Espondilolisis Fractura por estrés de la columna vertebral

Espondilolisis es una palabra que se utiliza para describir una condición en la que hay una fractura por estrés en una región específica de la columna vertebral. Esta región de la columna vertebral, llamada pars interarticularis, conecta las vértebras adyacentes en la columna vertebral. Cuando un médico dice que usted (o su hijo) tiene espondilolisis, dicen que se trata de una fractura por estrés (o reacción por estrés) en las vértebras.

Causa de las fracturas por estrés en la columna vertebral

Hay dos fuentes principales que son factores de riesgo para el desarrollo de la espondilisis. Éstos incluyen:

• Genética: algunas personas están predispuestas al desarrollo de fracturas por estrés en esta ubicación particular de su columna vertebral. Esto puede ser el resultado de la forma o la fuerza del hueso, la alineación de las vértebras, de la tasa de crecimiento durante la infancia y la adolescencia.
• Actividades deportivas: ciertas actividades deportivas específicas hacen que sea más probable encontrar espondilolisis, especialmente los deportes que requieren hiperextensión (flexión hacia atrás) de la columna lumbar. Estos deportes incluyen gimnasia y buceo. En estos atletas adolescentes, la espondilolisis se puede encontrar en hasta el 40% de los participantes de estos deportes de alto riesgo.

Signos de espondilolisis

Muchos atletas jóvenes no tienen síntomas, a pesar de los hallazgos de una fractura por estrés en las pruebas de imagen. Cuando los atletas jóvenes tienen síntomas, los signos más comunes incluyen:

• Dolor lumbar (a veces se irradia a la nalga o al muslo)
• Dolor con extensión (flexión hacia atrás) de la columna vertebral
• Músculos de los músculos isquiotibiales apretados

Los niños o adolescentes sospechosos de tener una fractura por estrés en la columna vertebral pueden necesitar pruebas de imagen. En un esfuerzo por minimizar la exposición de los pacientes jóvenes a la radiación de algunas de estas pruebas, su médico tratante puede recomendar comenzar con tratamientos simples primero para ver si son efectivos. Dado que los tratamientos no invasivos casi siempre se recomiendan en las primeras etapas de esta afección, a menudo las pruebas de imagen se retienen inicialmente y se guardan para los pacientes que no mejoran con tratamientos simples.

Cuando se realizan las pruebas, normalmente la radiografía será la primera prueba obtenida. Los rayos X son útiles para evaluar la alineación de la columna vertebral y asegurar que la fractura por estrés no haya causado ningún problema con la alineación de la columna. Otras pruebas que se usan con frecuencia incluyen tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y tomografías óseas.

La espondilolisis puede ser asintomática, o puede ser bastante dolorosa. Cuando la condición es bilateral (ocurre en ambos lados de la columna vertebral) puede causar una condición llamada espondilolistesis. En esta condición, un cuerpo vertebral puede "deslizarse" hacia adelante sobre las vértebras directamente debajo. La razón por la que esto ocurre es que las estructuras normales que conectan las vértebras adyacentes están dañadas por la fractura por esfuerzo y, por lo tanto, la columna vertebral se vuelve inestable.

Tratamiento de la espondilolisis

Como se mencionó, la mayoría de las veces el tratamiento consiste en medidas no invasivas. En las primeras fracturas por estrés y las reacciones al estrés, existe un potencial de curación para la espondilolisis. El aspecto crítico de un tratamiento exitoso es el descanso adecuado de actividades agravantes. Con el fin de garantizar que el hueso esté lo suficientemente descansado, algunos médicos recomendarán una abrazadera para limitar las fuerzas sobre el hueso afectado. La fisioterapia puede ser un medio útil para ayudar a mejorar la movilidad y aumentar la fuerza. Los medicamentos como los NSIAD, medicamentos antiinflamatorios, pueden ser útiles para aliviar el dolor. Solo en circunstancias inusuales se necesita cirugía para reparar una fractura por estrés en la columna vertebral. La cirugía suele reservarse para los pacientes que desarrollan un resbalón progresivo, o espondilolistesis, de la columna vertebral.