Enfermedades del corazón: síntomas, causas, diagnóstico y afrontamiento

Enfermedad cardíaca es el término genérico que se usa para una amplia variedad de afecciones cardíacas que pueden afectar el músculo cardíaco, las válvulas, los vasos, la estructura, el sistema eléctrico o las arterias coronarias.La enfermedad cardíaca incluye afecciones como arritmias cardíacas, presión arterial alta, enfermedad arterial coronaria, trastornos valvulares y defectos cardíacos congénitos. Aunque cada enfermedad afecta al corazón de manera diferente, el problema final con todas las variedades de enfermedades del corazón es que, de una forma u otra, pueden interrumpir la acción vital de bombeo del corazón.

La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en los Estados Unidos tanto para hombres como para mujeres.

El sistema cardiaco

El corazón es fundamentalmente una bomba potente e incansable. Consiste en cámaras musculares que se contraen para empujar la sangre a través del sistema vascular y una serie de válvulas que hacen que la sangre se mueva de manera eficiente y en la dirección correcta. Hay un sistema eléctrico autorregulador que determina su ritmo cardíaco y coordina el latido secuencial de las distintas cámaras cardíacas.

Para realizar todo este trabajo muscular durante todo el día, su corazón necesita un suministro grande y continuo de sangre rica en oxígeno. Las arterias coronarias son los vasos que suministran esta sangre al músculo cardíaco, por lo que son sumamente importantes para el corazón y la vida.

Los tipos

La función normal del corazón y el sistema vascular puede verse interrumpida por una gran variedad de afecciones. Varias categorías de paraguas se utilizan a menudo para agruparlas.

Enfermedad aterosclerótica

Si bien muchos, muchos procesos de enfermedad pueden afectar los vasos sanguíneos, el término "enfermedad cardiovascular" comúnmente abarca los trastornos de los vasos sanguíneos (vasculares) que están relacionados con la aterosclerosis, la hipertensión o la enfermedad cardíaca. La aterosclerosis es una enfermedad en la que la placa, compuesta de grasa, calcio, colesterol y otras sustancias se acumula y se endurece en las arterias, entrometiéndose en el flujo sanguíneo.

Existen diferentes tipos de enfermedades ateroscleróticas, que incluyen la enfermedad de la arteria coronaria, la enfermedad de la arteria carótida y la enfermedad de la arteria periférica.

La enfermedad arterial coronaria (EAC) prevalece en las sociedades occidentales, puede provocar ataques cardíacos y es el tipo más común de enfermedad cardíaca. En la EAC, las placas ateroscleróticas se forman en el revestimiento de las arterias coronarias, endureciendo y estrechando las arterias.

La aterosclerosis y la presión arterial alta (hipertensión) no solo pueden causar enfermedad de la arteria coronaria, sino también enfermedad de la arteria carótida, que afecta las arterias carótidas en ambos lados del cuello, y enfermedad de la arteria periférica, que puede afectar a casi cualquier otra arteria del cuerpo.. Los accidentes cerebrovasculares y los ataques isquémicos transitorios (AIT) también se deben a menudo a la enfermedad aterosclerótica.

Arritmia cardíaca

Las arritmias cardíacas son trastornos del sistema eléctrico del corazón. El sistema eléctrico del corazón es responsable de establecer la frecuencia cardíaca (con qué rapidez late el corazón) y coordinar la contracción secuencial organizada del músculo cardíaco en las aurículas y los ventrículos.

Los trastornos del sistema eléctrico del corazón generalmente tienden a producir frecuencias cardíacas demasiado lentas (bradicardia) o frecuencias cardíacas demasiado rápidas (taquicardia). Con arritmias cardíacas lentas o rápidas, la secuencia normal de contracción del músculo cardíaco también se puede interrumpir.

Enfermedad valvular

Las cuatro válvulas cardíacas (tricúspide, pulmonar, mitral y aórtica) desempeñan un papel fundamental en la función cardíaca. Aseguran que cuando el corazón late, la sangre se mueve libremente a través de las cámaras cardíacas y fluye en la dirección correcta.

En general, la enfermedad de la válvula cardíaca produce dos tipos generales de problemas. O bien la válvula se obstruye parcialmente, lo que impide el flujo de sangre (llamada estenosis), o la válvula tiene una fuga, lo que permite que la sangre fluya en la dirección incorrecta cuando el músculo cardíaco se contrae (llamada regurgitación). En cualquier caso, si la enfermedad valvular se vuelve lo suficientemente grave, puede producirse una insuficiencia cardíaca. Además, una enfermedad valvular a menudo produce arritmias cardíacas, especialmente la fibrilación auricular.

Infecciones del corazon

Aunque nuestros corazones usualmente pueden combatir las infecciones, todavía pueden ocurrir. Estas infecciones son más comunes en adultos mayores de 60 años, especialmente en aquellos con una condición cardíaca subyacente. Los tipos de infecciones incluyen endocarditis (inflamación en la cámara y válvulas de su corazón), pericarditis (inflamación en el saco protector alrededor de su corazón) y miocarditis (inflamación en el área muscular del corazón).

Insuficiencia cardiaca

La insuficiencia cardíaca es un resultado final muy común de muchos tipos diferentes de enfermedades cardíacas. En la insuficiencia cardíaca, el daño cardíaco de una forma u otra deja al corazón incapaz de realizar todo el trabajo necesario para satisfacer las necesidades del cuerpo. La sangre ya no se bombea eficazmente por todo el cuerpo y permanece en el corazón.

Puede ser crónica o repentina. Pueden resultar numerosos síntomas; cierto grado de discapacidad es común, como lo es una muerte temprana. Sin embargo, el tratamiento de la insuficiencia cardíaca ha avanzado significativamente en las últimas décadas, y muchas personas con insuficiencia cardíaca ahora pueden vivir bastante bien durante muchos años.

Los síntomas

Los síntomas de la enfermedad cardíaca dependen de la afección que tenga. Sin embargo, los más comunes que se encuentran en muchos de los diferentes tipos de enfermedades del corazón incluyen dolor o malestar en el pecho, palpitaciones, mareos o mareos, desmayos, fatiga y falta de aire.

Signos y síntomas de la enfermedad cardíaca

Causas

Debido a que hay muchos tipos de enfermedades del corazón, hay muchas causas diferentes. Algunas causas no están claras y otras son obvias, como una anomalía genética, un defecto de nacimiento o como resultado de ciertas afecciones subyacentes o medicamentos o uso de drogas. Muchos de los factores de riesgo para la enfermedad cardíaca se basan en opciones de estilo de vida, como la dieta, el nivel de actividad, el peso, el tabaquismo y el asegurarse de que las afecciones crónicas se tratan y controlan.

Causas de la enfermedad cardíaca y factores de riesgo

Diagnóstico

Para diagnosticar una enfermedad cardíaca, su médico realizará un historial médico completo, realizará un examen físico detallado y elegirá entre una variedad de pruebas. Dependiendo de lo que su médico esté buscando, estas pruebas pueden incluir un electrocardiograma, un ecocardiograma, un monitoreo ambulatorio, una tomografía computarizada (TC) cardiaca, un estudio de resonancia magnética (IRM) cardiaca, pruebas de estrés, un estudio de electrofisiología o un Estudio de la mesa de inclinación.

Cómo se diagnostica la enfermedad cardíaca

Tratamiento

Los tratamientos para la enfermedad cardíaca son variables y dependen del tipo de que tenga. Para casi todos los tipos de enfermedades cardíacas, los cambios en el estilo de vida, como una dieta saludable para el corazón, el ejercicio diario, la pérdida de peso, el abandono del hábito de fumar y el control del estrés son fundamentales. En el caso de que estos cambios no ayuden, su médico puede recetarle medicamentos. Existen muchas opciones que pueden considerarse, desde inhibidores de la ECA hasta anticoagulantes, bloqueadores beta y bloqueadores de los canales de calcio, y más. También hay cirugías, procedimientos especiales y dispositivos médicos que se pueden usar para casos graves o especiales.

Cómo se trata la enfermedad cardíaca

Albardilla

Si se le diagnostica una enfermedad cardíaca, tenga la seguridad de que los tratamientos han avanzado mucho y las personas que la padecen viven más tiempo que nunca. Hacer frente a la enfermedad cardíaca significa hacer algunos cambios en el estilo de vida, aprender acerca de los síntomas a los que debe prestar atención y quizás tomar medicamentos. Las modificaciones en el estilo de vida que puede necesitar implementar incluyen dejar de fumar, comer una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente, perder peso y aprender a lidiar con el estrés.

Lidiando con la enfermedad cardíaca

Prevención

Las formas más comunes de enfermedad cardíaca se pueden prevenir en gran medida si presta atención a sus factores de riesgo cardíaco y toma medidas razonables para reducirlos. Idealmente, debería trabajar con su médico para realizar una evaluación formal de riesgos, pero también puede realizar una evaluación de riesgos razonablemente precisa. Si su riesgo es bajo, eso es genial. Solo tenga en cuenta las cosas que debe hacer (y no hacer) para que siga siendo así. Por otro lado, si su riesgo de enfermedad cardíaca es sustancialmente elevado, úselo como motivación para influir en los factores de riesgo sobre los que tiene cierto control.

Lo ideal es reducir o eliminar los factores de riesgo lo antes posible. Y a menudo, las personas de alto riesgo que tienen más éxito en hacer esto son las que adoptan una actitud de "cambiarlo todo ahora". Por ejemplo, dejarán de fumar, adoptarán un programa de ejercicios y cambiarán su dieta de una vez. Mejorar la salud de su corazón se convierte en una fuerza motriz mediante la cual se toman todas las decisiones.

Abordar cada factor de riesgo uno por uno con un enfoque más gradual de los cambios en el estilo de vida, en este caso, puede no ser tan efectivo. Mientras trabaja para dejar de fumar, por ejemplo, una dieta deficiente y la falta de ejercicio pueden seguir planteando riesgos que pueden tener un efecto grave en la salud de su corazón. De la misma manera, un enfoque único en cambiar un hábito puede llevar el direccionamiento de otros a la parte inferior de la lista, o eliminar la lista de prioridades por completo, con el tiempo.

Dadas las consecuencias de la enfermedad cardíaca, vale la pena dedicar tiempo y esfuerzo a realizar todos los cambios que necesita hacer tan pronto como pueda hacerlo. Dicho esto, cada persona es diferente, y lo que sea que funcione para usted es, al final, el mejor enfoque. El éxito que viene con el tiempo es mejor que un cambio que nunca sucede en absoluto. Comparta su enfoque, sus logros y sus dificultades con su médico, que puede ayudarlo a guiarlo en el camino.

Una palabra de DipHealth

Las personas que se educan a sí mismas y desempeñan un papel activo en la toma de decisiones clínicas tienden a tener los mejores resultados médicos. Hay muchos tipos diferentes de enfermedades del corazón, y todas tienen diferentes causas, severidades y tratamientos. Si tiene una enfermedad cardíaca, es probable que viva una vida más larga y saludable si aprende todo lo que pueda sobre su problema cardíaco en particular. Con ese conocimiento, podrá trabajar más de cerca con su médico y adoptar los tipos de tratamientos que mejor se adapten a usted.

Enfermedad del corazón: signos, síntomas y complicaciones

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• Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. Aterosclerosis. Institutos Nacionales de Salud. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.