Ventajas y desventajas del tratamiento EECP

La contrapulsación externa mejorada (EECP, por sus siglas en inglés) es una forma mecánica de tratamiento para la angina. Si bien varios estudios clínicos parecen mostrar que este tratamiento puede ser útil para reducir los síntomas de la angina en pacientes con enfermedad coronaria (EAC), la mayoría de los cardiólogos aún no ha aceptado la EECP y no ha ingresado a la práctica general de la cardiología.

¿Qué es EECP?

EECP es un procedimiento mecánico en el que se envuelven puños inflables largos (como los de presión arterial) alrededor de las dos piernas del paciente. Mientras el paciente se acuesta en la cama, los manguitos de las piernas se inflan y se desinfla de forma sincrónica con cada latido.

La inflación y la deflación están controladas por una computadora, que utiliza el ECG del paciente para desencadenar la inflación en la diástole (cuando el corazón se relaja y se llena de sangre) y la deflación justo cuando comienza la sístole (contracción del corazón). La inflación de los manguitos se produce de forma secuencial, desde la parte inferior de las piernas hasta la parte superior, de modo que la sangre de las piernas se "ordeña" hacia arriba, hacia el corazón.

EECP tiene al menos dos acciones potencialmente beneficiosas para el corazón. Primero, la acción de ordeño de los manguitos de las piernas aumenta el flujo de sangre a las arterias coronarias durante la diástole. (Las arterias coronarias, a diferencia de otras arterias del cuerpo, reciben su flujo de sangre entre los latidos del corazón, en lugar de durante cada latido).

En segundo lugar, por su acción de desinflado justo cuando el corazón comienza a latir, la EECP crea algo así como un vacío repentino en las arterias, lo que reduce el trabajo que el músculo cardíaco tiene que realizar para bombear sangre. También se especula que EECP puede ayudar a reducir la disfunción endotelial.

EECP se administra como una serie de tratamientos ambulatorios. Los pacientes reciben 5 sesiones de una hora por semana, durante 7 semanas (para un total de 35 sesiones). Las 35 sesiones de una hora tienen como objetivo provocar cambios beneficiosos a largo plazo en el sistema circulatorio.

¿Qué tan efectivo es EECP?

Varios estudios sugieren que la EECP puede ser bastante eficaz en el tratamiento de la angina crónica estable. Un pequeño ensayo aleatorizado mostró que el EECP mejoró significativamente tanto los síntomas de angina (una medida subjetiva) como la tolerancia al ejercicio (una medida más objetiva) en pacientes con EAC. EECP también mejoró significativamente las medidas de "calidad de vida", en comparación con el tratamiento con placebo. Otros estudios han demostrado que la mejoría de los síntomas después de un curso de EECP parece persistir hasta por cinco años (aunque 1 de cada 5 pacientes puede requerir otro curso de EECP para mantener su mejoría).

¿Cómo funciona EECP?

El mecanismo para los beneficios sostenidos aparentes observados con EECP es desconocido. Existe cierta evidencia que sugiere que la EECP puede ayudar a inducir la formación de vasos colaterales en el árbol de la arteria coronaria, al estimular la liberación de óxido nítrico y otros factores de crecimiento dentro de las arterias coronarias.

También hay evidencia de que EECP puede actuar como una forma de ejercicio "pasivo", lo que lleva a los mismos cambios benéficos persistentes en el sistema nervioso autónomo que se observan con el ejercicio real.

¿Puede EECP ser perjudicial?

EECP puede ser algo incómodo pero generalmente no es doloroso. En los estudios, la gran mayoría de los pacientes han tolerado el procedimiento bastante bien.

Pero no todos pueden tener EECP. Las personas probablemente no deberían tener EECP si tienen insuficiencia aórtica, o si han tenido un cateterismo cardíaco reciente, un ritmo cardíaco irregular como fibrilación auricular, hipertensión severa, enfermedad de las arterias periféricas que afectan las piernas o antecedentes de trombosis venosa profunda. Para cualquier otra persona, sin embargo, el procedimiento parece ser seguro.

¿Cuándo se recomienda EECP?

Según lo que sabemos hoy, el EECP se debe considerar en cualquier persona que aún tenga angina a pesar de la terapia médica máxima, y ​​en la que se considere que las endoprótesis vasculares o la cirugía de bypass no son buenas opciones. Medicare ha aprobado la cobertura de EECP para pacientes con angina que han agotado todas sus otras opciones.

En 2014, varias organizaciones profesionales (el Colegio Americano de Cardiología, la Asociación Americana del Corazón, la Asociación Americana de Cirugía Torácica, la Asociación de Enfermeras Cardiovasculares Preventivas, la Sociedad para la Angiografía e Intervenciones Cardiovasculares y la Sociedad de Cirujanos Torácicos) finalmente aceptaron en una actualización enfocada que EECP Debe ser considerado para pacientes con angina refractaria a otros tratamientos.

¿Por qué no se usa EECP con más frecuencia?

En general, la comunidad de cardiología ha optado por ignorar una forma de terapia tan extravagante, y muchos cardiólogos ni siquiera consideran la posibilidad de ofrecer EECP como una opción terapéutica. En consecuencia, la mayoría de los pacientes que tienen angina nunca se enteran.

De hecho, EECP es un poco extravagante. Ciertamente no se parece a la cardiología. Nadie puede explicar realmente cómo funciona. Y, desde el punto de vista de un cardiólogo, cuando se compara el esfuerzo relativo y el reembolso relativo de EECP con algo como insertar un stent (35 sesiones durante 7 semanas frente a un procedimiento de 30 minutos) no hay competencia. Esperar que los cardiólogos acepten el EECP con entusiasmo, simplemente ignora la naturaleza humana.

Aún así, cuando existe un tratamiento no invasivo para la angina que es seguro y bien tolerado, cuando la evidencia disponible (por muy imperfecta que sea) sugiere fuertemente que el tratamiento es bastante efectivo en muchos pacientes, y cuando el paciente que está siendo tratado podrá decirlo. definitivamente si el tratamiento ha ayudado o no en su propio caso individual (por la presencia o ausencia de una reducción sustancial en los síntomas de la angina), no parece irrazonable permitir que los pacientes con angina estable opten por un ensayo de esa terapia no invasiva, tal vez Incluso antes de ser empujados a la terapia invasiva.

Si está recibiendo tratamiento para la angina estable y todavía tiene síntomas a pesar de la terapia, es completamente razonable que plantee la posibilidad de probar EECP. Su médico debe estar dispuesto a discutir esta posibilidad con usted, objetivamente y sin prejuicios.