Cómo se presenta la enfermedad cardíaca en las mujeres

Según la Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés), una de cada tres mujeres muere de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte entre las mujeres, pero un porcentaje significativo de mujeres aún no lo reconocen. La enfermedad cardiovascular mata a más mujeres cada año que todas las formas de cáncer conjunto. Además, la obesidad es un factor de riesgo para la enfermedad cardiovascular.

¿En qué se diferencia la enfermedad cardíaca para las mujeres?

Al igual que los hombres, es probable que las mujeres tengan molestias en el pecho como su síntoma de presentación más común de un ataque cardíaco o enfermedad coronaria. Pero las mujeres son más propensas que los hombres a tener otros síntomas vagos que pueden ser difíciles de reconocer como asociados con enfermedades del corazón.

Estos otros síntomas pueden incluir dificultad para respirar, fatiga intensa, náuseas, dolor en la mandíbula y dolor en la parte superior de la espalda.

Las mujeres también tienen que lidiar con las posibles complicaciones de cualquier tipo de enfermedad cardíaca durante el embarazo.Esto puede incluir, por ejemplo, presión arterial alta durante el embarazo (preeclampsia o eclampsia) o cardiopatía congénita en la madre, que debe controlarse y controlarse cuidadosamente durante todo el embarazo.

Las mujeres son más propensas a morir por enfermedad cardiovascular

Desde 1984, el número de mujeres que mueren por enfermedad cardiovascular (ECV), que incluye enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, ha superado el número de hombres que mueren por ECV. Se estima que aproximadamente 6.6 millones de mujeres que viven hoy en los Estados Unidos tienen una enfermedad coronaria. De estos, 2.6 millones han tenido un ataque al corazón.

Para aquellos que tienen un ataque al corazón, las estadísticas no son buenas. Veintiséis por ciento de las mujeres mayores de 45 años que tienen su primer ataque al corazón reconocido mueren en un año, en comparación con el 19% de los hombres.

En parte porque las mujeres tienen ataques cardíacos a edades mayores que los hombres (aproximadamente 10 años después), tienen más probabilidades de morir a causa de ellas en unas pocas semanas. Y sorprendentemente, el 64% de las mujeres que murieron repentinamente de una enfermedad coronaria del corazón no tenían síntomas identificables previos. Esto hace que la prevención sea aún más importante.

Las mujeres son más propensas a tener un derrame cerebral

Recuerde que el derrame cerebral generalmente se considera una forma de enfermedad cardiovascular. Un hecho que a menudo se pasa por alto es que las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de morir y de morir por un accidente cerebrovascular, lo que eleva las estadísticas generales desfavorables de las enfermedades cardiovasculares en las mujeres.

De acuerdo con la American Heart Association / American Stroke Association, cada año aproximadamente 55,000 mujeres más que hombres sufren un derrame cerebral. Como se señaló anteriormente, esto se debe a que las mujeres tienen una mayor esperanza de vida promedio que los hombres, y los accidentes cerebrovasculares ocurren con mayor frecuencia en los rangos de edad más antiguos.

Aunque los tratamientos de emergencia para el accidente cerebrovascular están mejorando rápidamente, un accidente cerebrovascular puede ser un evento verdaderamente devastador y debe evitarse si es posible. Ahí es donde entra en juego la prevención.

Prevención

El lado positivo de estas estadísticas es la estimación de la AHA de que hasta el 80% de las enfermedades cardiovasculares se pueden prevenir.

Los pasos simples que cualquier mujer (o un hombre) pueden tomar para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular incluyen:

• Si fumas, deja de hacerlo. Para obtener una gran cantidad de recursos para dejar de fumar, visite el sitio para dejar de fumar.
• Realice por lo menos 30 minutos de actividad física moderada todos los días, esto es un mínimo.
• Conozca su presión arterial. Si es alta, discuta con su médico qué medidas deben tomarse para tenerlo bajo control. Lo mismo ocurre con su colesterol.
• Si tiene sobrepeso u obesidad, también hable con su médico sobre las opciones de tratamiento disponibles para usted. Incluso perder solo el 5% de su exceso de peso puede hacer una gran diferencia cuando se trata de su salud.