Los beneficios del aceite esencial de cedro

El aceite esencial de cedro es un tipo de aceite esencial comúnmente utilizado en la aromaterapia (una forma de medicina alternativa). A veces denominado aceite esencial de madera de cedro, se obtiene de la madera del árbol de cedro (Cedrus atlantica). Con un aroma rico y amaderado, se dice que el aceite esencial de cedro ofrece una variedad de beneficios para la salud mental y física.

Cómo funciona

En la aromaterapia, se piensa que la inhalación del aroma del aceite esencial de cedro (o la absorción del aceite esencial de cedro a través de la piel) transmite mensajes a una región del cerebro involucrada en el control de las emociones. Conocida como el sistema límbico, esta región del cerebro también influye en el sistema nervioso. Los defensores de la aromaterapia sugieren que los aceites esenciales pueden afectar una serie de factores biológicos, como la frecuencia cardíaca, los niveles de estrés, la presión arterial, la respiración y la función inmunológica.

Usos

En aromaterapia, el aceite esencial de cedro se usa típicamente para los siguientes problemas de salud:

• acné
• osteoartritis
• bronquitis
• resfriados
• la tos
• cistitis
• caspa
• eczema
• insomnio
• úlceras

Además, se dice que el aceite esencial de cedro reduce el estrés.

Beneficios de la salud

A pesar de su larga historia de uso en aromaterapia, el aceite esencial de cedro ha sido probado en muy pocos estudios científicos. Sin embargo, hay algunas pruebas de que el aceite esencial de cedro puede proporcionar ciertos beneficios. Aquí hay un vistazo a algunos hallazgos de la investigación disponible sobre el aceite esencial de cedro:

1) Alopecia Areata

El aceite esencial de cedro puede ayudar en el tratamiento de la alopecia areata, según un estudio publicado en Archivos de Dermatología en 1998. Para el estudio, 86 personas con alopecia areata se dividieron en dos grupos: un grupo masajeó una mezcla de aceites esenciales (incluidos tomillo, romero, lavanda y cedro) y aceites portadores (jojoba y semilla de uva) en su cuero cabelludo todos los días, mientras que el segundo grupo se masajeó el cuero cabelludo con aceites portadores solamente (también diariamente).

Después de siete meses, el 44 por ciento de los 43 pacientes en el grupo de aromaterapia mostró mejoría (en comparación con solo el 15 por ciento de los 41 pacientes en el grupo de aceite portador). Dados estos hallazgos, los autores del estudio concluyen que la aromaterapia parece ser un tratamiento seguro y eficaz para la alopecia areata.

Infórmese sobre otros remedios para la alopecia areata.

2) Repelente de insectos

Para un estudio publicado en el Diario de Entomología Médica en 1999, los científicos probaron cinco aceites esenciales (incluido el cedro, el geranio, el clavo, la menta y el tomillo) por su eficacia como repelente de mosquitos. Aunque el aceite esencial de cedro no logró repeler a los mosquitos, los investigadores encontraron que los aceites de tomillo y de clavo de olor brindaban hasta tres horas y media de protección.

Aprende más sobre el uso de aceites esenciales como repelentes de insectos.

Cómo usarlo

Cuando se combina con un aceite portador (como la jojoba, la almendra dulce o el aguacate), el aceite esencial de cedro se puede aplicar directamente a la piel o agregarse a los baños.

El aceite esencial de cedro también se puede inhalar después de rociar unas gotas del aceite en un paño o tejido, o mediante el uso de un difusor o vaporizador de aromaterapia.

Advertencias

El aceite esencial de cedro no debe tomarse internamente sin la supervisión de un profesional de la salud. El uso interno del aceite esencial de cedro puede tener efectos tóxicos.

Además, algunas personas pueden experimentar irritación al aplicar aceite esencial de cedro en la piel. Debe realizarse una prueba de parche en la piel antes de usar cualquier aceite esencial nuevo.

El aceite no debe aplicarse con toda su fuerza sobre la piel ni usarse en cantidades excesivas.

Las mujeres embarazadas y los niños deben consultar a sus proveedores de atención primaria de salud antes de usar aceites esenciales.

Aprenda más sobre cómo usar los aceites esenciales de forma segura.

Donde encontrarlo

Aquí hay algunos consejos sobre la compra de aceites esenciales.

Ampliamente disponible para comprar en línea, el aceite esencial de cedro se vende en muchas tiendas de alimentos naturales y en tiendas especializadas en productos de cuidado personal.

Usando aceite esencial de cedro para la salud

Debido a la investigación limitada, es demasiado pronto para recomendar el aceite esencial de cedro como tratamiento para cualquier afección. También es importante tener en cuenta que el autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves. Si está considerando usarlo por cualquier motivo de salud, asegúrese de consultar primero a su médico.

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• Barnard DR. "Repelencia de aceites esenciales a mosquitos (Diptera: Culicidae)". J Med Entomol. Septiembre de 1999; 36 (5): 625-9.
• Hay IC, Jamieson M, Ormerod AD. "Ensayo aleatorizado de aromaterapia. Tratamiento exitoso para la alopecia areata". Arco Dermatol. 1998 Nov; 134 (11): 1349-52.