¿Puede el uso diario de Nexium resultar en fractura de cadera?

En la historia de la medicina, pocos medicamentos han sido tan particularmente eficaces para aliviar las molestias como los inhibidores de la bomba de protones (IBP) o medicamentos como el omeprazol (genérico), Prevacid y Nexium.

Los inhibidores de la bomba de protones ayudan a millones de estadounidenses a encontrar alivio de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). La enfermedad por reflujo gastroesofágico generalmente ocurre cuando el estómago escupe su contenido ácido al esófago o tubo de alimentación, lo que provoca irritación o acidez estomacal. (Una minoría de personas experimenta ERGE refractaria secundaria a relajaciones transitorias del esfínter esofágico inferior o TLESR).

En su mayor parte, los PPI son realmente seguros. Sin embargo, algunos miembros de la comunidad médica se quejaron de que los IBP pueden provocar fracturas óseas en las personas de edad avanzada (en particular las mujeres de edad avanzada que corren mayor riesgo de osteopenia u osteoporosis).

Además, ha habido preocupaciones específicas de que los IBP puedan contribuir de alguna manera al riesgo de fracturas de cadera, lo que resulta en un costo considerable, discapacidad, enfermedad y muerte asociada.

¿Qué tan generalizado es el uso de los PPI?

Los inhibidores de la bomba de protones son realmente buenos para reducir la cantidad de ácido secretado por el estómago. En particular, los IBP son mejores para reducir la secreción de ácido gástrico que los bloqueadores H2 o los medicamentos que bloquean la histamina, como Zantac o cimetidina.

En los Estados Unidos en 2009, se escribieron alrededor de 120 millones de recetas PPI. Además, ese mismo año las ventas de PPI superaron los $ 13.5 mil millones.

Alrededor del 40 por ciento de los adultos estadounidenses experimentan síntomas de ERGE todos los meses, y muchas personas reciben terapia PPI a largo plazo para aliviar la acidez estomacal.

¿Cómo pueden contribuir los IBP al riesgo de fractura ósea?

Una forma obvia de que los IBP puedan contribuir al riesgo de fractura ósea es la disminución de la absorción de calcio por el tracto gastrointestinal. La administración crónica de estos medicamentos puede afectar de alguna manera la absorción del calcio, que es necesario para la formación, el mantenimiento y la reparación de los huesos.

Aquí hay algunas otras hipótesis que explican cómo los IBP podrían aumentar el riesgo de fracturas óseas.

• Los IBP aumentan la liberación de gastrina, otra hormona del estómago, que a su vez interfiere con la función tiroidea. La tiroides segrega calcitonina y hormona paratiroidea (PTH), que controlan los niveles de calcio en la sangre y el metabolismo óseo.
• Los IBP pueden afectar directamente a los osteoclastos y osteoblastos, o células que se descomponen y forman hueso, respectivamente.
• Las personas que toman regularmente IBP pueden tener más probabilidades de experimentar otras afecciones y comorbilidades que pueden contribuir a la pérdida de calcio y fracturas óseas, como el aumento del uso de diuréticos tiazídicos u otras enfermedades gástricas. Además, estas personas también podrían beber más alcohol, lo que también altera la absorción de calcio y el metabolismo óseo.
• Las personas que toman regularmente IBP pueden ajustar sus dietas para limitar los síntomas de ERGE, reduciendo así de alguna manera la absorción de calcio.

Lo que sugiere la investigación

Durante mucho tiempo, se mezcló la investigación que vinculaba el uso prolongado de IBP y las fracturas óseas. No fue hasta el 2010 que vimos el primer estudio realmente bueno que examinó el vínculo entre estas dos variables.

Los investigadores diseñaron un ensayo prospectivo que examinó las asociaciones entre el uso a largo plazo de IBP, el riesgo de fractura ósea y la densidad mineral ósea (otro indicador de la salud ósea).

De acuerdo con los resultados de este estudio, el uso prolongado de IBP se asoció con un mayor riesgo de columna vertebral, antebrazo, muñeca y fracturas totales. Sin embargo, el uso de PPI a largo plazo no se asoció con un mayor riesgo de fracturas de cadera o una disminución de la densidad mineral ósea.

¿Qué significa esta investigación para ti?

Si usted es mayor y su médico le ha recetado una terapia PPI a largo plazo para el alivio de la ERGE, debe continuar tomando estos medicamentos y reunirse con su médico regularmente. La preocupación limitada por los IBP que conducen a una fractura ósea no debería impedirle obtener el alivio de la barriga que necesita.

Sin embargo, su médico debe evaluar cuidadosamente si realmente necesita IBP y, de ser así, tratar de prescribir la dosis mínima efectiva. Además, mientras esté en un PPI, debe asegurarse de comer una dieta equilibrada con suficiente calcio. Su médico puede necesitar prescribirle suplementos de calcio.

Si ha estado tomando PPI de venta libre para tratar la acidez estomacal, pero nunca antes ha visto a un médico para este problema, es una buena idea hacer una cita y hacerse una evaluación.