "real", evaluando cómo se comportan los hombres homosexuales y bisexuales en lugar de tratar de cambiar únicamente su comportamiento. Al hacerlo, las herramientas de prevención como la PrEP son más sostenibles. Esto, a su vez, asegura que los esfuerzos preventivos se coloquen directamente donde tendrán el mayor beneficio.