Dolor en las axilas: causas, tratamiento, cuándo ver a un médico

Hay muchas causas posibles de dolor en la axila o axila (conocido como dolor axilar médicamente) que puede ir desde una molestia hasta ser grave. Irritación por desodorante, infecciones en las glándulas sudoríparas, lesiones, compresión nerviosa o incluso cáncer son solo algunas de las posibilidades. El dolor puede ocurrir solo o estar asociado con una erupción, inflamación de los ganglios linfáticos u otros signos.

El diagnóstico a menudo comienza con una historia clínica y un examen físico cuidadosos, pero se pueden necesitar exámenes de sangre y pruebas de imagen para determinar la causa y determinar el mejor tratamiento. Incluso cuando el dolor de la axila se acompaña de ganglios linfáticos agrandados en la axila, el cáncer de mama que se diseminó es no La causa más común.

Anatomía y estructura de axila

Antes de hablar sobre las posibles causas del dolor en las axilas y lo que su médico puede recomendar para aliviarlo, es útil pensar en la anatomía de la axila (axila) y qué estructuras "viven" allí.

Las estructuras y tejidos que se encuentran en la axila incluyen:

• Músculos: Hacia la parte posterior de la axila se encuentran los músculos teres mayor y dorsal ancho. El pectoral mayor entra en esta región desde el pecho. El coracobraquial se extiende centralmente a través de la axila y los músculos del brazo, incluido el deltoides, la cabeza larga del tríceps y el bíceps, están cerca.
• Vasos sanguineos: Ambas venas y arterias viajan a través de esta región.
• Nervios: El plexo braquial se encuentra justo encima de la axila, y los nervios mediano, cubital, radial y musculocutáneo viajan a través de esta región.

• Glándulas sudoríparas: Hay muchas glándulas sudoríparas en la axila, que son responsables del olor demasiado común en las axilas y no de las infecciones infrecuentes en esta región.
• Los ganglios linfáticos: Hay aproximadamente 20 a 40 ganglios linfáticos axilares en cada axila. Estos ganglios linfáticos, a su vez, reciben drenaje de los vasos linfáticos en el brazo, el seno y parte del cuello, el tórax y la parte superior del abdomen.
• Huesos: Debajo de la axila se encuentran las costillas superiores y justo encima de la axila se encuentra la cabeza del húmero (hueso superior del brazo), donde se conecta con la escápula (omóplato).

• Piel: Hay una serie de afecciones de la piel que pueden afectar las diferentes capas de la piel. Dentro de estas capas hay folículos pilosos, glándulas sudoríparas, grasa, tejido conectivo y más.

La axila es muy cálida en relación con muchas partes del cuerpo (una de las razones por las que la temperatura se tomaba en la axila en el pasado), que, combinada con la superposición de tejidos cuando los brazos cuelgan contra el cuerpo, hace que Este es un lugar donde las infecciones pueden florecer.

Causas del dolor de axila

Hay una serie de causas diferentes de dolor en las axilas. El dolor puede ser causado directamente, pero las afecciones que involucran las estructuras en y cerca de la axila pueden ser referidas al dolor (dolor que se origina en una parte diferente del cuerpo desde donde se siente) desde regiones más distantes. Algunas causas pueden causar dolor en una sola axila, mientras que otras (como agrandamiento de los ganglios linfáticos debido a una infección viral) pueden causar dolor en ambos lados.

Tensión muscular

Los músculos de las axilas están sujetos a un uso excesivo y tensión muscular, especialmente con actividades como levantar, jalar, tirar o empujar. Las actividades como levantar pesas y practicar deportes (por ejemplo, el béisbol) pueden provocar esguinces y esguinces.

La presión local sobre los músculos y otras estructuras de la axila, como con el uso de muletas, también puede causar un dolor significativo en la axila.

Lesiones

Hay varias formas en que las estructuras de la axila pueden lesionarse, dando lugar a dolor. Una red de nervios sobre el hombro forma el plexo braquial. Las lesiones del plexo braquial pueden ocurrir cuando se tira de un brazo con fuerza o se flexiona, y puede provocar dolor en las axilas, así como pérdida de movimiento en el hombro, debilidad y entumecimiento u hormigueo en la mano o el brazo. Otras lesiones en esta región, incluyendo dislocaciones de hombro, pueden causar dolor en la axila.

Cómo pueden ocurrir lesiones del plexo braquial debido a los deportes

Irritación de la piel y erupciones cutáneas

La piel de la axila puede irritarse y provocar dolor. La ropa apretada debajo de los brazos y las telas ásperas pueden ser irritantes. La irritación también es común con el afeitado. Además, la dermatitis de contacto alérgica e irritante puede ser causada por desodorantes, jabones, lociones, detergentes para la ropa y más.

Otras erupciones no infecciosas que pueden ocurrir en la axila (y causar molestias) incluyen la acantosis nigricans, una erupción aterciopelada que se encuentra a menudo en personas que tienen diabetes o son obesas, y psoriasis.

La hidradenitis supurativa es una afección crónica que afecta a las glándulas sudoríparas (generalmente en la axila o la ingle) que es similar al acné severo. Las opciones de tratamiento pueden variar desde medicamentos para el acné hasta antibióticos, inmunomoduladores y, a veces, cirugía. Sin tratamiento, se pueden formar forúnculos (ver más abajo) y se pueden desarrollar fístulas entre la infección y la superficie de la piel.

Erupciones comunes encontradas en las axilas

Las infecciones

Tanto las infecciones locales como las sistémicas (en todo el cuerpo) pueden provocar dolor en las axilas. Algunos de estos causan inflamación local y otros afectan los ganglios linfáticos de la axila, lo que produce dolor.

Las infecciones por hongos, incluyendo la levadura (candidiasis) son comunes. El intertrigo generalmente causa una erupción muy roja y brillante con descamación en áreas donde la piel toca la piel, como la axila. La tiña (tinea corporis) puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo y con frecuencia causa una erupción con picazón con protuberancias rojas en un patrón circular.

Varias infecciones bacterianas comunes de la piel pueden causar dolor en la axila, a menudo asociada con enrojecimiento o hinchazón. El eritrasma comienza como una erupción rosa que se vuelve marrón y escamosa y se encuentra comúnmente en la axila. A menudo confundido con una infección por hongos, el eritrasma es causado por una bacteria conocida como Cornybacterium minutissium. A menudo se relaciona con la humedad y la diabetes. Pueden ocurrir otras infecciones como celulitis, foliculitis, forúnculos (forúnculos) y carbúnculos. Cuando una ebullición no se trata, puede convertirse en un absceso.

Algunas infecciones generalizadas pueden causar ganglios linfáticos agrandados en la axila (ver a continuación), que causan dolor.

Nódulos linfáticos axilares agrandados

El dolor en la axila puede estar acompañado de ganglios linfáticos inflamados, aunque en una etapa temprana puede no haber bultos o hinchazón evidentes. Los ganglios linfáticos en la axila (axila) pueden agrandarse por varias razones, algunas causas son más comunes con agrandamiento en un lado (linfadenopatía axilar unilateral) y otras que afectan a ambas axilas. Las causas potenciales de los ganglios linfáticos axilares agrandados incluyen:

• Infecciones: Las infecciones virales, como la mononucleosis infecciosa y el VIH, las infecciones bacterianas como la enfermedad por arañazo de gato, la sífilis, la tuberculosis y las enfermedades parasitarias como la toxoplasmosis pueden provocar ganglios axilares sensibles y agrandados (linfadenitis). Las infecciones en el seno (mastitis), mano, brazo, cuello y partes del tórax y la parte superior del abdomen también pueden drenar a los ganglios linfáticos de la axila, causando dolor e hinchazón.
• Enfermedad autoinmune: Afecciones como la artritis reumatoide y el lupus pueden llevar a ganglios linfáticos dolorosos agrandados en la axila.
• Cáncer: Hay una serie de cánceres que pueden propagarse a los ganglios linfáticos axilares. Los linfomas (como el linfoma de Hodgkin) pueden comenzar en estos ganglios linfáticos. Si bien muchas personas están familiarizadas con la propagación del cáncer de mama como causa de metástasis en los ganglios linfáticos, casi cualquier cáncer puede propagarse a estos ganglios, incluido el cáncer de pulmón y el melanoma. En algunos casos, el agrandamiento y el dolor de un ganglio linfático en una axila pueden ser el primer signo de cáncer.

Los ganglios linfáticos agrandados relacionados con la infección a menudo son sensibles, blandos y móviles, en comparación con los del cáncer que a menudo no son sensibles, fijos y firmes, pero hay muchas excepciones.

Cuándo ver a un médico sobre los ganglios linfáticos axilares agrandados

Compresión Nerviosa

La compresión de cualquiera de los nervios en la axila (nervios pinchados) puede causar dolor en la axila que a menudo está ardiendo en la naturaleza. Esto puede ir acompañado de hormigueo o entumecimiento en la mano o el brazo o debilidad. La compresión nerviosa puede ser causada por una lesión o por la presión sobre los nervios como resultado de un tumor o hinchazón. Un tipo de cáncer de pulmón, los tumores de Pancoast, pueden causar dolor en la axila. Esto puede estar asociado con la hinchazón de la cara, el cuello o la parte superior de los brazos, y se puede pasar por alto fácilmente en una radiografía de tórax.

Herpes

La culebrilla es una condición que ocurre cuando la varicela se reactiva en la raíz nerviosa, donde persiste. Con el tiempo, generalmente se desarrolla una erupción a lo largo del área suministrada por el nervio (dermatoma), pero al comienzo, es común tener solo dolor.

Misas benignas

Además de los tumores cancerosos (malignos), hay una serie de tumores benignos y afecciones que pueden provocar dolor en las axilas. Esto puede incluir quistes, lipomas y fibroadenomas.

Linfedema

El linfedema es una afección en la que se altera el flujo normal de la linfa, a menudo relacionado con la cirugía para el cáncer de mama. Puede llevar a un dolor profundo en la axila, a menudo acompañado de hinchazón de un brazo.

Reflujo ácido

El reflujo ácido a veces puede causar dolor que solo se siente en la axila.

Enfermedad del corazón

Por lo general, pensamos en el dolor de pecho cuando pensamos en una enfermedad cardíaca, pero los síntomas de la enfermedad coronaria, especialmente la enfermedad cardíaca en las mujeres, pueden ser muy inespecíficos y vagos, y solo pueden incluir síntomas de dolor en la axila. El dolor suele ser sordo y adolorido, y puede ir acompañado de molestias en la espalda o la mandíbula, náuseas y una sensación general de que algo está mal.

Enfermedad Arterial Periférica (PAD)

Al igual que el estrechamiento de los vasos sanguíneos del corazón puede causar dolor en el pecho y ataques cardíacos, el estrechamiento de los vasos sanguíneos principales que suministran al brazo (enfermedad de la arteria periférica) puede causar dolor que se siente en la axila.

Periodo menstrual relacionado con el dolor

Muchas mujeres experimentan sensibilidad en los senos justo antes y durante sus períodos menstruales que pueden irradiarse a la axila, pero algunas pueden experimentar este malestar solo en la axila.

Cuándo ver a un doctor

Decidir cuándo consultar a su médico dependerá de la gravedad de su dolor, ya sea que limite sus actividades diarias, los síntomas asociados y mucho más.

Busque atención inmediata si su dolor en la axila se acompaña de dolor en el pecho, dificultad para respirar, hormigueo en sus manos o dedos, o náuseas y vómitos. También es importante buscar atención inmediata si tiene signos de una infección como fiebre y escalofríos, enrojecimiento o drenaje. Los síntomas de sudores nocturnos, un bulto en el pecho o pérdida de peso involuntaria también son una razón para hacer una cita de inmediato.

Si sus síntomas son leves pero persisten, haga una cita para ver a su médico. El dolor es la forma en que nuestro cuerpo nos dice que algo está mal.

Preguntas que le hará su médico

Hay varias preguntas que su médico puede hacer para ayudar a determinar la fuente de su dolor. Estos pueden incluir:

• La calidad del dolor: ¿es agudo, sordo y adolorido, se siente hormigueo o ardor, o tiene picazón en la naturaleza?
• La duración: ¿Cuándo comenzó el dolor? ¿Es constante o intermitente? ¿Está empeorando?
• La intensidad: ¿Qué tan severo es el dolor en una escala de 1 a 10, donde 1 es apenas dolor y 10 es el peor dolor que pueda imaginar?
• ¿Qué otros síntomas tiene? Por ejemplo, ¿fiebre o escalofríos, sudores nocturnos, dolor en otros lugares o ganglios linfáticos inflamados en otros lugares?
• ¿Ha tenido una erupción, enrojecimiento o ha notado algún otro cambio en su axila?
• ¿Ha tenido rasguños o cortes en la mano o el brazo?
• ¿Has empezado alguna nueva actividad o deporte?
• ¿Ha tenido algún tipo de lesión recientemente?
• ¿Ha usado nuevos desodorantes, lociones, jabones de baño o detergentes para la ropa?
• Si eres mujer, ¿cuándo fue tu última mamografía? ¿Tiene antecedentes familiares de cáncer de mama? ¿Ha notado algún bulto en el pecho en el examen?
• ¿En qué medida interfiere el dolor en tu vida diaria?

Diagnóstico

Para hacer un diagnóstico adecuado del dolor en las axilas y asegurarse de que no le falta nada sutil, es importante que consulte a su médico. Ellos tomarán una historia cuidadosa, incluyendo hacer muchas de las preguntas anteriores. Luego realizarán un examen físico. Esto incluirá buscar enrojecimiento, erupciones, bultos o ganglios linfáticos agrandados en su axila.

También examinarán las áreas alrededor de su axila, como la cabeza y el cuello, los brazos y el tórax, realizarán un examen neurológico centrado en descartar la compresión del nervio y realizarán un examen cuidadoso de los senos (incluso si usted es un hombre, como lo pueden hacer los hombres). cáncer de mama también). Dependiendo de lo que encuentren, se pueden hacer más pruebas.

Laboratorios y pruebas

Si tiene signos de una infección (ya sea una infección local o una infección en todo el cuerpo que podría estar causando el agrandamiento de los ganglios linfáticos), se puede solicitar un hemograma completo.

Imágenes

Las pruebas de imagen también pueden ser necesarias. Estos podrían incluir una ecografía, una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una tomografía PET si tiene antecedentes de cáncer. También se puede recomendar una mamografía (o una IRM de seno si usted tiene un historial familiar fuerte de cáncer de seno o senos muy densos).

Procedimientos

Los estudios de imagen pueden sugerir posibles diagnósticos, pero se necesita una biopsia para hacer un diagnóstico preciso si se sospecha cáncer. Si tiene un hervor grande o un absceso, es posible que se necesite una incisión y un drenaje. Además, buscar atención médica inmediata al inicio de muchas de las causas mencionadas anteriormente puede reducir su riesgo de complicaciones o empeoramiento de la condición.

Tratamiento

El tratamiento del dolor en la axila dependerá de la causa subyacente.

Si su dolor se debe a una distensión muscular, puede recomendarse hielo, reposo y movimientos suaves. Si su axila está irritada, se evitará evitar cualquier causa del problema. Si los ganglios linfáticos están inflamados debido a una causa benigna, se pueden recomendar compresas tibias.

No importa la causa, usar ropa que le quede holgada en la axila, así como evitar afeitarse o usar lociones, cremas o desodorantes en la zona de la axila puede ayudar a reducir el dolor.

Prevención

Muchas causas del dolor en las axilas no se pueden prevenir, pero algunas sí. Tener cuidado con los productos de cuidado personal puede reducir su riesgo de irritación. Un calentamiento adecuado antes de los deportes y evitar el uso excesivo de su brazo y hombro también son sabios.

Una palabra de DipHealth

Existen muchas causas potenciales de dolor en las axilas, y aunque muchas personas piensan en el cáncer de mama, especialmente si hay un ganglio linfático agrandado, las causas más comunes son la tensión muscular o la irritación relacionada con los desodorantes y otros productos. Dicho esto, el dolor en la axila a veces puede ser un signo de algo más grave, y es importante consultar a su médico para obtener un diagnóstico preciso y recomendaciones de tratamiento.

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