¿Qué porcentaje de fumadores contraen cáncer de pulmón?

Sabemos que fumar causa cáncer de pulmón, pero también está claro que algunas personas fuman toda la vida y nunca desarrollan cáncer de pulmón. Entonces, ¿qué porcentaje de fumadores realmente padecen cáncer de pulmón? ¿Cuánto disminuye ese riesgo si deja de fumar?

Fumar y cáncer de pulmón

La mayoría de las estadísticas analizan el riesgo general de cáncer de pulmón, combinando tanto las personas que fuman como las que nunca han fumado. Según las estadísticas de los Estados Unidos, el riesgo de por vida de que una persona desarrolle cáncer de pulmón es del 6.4 por ciento o un poco mayor que uno de cada 15 personas.

Claramente, este número sería más alto para aquellos que han fumado y más bajo para aquellos que no lo han hecho. Tenemos muy pocos estudios que hayan dividido estos números entre los que nunca fumaron, los ex fumadores y los fumadores actuales, pero un estudio europeo más antiguo del 2006 hizo estas distinciones. En ese estudio, el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón fue:

• 0.2 por ciento para hombres que nunca fumaron; 0.4 por ciento para mujeres
• 5.5 por ciento de los ex fumadores masculinos; 2.6 por ciento en mujeres
• 15,9 por ciento de los fumadores masculinos actuales; 9.5 por ciento para mujeres
• 24.4 por ciento para los "fumadores pesados" masculinos definidos como fumar más de cinco cigarrillos por día; 18.5 por ciento para mujeres

Un estudio canadiense anterior citó el riesgo de por vida para los fumadores masculinos en un 17,2 por ciento y en un 11,6 por ciento en mujeres, frente a solo el 1,3 por ciento en hombres no fumadores y el 1,4 por ciento en mujeres no fumadoras.

Causa principal de muertes relacionadas con el cáncer

Para abordar adecuadamente por qué esta pregunta es tan importante, es importante señalar que fumar es la causa principal de muertes relacionadas con el cáncer tanto para hombres como para mujeres en los Estados Unidos.

Una de cada cuatro muertes por cáncer se debe al cáncer de pulmón y el cáncer de pulmón mata a más personas que el cáncer de mama, cáncer de próstata y cáncer de colon conjunto.

De estos cánceres, se cree que al menos el 80 por ciento se puede atribuir al hábito de fumar. Hay muchos químicos en los cigarrillos que se sabe que causan cáncer y más que se consideran tóxicos para los humanos. Sin embargo, no es solo cáncer de pulmón. Hay muchos tipos de cáncer que son causados ​​por fumar.

Y no solo el fumar es un problema, se cree que aproximadamente 7,300 personas mueren de cáncer de pulmón cada año a causa del humo de segunda mano.

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Riesgo de cáncer de pulmón en personas que fuman

Parece que cuanto antes comience a fumar en la vida, mayor será su riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Su riesgo también depende de la cantidad de “años de empaque” que haya fumado. Un paquete por año es un número que se calcula multiplicando el número de años fumados por el número de paquetes de cigarrillos que se fuman diariamente.

Dejar de fumar reduce el riesgo de cáncer de pulmón, pero puede pasar un tiempo antes de que disminuya su riesgo. Si ha fumado durante más de un corto período de tiempo, su riesgo nunca llegará al de un nunca fumador. Pero, todavía vale la pena el esfuerzo por renunciar. Los investigadores que observaron a personas en Asia y Australia encontraron que las personas podrían reducir su riesgo de desarrollar cáncer de pulmón hasta en un 70 por ciento si dejan de fumar.

En una estimación, un hombre de 68 años que había fumado dos paquetes por día durante 50 años (100 paquetes por año) tenía un riesgo del 15 por ciento de desarrollar cáncer de pulmón en los próximos 10 años si continuaba fumando. Este riesgo bajaría a 10.8 por ciento si dejara de fumar.

También se estará preguntando cómo reducir el riesgo de dejar de fumar, pero no dejarlo. En un estudio, se encontró que las personas que fumaban más de 15 cigarrillos por día podían reducir significativamente su riesgo si reducían a la mitad la cantidad de cigarrillos que fumaban diariamente. Otro estudio fue menos positivo sobre el enfoque de reducción y sugirió que dejar de fumar por completo era necesario para generar una diferencia significativa en el riesgo.

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Cáncer de pulmón en ex fumadores

Como se señaló anteriormente, el riesgo de cáncer de pulmón rara vez vuelve a la normalidad cuando una persona deja de fumar.

Aproximadamente el 80 por ciento de las personas que desarrollan cáncer de pulmón hoy en día son no fumadores; o nunca fumaron o más comúnmente dejaron de fumar en el pasado (son ex fumadores).

Prediciendo Riesgo

Si bien es imposible predecir realmente quién desarrollará cáncer de pulmón, el Centro de Cáncer Memorial Sloan-Kettering ha desarrollado una herramienta de evaluación de riesgo de cáncer de pulmón en la que puede calcular su riesgo promedio de desarrollar cáncer de pulmón en los próximos 10 años según su edad y cómo Hace tiempo que has fumado o has fumado.

La herramienta está diseñada para personas de entre 50 y 75 años que fumaron entre 10 y 60 cigarrillos por día durante un período de 25 y 55 años. Está precedido por un descargo de responsabilidad que recuerda a las personas que la herramienta es solo una predicción basada en estadísticas y que no significa que alguien desarrollará o no desarrollará cáncer de pulmón.

Cribado

Hasta hace poco, no había habido una prueba de detección efectiva para el cáncer de pulmón. Las personas necesitaban confiar en la conciencia de los síntomas tempranos del cáncer de pulmón con la esperanza de encontrar la enfermedad en las etapas tempranas y más tratables de la enfermedad.

Dado que casi la mitad de las personas son diagnosticadas cuando su cáncer de pulmón ya está en etapas avanzadas, el conocimiento de los síntomas por sí solo no es suficiente. Afortunadamente, al menos para algunas personas, la prueba de detección de cáncer de pulmón con TC ha sido aprobada y, cuando se usa según las pautas, puede disminuir la mortalidad por cáncer de pulmón en un 20 por ciento en los Estados Unidos.

Las personas elegibles para ser examinadas incluyen aquellas que:

• Tienen entre 55 y 80 años.
• Tener un paquete de 30 años de historia de fumar.
• Continuar fumando o dejar de fumar en los últimos 15 años.
• Se encuentran en una condición física razonable de modo que se pueda realizar una cirugía si se encuentra una masa

Hay otras personas que pueden desear ser examinadas también. Por ejemplo, aquellos que han estado expuestos a sustancias que causan cáncer en el lugar de trabajo. Si cree que puede estar en riesgo, hable con su médico. Incluso si fumó, no es demasiado tarde para hacer otras cosas para reducir el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.

Argumentos a favor y en contra del cribado del cáncer de pulmón

Una palabra de DipHealth

Si fuma o ha fumado puede sentirse desanimado. Podría ser útil mirar estas estadísticas desde un ángulo diferente. En lugar de preocuparse de que su riesgo de cáncer de pulmón no desaparezca, podría centrarse en el hecho de que 10 años después de abandonar su riesgo es solo la mitad de lo que es hoy.

Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar. Incluso para aquellos que tienen cáncer, dejar de fumar puede marcar la diferencia. Es posible que esté interesado en conocer estos motivos para dejar de fumar después de un diagnóstico de cáncer.

Además de abandonar el hábito, hay otras maneras en que puede reducir sus probabilidades de morir de cáncer. Comer de manera saludable, tener un estilo de vida activo y hacerse una prueba de detección si califica puede ayudarlo.

Obtenga más información sobre el hábito de fumar y el cáncer de pulmón a partir de la historia de la enfermedad, las formas particulares en que fumar puede provocar cáncer de pulmón y más.

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• Centros de Control y Prevención de Enfermedades. Efectos sobre la salud de fumar. Actualizado 05/15/17.
• Centros de Control y Prevención de Enfermedades. El tabaquismo y el cáncer. Actualizado 01/23/17.
• Instituto Nacional del Cáncer. Vigilancia epidemiológica de resultados finales. Hojas de datos estadísticos de SEER: Pulmón y bronquios. 2017.