Los pros y los contras de la histerectomía para tratar la endometriosis

La endometriosis es una enfermedad en la que el tejido que normalmente crece dentro del útero crece fuera del útero. Más comúnmente crece en los ovarios y las trompas de Falopio, pero a veces puede extenderse a los intestinos, la vejiga y las estructuras adyacentes. El crecimiento de este tejido puede llevar a síntomas que van desde leves a debilitantes, incluyendo:

• Dolor, generalmente en el abdomen, la parte baja de la espalda o las áreas pélvicas
• Períodos abundantes y sangrado entre períodos.
• Calambres menstruales dolorosos
• Esterilidad

La histerectomía como tratamiento de la endometriosis

Si bien no existe una cura para la endometriosis, muchas mujeres se someterán a una histerectomía (extirpación quirúrgica del útero) para ayudar a aliviar los síntomas intolerables de la enfermedad. Si está considerando una histerectomía, es importante comprender los resultados probables y las alternativas que pueden ser más apropiadas para su condición específica.

Lo que es más importante entender es que una histerectomía no es una cura garantizada para la endometriosis. Es posible que se necesiten múltiples cirugías y, en muchos casos, el alivio del dolor no será completo.

La investigación sugiere que el alivio del dolor se logra mejor si la cirugía involucra la extirpación de los ovarios. Según un estudio de investigadores del Centro Médico Johns Hopkins, el 61 por ciento de las mujeres que se sometieron a una histerectomía sin una ooforectomía (extirpación de los ovarios) continuaron experimentando dolor por endometriosis después del procedimiento, a menudo durante años. De estos, el 31 por ciento necesitaba una segunda cirugía.

En contraste, solo el 10 por ciento de las mujeres que se sometieron a una histerectomía con ooforectomía tiene dolor, y menos del 4 por ciento necesita una segunda cirugía.

Comprensiblemente, este tipo de procedimiento dual es adecuado para todas las mujeres ya que es irreversible y conducirá a una esterilidad permanente. Además, si se extirpan los ovarios, la menopausia comenzará en los días posteriores a la cirugía y, a menudo, requerirá una terapia de reemplazo hormonal.

También hay riesgos quirúrgicos para una histerectomía / ooforectomía que no se debe minimizar, como coágulos de sangre, infección, sangrado postoperatorio y una mala reacción a la anestesia.

Alternativas a la histerectomia

Por muy desesperado que esté para tratar el dolor de endometriosis persistente, la histerectomía nunca debe ser la opción de primera línea. En su lugar, considere alternativas no quirúrgicas o procedimientos quirúrgicos menos invasivos para tratar directamente el crecimiento excesivo del tejido.

• Dolor de venta libre como Advil (ibuprofeno)
• Anticonceptivos orales que pueden detener su período y prevenir brotes dolorosos.
• Laparoscopia, un tipo de procedimiento quirúrgico que involucra incisiones pequeñas en forma de "ojo de cerradura" para ver y extraer el exceso de tejido uterino
• Laparotomía, una cirugía tradicional que se usa para extirpar el crecimiento excesivo del endometrio
• Cirugía para cortar los nervios pélvicos para obtener alivio del dolor.

En julio de 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó Orilissa (elagolix) como el primer medicamento recetado utilizado para tratar el dolor de la endometriosis. Tomada una o dos veces al día, Orilissa ha demostrado ser eficaz para aliviar el dolor pélvico tanto menstrual como no menstrual, así como el dolor durante las relaciones sexuales.

En última instancia, la elección del tratamiento siempre debe ser individualizada según la gravedad del dolor, su edad y su salud, y si tiene o no planes de tener una familia.

Antes de diagnosticar y tratar la endometriosis, su médico puede realizar pruebas de imagen, como una resonancia magnética o una ecografía para confirmar que no hay otras afecciones que compliquen la enfermedad. En la mayoría de los casos, los médicos comenzarán con un tratamiento conservador como medicamentos antes de intentar cualquier tipo de tratamiento quirúrgico invasivo.

Una palabra de DipHealth

Será importante que sea claro con su proveedor de atención médica sobre los objetivos de tratamiento deseados antes de iniciar cualquier tratamiento para la endometriosis. Su tratamiento, si desea tener hijos, probablemente será muy diferente a si ya tiene familia o no está interesado en quedar embarazada.

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