Colonoscopia Virtual: Usos, Efectos Secundarios, Procedimiento, Resultados

Una colonoscopia virtual, también llamada colonografía por TC, es un tipo especial de tomografía computarizada que se ofrece como alternativa a una colonoscopia convencional. Como una prueba de detección de cáncer de colon para personas con riesgo promedio, una colonoscopia virtual es comparable a una colonoscopia convencional en su capacidad para detectar pólipos y cáncer de colon (al menos los de más de 6 mm de diámetro). Sin embargo, difiere en algunas formas, incluso en cómo se realiza: una colonoscopia virtual utiliza una serie de rayos X para crear una imagen tridimensional del interior del colon, en lugar de requerir la inserción de un endoscopio a través del recto. y colon (intestino grueso).

Propósito de la Prueba

Se puede realizar una colonoscopia virtual como prueba de detección para detectar cáncer de colon o pólipos precancerosos. Una colonoscopia es algo único entre las pruebas de detección de cáncer. Si bien muchas pruebas, como la mamografía, están diseñadas solo para detectar el cáncer en las etapas más tempranas, una colonoscopia también puede ser efectiva previniendo cáncer si se encuentra un pólipo precanceroso y se extirpa antes de que pueda progresar a cáncer de colon.

Cuando se realiza de acuerdo con el programa recomendado, se ha descubierto que las colonoscopias de detección reducen significativamente el riesgo de que una persona muera de cáncer de colon. Se recomienda una colonoscopia virtual a los 50 años, para las personas de riesgo promedio, y cada cinco años a partir de entonces. Para aquellos que tienen factores de riesgo para el cáncer de colon, a menudo se recomiendan pruebas de detección antes de los 50 años.

Una colonoscopia virtual permite a un médico inspeccionar indirectamente todo el interior del colon. Los hallazgos pueden incluir masas, pólipos, úlceras (áreas de una degradación del tejido), estenosis (áreas de estrechamiento) o fístulas (pasajes anormales entre el colon y otra región, como la piel alrededor del recto). Las condiciones específicas que pueden sospecharse, aunque no se diagnostican formalmente, según los hallazgos incluyen:

• Pólipos en el colon (hay diferentes tipos de pólipos en el colon, algunos considerados precancerosos y otros no)
• Cáncer de colon
• Otros tumores del colon.
• Enfermedad diverticular: los divertículos son pequeñas bolsas del colon que pueden infectarse y provocar diverticulitis.
• Enfermedades inflamatorias del intestino, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn

Colonoscopia convencional vs. colonoscopia virtual

La colonoscopia convencional y virtual se consideran pruebas comparables para detectar el cáncer de colon en la mayoría de los individuos, pero existen algunas diferencias.

Una revisión de estudios relacionados en 2014 encontró que la colonoscopia virtual no es tan sensible o específica como el tipo convencional, pero aún proporciona resultados similares en individuos de riesgo promedio. Una revisión de 2018 también concluyó que la colonoscopia virtual es una opción razonable para evaluar a personas asintomáticas, pero encontró que el procedimiento virtual fue inferior en la detección de neoplasia colorrectal avanzada (tejido precanceroso).

Debido a esto, se recomienda la colonoscopia convencional para aquellos que tienen factores de riesgo para el cáncer de colon, afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal o síntomas de cáncer de colon, como:

• Hemorragia rectal (sangre en las heces)
• Un cambio en los hábitos intestinales.
• Constipación crónica
• Diarrea crónica
• Anemia inexplicable
• Dolor abdominal, gases o hinchazón
• Pérdida de peso involuntaria

Dicho esto, en algunos casos, una colonoscopia virtual puede detectar lesiones que no se encuentran con una colonoscopia convencional, como los cánceres y pólipos que se encuentran detrás de los pliegues en el colon. Si bien una colonoscopia convencional está incompleta (no se puede llegar al principio del intestino grueso) aproximadamente el 10 por ciento de las veces, esto no es un problema con el procedimiento virtual.

Además, como una colonoscopia virtual involucra una tomografía computarizada del abdomen, puede detectar otros problemas en el abdomen, como problemas con órganos como el hígado, páncreas o vesícula biliar, o afecciones como un aneurisma aórtico abdominal. Esto puede ser positivo (si identifica un problema real) y negativo (si se solicita más, en última instancia, pruebas innecesarias).

Una colonoscopia virtual es mucho más rápida, menos invasiva y menos incómoda que una colonoscopia convencional. Sin embargo, ambos requieren que se limite a una dieta de líquidos claros el día antes de la cirugía y que se someta a una preparación de colon con laxantes y enemas para limpiar el colon.

La colonoscopia virtual no requiere sedación ni anestesia, cuyos riesgos pueden ser significativos en personas con enfermedades cardíacas u otras afecciones médicas. El riesgo de perforación también es Mucho más bajo con una colonoscopia virtual.

Este método puede ser elegido por aquellos que dudan en realizarse una colonoscopia tradicional por alguna razón, tienen ciertas afecciones médicas, tienen una posible obstrucción intestinal o para aquellos que están tomando medicamentos, como anticoagulantes, que no pueden interrumpirse para el procedimiento.. La idea en algunos de estos casos es que los riesgos asociados con la colonoscopia convencional pueden superar los beneficios.

Limitaciones

Como se dijo, la colonoscopia virtual no es tan sensible como la convencional. Se pueden pasar por alto pólipos pequeños (menos de 6 milímetros) y lesiones planas (sésiles).

Además, si se encuentra un pólipo, no se puede hacer una biopsia durante el procedimiento. Si es necesario, se debe realizar una colonoscopia convencional como seguimiento, lo que requiere una repetición del proceso de preparación del colon, a menos que el procedimiento se pueda realizar el mismo día. Como muchas personas consideran que es la parte más incómoda del procedimiento, se debe considerar la posibilidad de que esto deba repetirse.

Otras pruebas de cáncer de colon

Hay una serie de pruebas diferentes que se han utilizado para detectar el cáncer de colon en las primeras etapas de la enfermedad. Las pruebas como la prueba de frotis de guayaco (que se realiza como parte del examen rectal de un médico durante un examen físico) y la prueba de sangre oculta en heces (que se realiza en muestras de heces en el hogar) a veces pueden detectar sangre, pero faltan demasiados tipos de cáncer para que se consideren una detección efectiva Herramientas en comparación con la colonoscopia.

Un enema de bario, un estudio de rayos X en el que se observa el colon después de insertar el bario en el colon, también puede detectar algunos tipos de cáncer, pero pierde muchos más tipos de cáncer que cualquier tipo de colonoscopia. Se ha usado una sigmoidoscopia rígida o flexible como prueba de detección del cáncer de colon, pero solo se ve en el colon sigmoide (el recto y el intestino grueso inferior). Dado que aproximadamente el 40 por ciento de los cánceres de colon son cánceres de colon en el lado derecho, que no se detectaron en una sigmoidoscopia, el uso de este procedimiento ha disminuido. Además, parece que los cánceres de colon en el lado derecho están aumentando.

Riesgos y contraindicaciones

Al igual que con muchos procedimientos médicos, existen riesgos potenciales asociados con una colonoscopia virtual, así como en momentos en que no se debe ordenar la prueba.

Los riesgos

El proceso de preparación del colon, aunque en su mayoría es una molestia para aquellos que están sanos, tiene el potencial de causar problemas, como la sobrecarga de líquidos, en aquellos que tienen insuficiencia cardíaca congestiva o enfermedad renal.

Existe un riesgo muy pequeño de perforación con una colonoscopia virtual (menos de uno en 10,000) y, si esto ocurre, se necesitará cirugía para reparar la perforación. La perforación puede ocurrir debido al aire o al dióxido de carbono que se usa para inflar el colon.

También existe el riesgo de alergia a medicamentos al colorante de contraste utilizado en el procedimiento.

En los últimos años, el riesgo de leucemia relacionado con las tomografías computarizadas se ha cuestionado. Aunque la colonoscopia virtual expone a las personas a la radiación, la cantidad de radiación es menor que la que implica una tomografía computarizada abdominal.

Para reducir el riesgo de complicaciones, asegúrese de realizar una preparación completa del colon de acuerdo con las especificaciones de su médico y responda todas las preguntas que pueda tener sobre su salud.

Contraindicaciones

Debido al riesgo de perforación, la colonoscopia virtual no se recomienda para personas con enfermedad inflamatoria intestinal activa (colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn) o diverticulitis. También debe ser evitado por aquellos que experimentan dolor abdominal o calambres severos.

Nuevamente, se prefiere una colonoscopia convencional para las personas que tienen factores de riesgo significativos para el cáncer de colon, como un fuerte historial familiar de la enfermedad.

Debido al uso de rayos X, la colonoscopia virtual no se recomienda para mujeres embarazadas o que puedan estar embarazadas.

Antes de la prueba

Antes de que le realicen su colonoscopia virtual, tendrá una cita con su médico durante la cual ella le preguntará acerca de cualquier síntoma y condición médica que tenga. También le explicará los riesgos y beneficios del procedimiento virtual en comparación con una colonoscopia convencional, lo que puede esperar durante el procedimiento y la preparación que es necesaria de antemano.

Si ha tenido alguna exploración abdominal anterior, ella le pedirá que la recoja para llevarla a su cita. La mayoría de las veces, los radiólogos requieren las exploraciones reales o un CD de exploraciones anteriores, en lugar de un informe escrito por otro radiólogo.

Sincronización

Una colonoscopia virtual en sí toma solo de 10 a 15 minutos, pero es importante dejar tiempo adicional cuando planifica el día de la prueba. Es posible que se le solicite completar formularios en el hospital o centro de cirugía, a menos que se le den estos para completar con anticipación. Antes del procedimiento, le llevará algo de tiempo cambiarse a una bata de hospital, así como a colocarse en la mesa. Después del examen, se le puede pedir que espere a que el radiólogo mire sus imágenes o, en su lugar, se le puede dejar ir a su casa.

Ubicación

Una colonoscopia virtual se puede realizar en un departamento de radiología del hospital o en un centro ambulatorio.

Preparacion de colon

La preparación para una colonoscopia consiste en limpiar sus intestinos para que no tengan heces, y tendrá que estar cerca de un baño durante toda la preparación. Los médicos difieren en la preparación precisa, pero la mayoría del tiempo necesitará usar una combinación de laxantes y un enema el día anterior al procedimiento.

Los laxantes se pueden tomar en forma de píldoras, como tabletas de bisacodilo, o como un líquido, en preparaciones como Go-Lytely o NuLytely (soluciones de polietilenglicol).Algunos de estos laxantes requieren que beba más de un galón de líquido, y debe hablar con su médico antes de tiempo si este volumen de líquido puede ser un problema, como si tiene insuficiencia cardíaca congestiva o enfermedad renal.

Comida y bebida

Comenzando alrededor de tres días antes de su procedimiento, se le pedirá que evite ciertos alimentos. Esto incluye frutas y verduras crudas (enlatadas y cocidas están bien), palomitas de maíz, granos y semillas, nueces y pieles de papa.

La mayoría de las veces, se le indicará que siga una dieta de líquidos claros uno o dos días antes del procedimiento, y luego que se abstenga de comer o beber algo después de la medianoche anterior a su examen.

Una dieta de líquidos claros incluye cosas como agua, caldo o caldo (sin grasa), gelatina, café simple o té (sin crema), bebidas deportivas, jugo de manzana o jugo de uva blanca (sin pulpa o líquidos de color rojo o rojo). púrpura). Es importante tratar de beber al menos dos litros de líquido durante este tiempo, a menos que se le indique lo contrario.

Contraste medio

La noche anterior al procedimiento, también se le pedirá que tome el medio de contraste que ayuda al radiólogo a visualizar el interior de su colon. Es importante que le informe a su médico si ha tenido alguna reacción a los tintes de radiología en el pasado. Si es así, una colonoscopia convencional puede ser una mejor opción o, como alternativa, algunos médicos pueden prescribir un medicamento como prednisona para reducir el riesgo de una reacción.

Medicamentos

Si toma medicamentos de manera regular, su médico le informará si está bien tomarlos con unos sorbos de agua el día de su procedimiento.

Los medicamentos que se deben suspender, a veces una o dos semanas antes del procedimiento, incluyen:

• Anticoagulantes, como Coumadin (warfarin), Fragmin (dalteparin), Pradaxa (dabigatran), y Lovenox (enoxaparin)
• Medicamentos antiplaquetarios, como Plavix (clopidogrel), Effient (prasugrel) y Pletal (cilostazol)
• Aspirina y productos que contengan aspirina.
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como Advil (ibuprofeno) y otros
• Algunos medicamentos para la artritis (además de los AINE)
• Suplementos de hierro o vitaminas que contienen hierro.

Es importante que su médico tratante esté al tanto de su plan para realizarse una colonoscopia virtual y haga recomendaciones sobre si es prudente suspender estos medicamentos o no. Tenga en cuenta que algunos suplementos dietéticos también tienen propiedades adelgazantes de la sangre y deben suspenderse mucho antes del procedimiento.

Si tiene diabetes y usa insulina o medicamentos para controlar su nivel de azúcar en la sangre, hable con su médico de cabecera sobre cualquier cambio en su régimen que será necesario, tanto durante una dieta de líquidos claros como el día del procedimiento.

Qué ponerse

Antes de su procedimiento, se le pedirá que se desvista y se ponga una bata. Es mejor usar ropa cómoda para el procedimiento que está suelto en el abdomen, ya que puede tener algunos cólicos e hinchazón después del procedimiento. Deja las joyas en casa.

Costo y seguro de salud

La cobertura del seguro puede diferir de la de la colonoscopia convencional, y es importante consultar con su compañía de seguros. La autorización previa puede ser requerida y puede tomar algún tiempo. El costo promedio de desembolso para una colonoscopia virtual es de $ 2,400, pero puede variar desde menos de $ 750 a más de $ 5,000, según la instalación y su ubicación geográfica. Si bien el procedimiento en sí cuesta menos que una colonoscopia convencional, puede ser más costoso debido a los requisitos de coseguro y los copagos. Los costos también pueden diferir en si el procedimiento se ordena como prueba de detección o debido a los síntomas relacionados con el colon.

Las compañías de seguros privadas ahora tienen el mandato de brindar cobertura para la colonoscopia virtual de acuerdo con las disposiciones de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Actualmente, Medicare no cubre la colonoscopia virtual, aunque se cree que esto cambiará pronto.

Para aquellos que no tienen seguro de salud, ahora hay varias opciones de colonoscopia para los no asegurados proporcionados por organizaciones que apoyan la detección del cáncer de colon.

Que traer

El día de su cita, debe traer todos los documentos que le pidieron completar, su tarjeta de seguro de salud y los exámenes anteriores que se solicitaron. También es útil traer material de lectura para pasar el tiempo si terminas esperando. A diferencia de una colonoscopia convencional, generalmente puede conducir a su casa, pero a muchas personas les gusta traer un acompañante. Dicho esto, si se encuentra un pólipo y se puede realizar una colonoscopia convencional el mismo día para extirparlo, se le solicitará que tenga un conductor que lo lleve a su casa antes de que su equipo médico realice el procedimiento.

Durante el examen

Cuando llegue para su examen, un técnico de radiología se reunirá con usted y le explicará qué esperar. Él permanecerá con usted durante todo el procedimiento.

Pre-Prueba

Antes de la prueba, su técnico de radiología se asegurará de que haya completado su preparación del colon y no haya comido ni bebido durante el tiempo especificado, y confirmará que tiene o no alergias.

Luego lo ayudará a recostarse en la mesa de tomografía computarizada y verá el orificio en forma de dona en el que se deslizará durante la exploración. Si bien el técnico no estará en la misma habitación con usted durante el procedimiento (para evitar la exposición a la radiación), hay una ventana a través de la cual puede verlo justo al lado de la sala de tomografía computarizada. Un intercomunicador le permitirá preguntarle cómo está y transmitir instrucciones especiales.

A lo largo de la prueba

Cuando comience la prueba, se acostará de lado sobre la mesa y el técnico insertará un tubo delgado de aproximadamente 2 pulgadas en el recto.El tubo se utiliza para inflar el colon, ya sea con aire, a través de una bombilla de compresión, o con dióxido de carbono, a través de una bomba automatizada. Inflar el colon reduce el riesgo de que pequeños tumores o pólipos puedan esconderse detrás de los pliegues del colon. A veces se infla un pequeño globo para mantener el tubo en su lugar una vez que está en su recto.

Cuando se inyecta aire o dióxido de carbono, sentirá una sensación de plenitud y de que necesita pasar gas o defecar. No debe ser doloroso. Luego se le indicará que se coloque de espaldas y la mesa se deslizará dentro del tubo CT. (Un tubo de CT es mucho más grande que un tubo de IRM y la mayoría de las personas no experimentan claustrofobia).

A medida que comienza el escaneo, escuchará algunos chasquidos y zumbidos en la máquina, pero estos no son tan fuertes como con una resonancia magnética. Durante un período de 10 a 15 minutos, el técnico tomará diferentes imágenes de su colon, haciéndolo rodar hacia un lado o hacia el otro y hacia su estómago. También le pedirá que contenga la respiración por un corto período de tiempo periódicamente para asegurarse de que las imágenes sean lo más claras posible y no se vean borrosas por el movimiento.

En algunos casos, se administran medicamentos para relajar el colon. A medida que el examen continúa, es posible que sienta cólicos y distensión abdominal, pero esto generalmente se resuelve poco después de que se completa el procedimiento. Es importante que le avise a su técnico si experimenta alguna molestia o si tiene dificultades para cambiar a alguna de las posiciones.

Prueba posterior

Cuando termine la prueba, su técnico extraerá el tubo de su recto y lo ayudará a levantarse de la mesa. Él repasará sus instrucciones de alta y le hará volver a ponerse la ropa. Dependiendo de la instalación y de si se observan pólipos u otros problemas en las imágenes, el radiólogo puede hablar con usted sobre cómo le fue.

Sin embargo, la mayoría de las veces, irá a casa y escuchará sus resultados más adelante. En los lugares donde se puede realizar una colonoscopia convencional el mismo día si se encuentran pólipos, un médico hablará con usted acerca de continuar con ese otro estudio si es necesario.

Despues de la prueba

Después de su colonoscopia virtual, por lo general puede reanudar su dieta regular y su nivel de actividad de inmediato, aunque es útil tener un fácil acceso a un baño mientras aún se siente abultado e hinchado. El radiólogo observará las imágenes de su escáner y se pondrá en contacto con su médico.

Manejando los Efectos Secundarios

Aparte de algunos calambres y distensión abdominal durante algunas horas, debe sentirse normal después del procedimiento y no hay instrucciones especiales. Caminar puede ser útil para reducir el gas y puede ayudar con cualquier calambre que quede.

Debe llamar a su médico si presenta dolor intenso en el abdomen, fiebre, nota sangre en las heces o se siente mareado, mareado o débil.

Interpretando Resultados

El tiempo que se tarda en obtener sus resultados puede variar según el centro donde se realizó la prueba, y si el médico que realiza la prueba le informa sus resultados o, en su lugar, envía un informe a su médico de atención primaria que le notificará. En algunos casos, como si se encuentra un pólipo, puede conocer sus resultados de inmediato.

No hay referencias de resultados normales y anormales. Más bien, su radiólogo y las opiniones profesionales de su médico sobre lo que muestran las imágenes son lo que se informa. Esta es una de las muchas razones por las que es importante elegir un establecimiento de buena reputación que realice un volumen significativo de estos estudios.

Seguir

Si su examen es normal, el radiólogo le enviará una nota a su médico, quien lo llamará. En este caso, se recomendaría un examen de repetición en cinco años. Si su preparación de colon no fue suficiente o si las imágenes no fueron concluyentes por algún motivo, su médico le hablará sobre los próximos pasos.

Si hay evidencia de pólipos o masas, generalmente se recomienda una colonoscopia convencional. Si esto no se discutió y se realizó el día de su prueba, se programará una para una o dos semanas después de la misma. Si es probable que una anomalía sea el cáncer de colon, también se pueden realizar otras pruebas de diagnóstico, como los marcadores séricos.

En caso de que haya evidencia de divertículos, su médico le hablará sobre cómo manejar la enfermedad diverticular. Si se observaron otras anomalías, se recomendarán pruebas para evaluar esas preocupaciones.

Dado que la colonoscopia virtual permite a los radiólogos ver otras áreas del abdomen, también pueden ser necesarias evaluaciones adicionales de cualquier anomalía encontrada en otros órganos.

Otras Consideraciones

Es posible que tenga preguntas sobre la precisión de su colonoscopia virtual y la posibilidad de que se haya perdido un pólipo o tumor. Es importante mencionar estas inquietudes a su médico y hablar sobre cualquier otro seguimiento que pueda recomendarse.

Si tiene inquietudes, como los síntomas del cáncer de colon pero una prueba normal, puede considerar obtener una segunda opinión. Si se encuentra que tiene pólipos, también es útil hacer preguntas; algunos, pero no todos, los pólipos se consideran precancerosos y pueden progresar a cáncer. Su médico puede hablar con usted sobre el riesgo de cáncer relacionado con los pólipos y lo que significan sus resultados al respecto.

Una palabra de DipHealth

Al igual que con otras pruebas de detección de cáncer, programar su colonoscopia virtual, pasar por la preparación y esperar los resultados puede causar ansiedad y estrés. Ese estrés se puede magnificar si los hallazgos son anormales y debe esperar a que los resultados de las pruebas adicionales sepan más.

Afortunadamente, las colonoscopias de detección a menudo encuentran pólipos precancerosos cuando se pueden extirpar. Incluso cuando se encuentra cáncer de colon, estos tumores a menudo se encuentran en las etapas más tempranas y tratables de la enfermedad.

Desafortunadamente, hay muchas personas que se resisten a realizar cualquier tipo de colonoscopia, y el cáncer de colon continúa siendo la tercera causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos. Programar su prueba es una excelente manera de hacerse cargo de su salud, y la incomodidad temporal de pasar por la preparación y el procedimiento vale la pena por el esfuerzo a largo plazo.