Cómo entender las biopsias y sus resultados

Una biopsia es el proceso de tomar una muestra de tejido vivo para examinarla con un microscopio. Se pueden realizar biopsias de muchos tipos diferentes de tejido, incluidos la piel, los huesos, los órganos y otros tejidos blandos. Esto se hace típicamente para diagnosticar la enfermedad.

¿Quién examina las biopsias?

Un patólogo es un médico que se especializa en el diagnóstico de enfermedades mediante el examen de muestras de fluidos y tejidos corporales. Un patólogo ha completado la escuela de medicina y años adicionales de residencia durante los cuales se completa la capacitación especializada para aprender a procesar e interpretar muestras.

Estas personas tienen una gran habilidad para observar muestras y determinar si existe un proceso de enfermedad. Algunos patólogos son aún más especializados y se centran en observar ciertos tipos de tejidos, como la piel o el tejido mamario. Estos médicos a menudo han completado una capacitación adicional después de la residencia, llamada beca.

¿Por qué se realiza una biopsia?

Con el fin de tratar mejor una enfermedad, la naturaleza de esa enfermedad debe ser determinada. Por ejemplo, si una mujer siente un bulto en el pecho, es probable que se le realice una mamografía para determinar la naturaleza del bulto. Si el bulto tiene el potencial de ser canceroso, el siguiente paso podría ser una biopsia, tomar una pequeña muestra o múltiples muestras del bulto para que un patólogo pueda examinar el tejido de cerca.

Es muy importante tener un diagnóstico preciso para poder proporcionar el tratamiento adecuado. Una persona que no tiene cáncer nunca debe recibir quimioterapia, al igual que un paciente con cáncer debe ser diagnosticado lo más rápido posible para que se pueda proporcionar un tratamiento adecuado que pueda incluir cirugía.

Cómo se realiza una biopsia

La forma en que se realiza la biopsia está determinada por el tejido que se necesita examinar. Una biopsia ósea no se puede recoger de la misma manera que una biopsia de piel. Para una biopsia de piel simple, el procedimiento puede ser tan simple como "afeitar" unas pocas capas de piel y recolectar esas virutas. Como puede imaginar, una biopsia ósea o una biopsia cerebral es mucho más difícil. Algunas biopsias requieren cirugía para recoger la muestra.

Si es difícil obtener una biopsia, se puede tomar con una tomografía computarizada para guiar al médico que toma la muestra. También son tomados por un par de pinzas pequeñas, que se utilizan para agarrar y tirar de una pequeña cantidad de tejido para extraerlo si se puede alcanzar el área. Este proceso de pellizco se puede realizar en el esófago y las vías respiratorias, utilizando equipo especial.