Dolor en los pies como síntoma de artritis reumatoide

Pregúntele a quien lo tenga: la artritis reumatoide (AR) es un diagnóstico devastador que se debe recibir, ya que es una enfermedad autoinmune que puede causar dolor severo y deformidad en las articulaciones y también es incurable. Sin embargo, si alguna vez hubo un buen momento para ser diagnosticado con esta enfermedad incurable, es ahora, ya que las opciones de tratamiento disponibles son las más avanzadas que nunca, y están permitiendo a muchas personas con AR que de otro modo hubieran estado destinadas a sillas de ruedas. vivir vidas plenas y activas.

Uno de los signos tempranos de la artritis reumatoide es la rigidez, el dolor y la hinchazón en las manos y los pies. El inicio es gradual para algunos e inmediato para otros, pero a pesar de ello, la mayoría de las personas con AR se despiertan un día y se dan cuenta de que las articulaciones de la bola o la planta del pie son demasiado dolorosas para caminar. Al mismo tiempo, también pueden notar que sus dedos se ponen rígidos cuando intentan abrir un frasco, o que no pueden doblar ciertas articulaciones de los dedos mientras cocinan porque es demasiado doloroso. A medida que avanza la enfermedad, el dolor y la rigidez pueden extenderse a las muñecas, los codos, los hombros, las rodillas, los tobillos y las caderas.

Causas de la artritis reumatoide

Con la AR, el sistema inmunológico ataca los tejidos propios de las articulaciones del cuerpo, lo que produce una inflamación que puede causar un daño progresivo en las articulaciones afectadas. Específicamente, el sistema inmunológico ataca el fluido dentro de las articulaciones, así como el revestimiento de la articulación, conocido como sinovio. El sinovio se inflama de manera aguda, causando una articulación caliente e inflamada.

La inflamación continua, especialmente si se deja sin tratar, eventualmente engrosa la sinovial y hace que el cartílago y el hueso se erosionen, lo que conduce a la deformidad de la articulación y al rango de movimiento disminuido. Además, los músculos, tendones y ligamentos que rodean y estabilizan las articulaciones pueden debilitarse.

Muchas personas experimentan períodos de aumento de los síntomas, conocidos como brotes, seguidos por una menor actividad de la enfermedad o incluso períodos de remisión, un estado de ausencia de dolor, rigidez o hinchazón.

Partes del pie afectadas por la AR

Cuando se trata de los pies, la AR generalmente afecta las articulaciones metatarsofalángicas (MTP) de los dedos. Cuando la AR afecta de manera persistente a las articulaciones MTP, puede ocurrir un cambio gradual hacia afuera (lateral) en los dedos. Esto puede hacer que ambos pies desarrollen juanetes (hallux valgus). La AR también puede causar cambios en el antepié y pérdida de estabilidad, lo que conduce a contracturas en los dedos, como dedos en martillo. Las contracturas del dedo del pie y los cambios en la flexibilidad de la articulación del dedo a menudo conducen a callos y dolor debajo de la bola del pie. Todos estos cambios en la estructura y la forma de un pie pueden hacer que sea más difícil encontrar un zapato cómodo para una persona con RA.

Otras articulaciones del pie que pueden verse afectadas por la AR incluyen la articulación del tobillo y la articulación talonavicular, que forma parte del arco del pie. Cuando se afecta la articulación talonavicular, el pie se puede desestabilizar y se pueden desarrollar pies planos (pes planus).

Lo que distingue el dolor de la AR del dolor de artrosis más común es que las articulaciones múltiples suelen estar afectadas al mismo tiempo que la AR y los síntomas de la articulación son generalmente simétricos, y se presentan en ambos lados del cuerpo por igual. Otra característica que distingue a RA de OA es la tendencia de que RA cause un período más largo de rigidez matutina.

Una persona que sufre de RA a menudo experimentará rigidez en las articulaciones afectadas durante una o más horas después del despertar, en comparación con una persona que sufre de OA, cuya rigidez articular puede disminuir después de unos minutos de estiramiento o movimiento en la mañana.

Otros problemas en los pies asociados con la AR

Dolor en el talón. Este es un problema recurrente común para las personas con AR y puede ocurrir en la parte posterior del talón o en la parte inferior. Las afecciones asociadas con el dolor en el talón incluyen fascitis plantar (síndrome del espolón del talón), tendinitis de Aquiles y bursitis retrocalcánea. La bursitis retrocalcánea ocurre cuando un saco lleno de líquido (bursa) detrás del hueso del talón se inflama, causando dolor e hinchazón.

Síndromes de atrapamiento nervioso. Cuando la AR inflama el revestimiento de la articulación, o sinovio, la hinchazón puede comprimir los nervios y causar síntomas de un nervio pinzado, también conocido como atrapamiento de nervios. Un atrapamiento común de nervios en el pie se llama síndrome del túnel tarsal. Los síntomas del síndrome del túnel tarsal incluyen ardor, hormigueo o dolor punzante en la zona del arco y la planta del pie.

Nódulos reumatoides. Un nódulo reumatoide aparece como un bulto debajo de la piel, generalmente sobre una prominencia ósea o tendón. En el pie, puede aparecer un nódulo reumatoide sobre el tendón de Aquiles o en el costado del dedo gordo si hay un juanete (hallux valgus).

Erupciones en la piel. La inflamación asociada con la AR puede afectar los pequeños vasos sanguíneos, que a su vez pueden causar ciertas manifestaciones cutáneas, como erupciones o heridas en la parte inferior de las piernas. Otro hallazgo de piel asociado con la AR son las hemorragias por astilla, que son pequeñas áreas de vasos sanguíneos rotos que generalmente se ven en los lados de las uñas de las manos o de los pies.

Si bien no todos estarán involucrados con el pie en la AR, la mayoría de la gente tiene cierto nivel. Sin embargo, lo más importante a tener en cuenta es que hay muchas opciones de tratamiento farmacológico, así como intervenciones en el estilo de vida que pueden marcar una gran diferencia en el manejo de todos los aspectos de la enfermedad, incluidas sus manifestaciones en los pies. Una relación cercana con su reumatólogo, que trabajará para aliviar su dolor e inflamación, detener el daño articular y mejorar su sensación de bienestar, le asegurará los mejores resultados posibles durante el curso de su enfermedad.

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• Brooks, Franics, y Hariharan, Kartik. El antepie reumatoide. Curr Rev Musculoskelet Med. Diciembre 2013; 6 (4): 320-327.

• American Orthopedic Foot & Ankle Society. Artritis reumatoide del pie y tobillo.

• Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel. Folleto sobre la salud: artritis reumatoide. 2016 febrero.