Dolor de clavícula: causas, diagnóstico y tratamiento

La clavícula (clavícula) es parte de la cintura escapular. El dolor de clavícula puede percibirse como dolor de hombro y, a veces, dolor de cuello. Las causas más comunes de dolor de clavícula son causadas por lesiones. Sin embargo, el dolor en la clavícula puede aparecer con o sin lesión, gradual o repentinamente. Las descripciones más comunes para el dolor en la clavícula son sensibilidad, palpitaciones, dolor, sordo o punzante.

Causas

El dolor en la clavícula puede ser un dolor verdadero que se origina en la clavícula o en los tejidos circundantes. El dolor también se puede referir de las condiciones en el abdomen al área del hombro y la parte distal de la clavícula.

Causas comunes

Las causas más comunes de casi cualquier dolor en los huesos son los traumas directos o indirectos. Las fuerzas externas se transfieren al hueso a través de mecanismos de lesión. Causas menos comunes pueden ser de infecciones o inflamaciones del hueso.

Las causas traumáticas generalmente se sienten inmediatamente con un dolor repentino e intenso en el momento de la lesión. Las causas no traumáticas pueden aparecer gradualmente y no siempre se siente como un dolor intenso. A veces, las causas no traumáticas pueden no ser dolorosas a menos que el paciente intente mover su brazo u hombro.

Clavícula fracturada: La estructura y la ubicación de la clavícula la colocan en un lugar privilegiado para lesiones directas. Debido a que los extremos de la clavícula son los únicos lugares donde está conectada a otras estructuras óseas y porque esas estructuras óseas también son fuertes, la clavícula está en riesgo de fractura y dislocación. Las fracturas o dislocaciones pueden ocurrir juntas o por separado. Las clavículas rotas representan aproximadamente el 5 por ciento de todas las fracturas en adultos.

El mecanismo más común de una lesión en la clavícula es caer y golpear el hombro o caer sobre un brazo extendido y transferir esa energía al hombro. Otro mecanismo común es un accidente automovilístico. Una correa de hombro del cinturón de seguridad debidamente desgastada queda justo en la clavícula, pero el cinturón de seguridad no es responsable de la mayoría de las clavículas rotas en las colisiones de vehículos motorizados. La energía transferida desde el volante a través del brazo es más probable que cause una fractura de la clavícula que el cinturón de seguridad.

Síntomas y tratamiento de una clavícula rota

Separación de la articulación acromioclavicular (AC): La articulación AC es un poco de cartílago que conecta la clavícula a la escápula (hueso triangular en la parte posterior del hombro). El impacto directo en el hombro o la transferencia al hombro a través del brazo puede separar la clavícula de la escápula en la articulación AC.

Artritis: La inflamación de la articulación por sobreuso puede ocurrir particularmente en la articulación AC. Casi cualquier movimiento repetitivo de brazos o círculos puede llevar a una inflamación en la parte de la estructura del hombro llamada manguito rotador. Por lo general, este tipo de dolor se siente como si proviniera de la parte lateral (externa) del hombro en lugar de hacerlo desde la clavícula. Sin embargo, la artritis también puede causar dolor en la clavícula.

Síntomas y tratamiento de la artritis AC

Causas más raras

Menos probable que el trauma, estas causas de dolor de clavícula pueden ocurrir mucho menos comúnmente.

Dolor referido (Signo de Kehr): La irritación en el abdomen puede provocar dolor en otras partes del cuerpo. Uno de los tipos más comunes de dolor referido hace que el paciente sienta un dolor constante en la parte superior del hombro, cerca del extremo distal de la clavícula.

El signo de Kehr es dolor en el hombro izquierdo causado por sangrado desde el bazo hacia la cavidad abdominal. El dolor puede empeorar con la palpación del cuadrante superior izquierdo del abdomen donde se encuentra el bazo. Un dolor referido similar puede ocurrir si hay sangrado en el otro lado del abdomen, que aparecerá como dolor en el hombro derecho o la clavícula.

El dolor referido es una consideración importante si el paciente ha tenido un traumatismo reciente en el abdomen seguido de dolor en la clavícula o dolor en el hombro, especialmente si no hubo una lesión en el hombro o la clavícula que duele.

Síndrome de la salida torácica: El síndrome de la salida torácica se refiere al impacto de un área de la estructura del hombro donde los vasos sanguíneos y los nervios pasan del tórax al área axilar cerca de la axila. Esta no es una causa común de dolor en la clavícula, pero puede ocurrir en casos raros, particularmente cuando las venas o arterias están bloqueadas.

Esta causa aparece regularmente en Internet como una causa de dolor en la clavícula o en el hombro, pero el dolor es mucho más probable que se sienta distal a la obstrucción, como en el brazo o la mano. En la mayoría de los casos de síndrome de salida torácica, el bloqueo es inminente en los nervios. En casos extremadamente raros, les ocurren venas y, aún más raramente, arterias.

Osteitis Condensante Esta es la condición más rara que es específica de la clavícula y podría provocar dolor en la clavícula. La osteítis condensante es extremadamente dolorosa pero benigna. Es una inflamación del interior del extremo medial de la clavícula, la parte adherida al esternón (hueso de la pechuga), y generalmente se puede tratar con medicamentos antiinflamatorios. En algunos casos, la osteitis requiere cirugía para reducir la inflamación y posiblemente extirpar una parte de la clavícula.

Cuándo ver a un doctor

El tratamiento para el dolor de clavícula depende de la causa, y en casi todos los casos es importante consultar a un médico. Si puede o no puede esperar para hacer una cita depende de algunos factores.

Dolor de clavícula traumático

En el caso de un trauma, el factor más importante es si el dolor es tolerable o no. Si estuvo involucrado en una colisión de un vehículo motorizado, por ejemplo, y ahora tiene un dolor debilitante en el hombro o específicamente en la clavícula, llame al 911 o vaya a un departamento de emergencias. Un dolor intenso y repentino como resultado de una lesión podría significar que la clavícula se rompe o se disloca (separa) de los otros huesos que la rodean.

Si el dolor es tolerable después de una lesión, puede optar por hacer una cita con su médico de cabecera o con un médico ortopédico si tiene esa opción disponible a través de su seguro. De cualquier manera, su médico necesitará una radiografía y, a veces, es más fácil ir al departamento de emergencias y dejar que el personal lo guíe.

En cualquier momento después de una lesión importante, si se siente mareado, confundido o sin aliento, llame al 911 inmediatamente. La cantidad de fuerza necesaria para causar una fractura de la clavícula también es suficiente para causar un sangrado significativo o pinchar un pulmón.

Dolor no traumático de clavícula

El dolor que se desarrolla gradualmente con el tiempo generalmente puede esperar a que haga una cita con su médico de atención primaria. En el caso de que su dolor se desarrolle repentinamente, es perfectamente aceptable acudir al servicio de urgencias para recibir tratamiento.

Si el dolor en la clavícula no traumática se asocia con dolor abdominal o si empeora cuando se acuesta y dobla las rodillas, llame al 911. El signo de Kehr es un dolor en el hombro que empeora cuando la paciente se acuesta boca arriba y dobla las rodillas. El signo de Kehr puede significar que hay sangrado en el abdomen y que es una verdadera emergencia médica.

Además de empeorar mientras está acostado, si hay algún moretón en el abdomen o dolor en el abdomen junto con dolor en el hombro o la clavícula, llame al 911. Si se siente mareado o confuso, llame al 911.

Dolor de pecho cardiaco

Si bien rara vez se describe como dolor de clavícula, el dolor de pecho que se origina en el corazón a menudo puede sentirse como molestia en el cuello o en el hombro. Dependiendo de dónde se encuentre, podría sentirse como si el dolor estuviera centrado en la clavícula. Por lo general, el dolor de pecho cardíaco no aumenta al presionarlo o al mover el brazo y el hombro. Si existe alguna preocupación de que el dolor en la clavícula pueda provenir del corazón, llame al 911 inmediatamente.

Diagnóstico

El dolor de clavícula es un síntoma de otra condición. El diagnóstico de la causa del dolor en la clavícula siempre comenzará con un historial médico detallado y un examen físico centrado. La historia y el examen físico determinarán la decisión del médico sobre qué exámenes realizar después de eso.

Imágenes

La prueba de diagnóstico más común serán todos los estudios de imagen, especialmente si existe alguna posibilidad de trauma. El médico casi siempre comenzará descartando si la causa del dolor es la clavícula en sí misma o donde la clavícula se conecta en cada extremo. El médico seguirá primero las causas más comunes y buscará causas más raras. Las opciones de estudio de imagen incluyen:

• Rayos X: La forma más simple y económica de ver si la clavícula es la causa del dolor es mirarlo. Los rayos X son la opción más fácil, rápida y económica. Espere obtener una radiografía si va al médico por dolor en la clavícula. La radiografía es al menos una vista frontal directa del lado del tórax que duele.
• Tomografía computarizada (TC): En algunos casos, especialmente si la causa del dolor en la clavícula no es traumática y no es obvia, el médico ordenará una tomografía computarizada. Casi siempre seguirá una radiografía simple y puede que no sea necesario si el médico tiene una buena visión de una lesión o anomalía evidente en la radiografía.
• Imagen de resonancia magnética (MRI): Un escáner CT utiliza la tecnología de rayos X para crear imágenes. La resonancia magnética utiliza un campo magnético. La TC es capaz de ver la diferencia entre el tejido duro y el tejido blando muy claramente. Una resonancia magnética, por otro lado, puede diferenciar entre diferentes tejidos blandos. En el caso de una clavícula potencialmente rota, el uso de una resonancia magnética será poco frecuente.
• Radiografía: Si tiene alguna duda sobre la integridad de la clavícula u otras estructuras en el hombro, su médico puede solicitar una gammagrafía ósea para detectar puntos débiles.

Tratamiento

El tratamiento para el dolor de clavícula es específico a la causa. En los casos más comunes de lesiones traumáticas, el tratamiento será alguna forma de inmovilización, ya sea quirúrgica o no quirúrgica.

Tratamiento en casa y primeros auxilios

Se puede realizar un tratamiento inmediato antes de acudir al médico o antes de que llegue la ambulancia si se llamó al 911.En casos traumáticos de dolor en la clavícula, especialmente si se sospecha que se ha roto una clavícula, el brazo afectado debe inmovilizarse lo mejor posible colocando el brazo en un cabestrillo.

Un cabestrillo puede hacerse con una toalla o un vendaje triangular, también conocido como corbata. Si el paciente está usando una camisa con botones, la cola de la camisa se puede desabotonar y doblar para sostener el peso del brazo. Coloque la camisa o abotone un botón superior en uno de los ojales inferiores para mantenerlo en su lugar.

Tratamiento de la hinchazón

Hielo la clavícula para reducir la hinchazón. No coloque hielo directamente sobre la piel y no deje el hielo en su lugar durante más de 20 minutos a la vez. Después de 20 minutos, retire el hielo durante al menos 20 minutos más. Sigue repitiendo el ciclo de 20 minutos con hielo y 20 minutos sin. No permita que el paciente mueva su brazo afectado.

Tratamiento médico

Según el tipo y la gravedad de la lesión, el médico ordenará un arnés externo o una abrazadera para mantener el brazo inmovilizado, o el médico consultará con un cirujano ortopédico para operar la lesión y repararla desde adentro. De cualquier manera, el tratamiento real es el mismo: la inmovilización.

Los tratamientos no traumáticos serán muy específicos para la causa del dolor en la clavícula.

Medicamentos

A los pacientes generalmente se les ofrecerán medicamentos para el dolor, ya sea un opioide o un medicamento antiinflamatorio no esteroide (AINE). En caso de una infección, el médico también puede ordenar un antibiótico.

Una palabra de DipHealth

El dolor en la clavícula es causado abrumadoramente por un trauma y el tratamiento es muy sencillo. Incluso si el dolor aparentemente aparecía sin lesiones, muchos pacientes aprenden que la lesión original era simplemente vieja. La buena noticia es que incluso en los casos más raros, el dolor de clavícula no suele ser mortal.

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