¿Puede el consumo excesivo de bebidas aumentar el riesgo de A-Fib?

Muchos investigadores están de acuerdo en que el consumo excesivo de alcohol y el consumo excesivo de alcohol aumentan el riesgo de fibrilación auricular, un latido cardíaco irregular que puede provocar un accidente cerebrovascular en algunos pacientes. Pero los científicos no están de acuerdo con el efecto que tiene el consumo moderado de alcohol en la arritmia cardíaca.

Un análisis de la investigación actual realizada por miembros del Foro científico internacional sobre investigación del alcohol comparó los hallazgos de 14 estudios sobre el consumo de alcohol y los riesgos de desarrollar fibrilación auricular.

¿Qué es la fibrilación auricular?

La fibrilación auricular es la arritmia cardíaca más común en un estimado de 2.2 millones de estadounidenses. Cuando se produce la fibrilación auricular, las dos cámaras superiores del corazón, conocidas como aurículas, comienzan a temblar en lugar de latir normalmente. Como resultado, la sangre no se extrae completamente de ellos hacia los ventrículos, las dos cámaras grandes del corazón.

Como lo describió un paciente, en lugar de que el corazón se pusiera "lub-dub, lub-dub", se volvió "lub-lub-lub-lub" muy rápidamente.

Debido a que la sangre no se bombea correctamente, puede acumularse en los atrios y comenzar a coagularse. Si el coágulo se bombea a los ventrículos y luego al cerebro, puede causar un derrame cerebral.Se estima que el 15 por ciento de todos los accidentes cerebrovasculares se producen en personas con fibrilación auricular.

¿La fibrilación auricular amenaza la vida?

En general, la fibrilación auricular en sí no se considera potencialmente mortal, pero si no se trata, puede provocar palpitaciones, dolor en el pecho, desmayos o insuficiencia cardíaca congestiva. El mayor riesgo, sin embargo, es por accidente cerebrovascular. Las personas con fibrilación auricular tienen un riesgo hasta siete veces mayor de sufrir un derrame cerebral.

Síndrome del corazón de vacaciones

Se sabe desde hace mucho tiempo que el consumo excesivo de alcohol o el consumo excesivo de alcohol causa incidentes de fibrilación auricular. Se le ha llamado el "Síndrome del corazón de las fiestas" porque puede ocurrir durante las vacaciones cuando las personas que no suelen beber pueden excederse.

Durante más de 30 años, la investigación ha relacionado el consumo excesivo de alcohol con el aumento del riesgo de fibrilación auricular, entre otros riesgos para la salud. Probablemente el estudio más grande fue el estudio danés de dieta, cáncer y salud de 22,528 hombres y 25,421 mujeres durante un período de seis años, que mostró un riesgo aún mayor para los hombres.

Fibrilación auricular más arriesgada para los hombres

De los participantes en el estudio danés, 556 desarrollaron fibrilación auricular, incluidos 374 hombres (1.7 por ciento) y 182 mujeres (0.7 por ciento). Hubo un aumento moderado en el riesgo de fibrilación auricular que se correspondió con el aumento del consumo de alcohol en los hombres, pero no entre las mujeres.

Los hombres en el estudio que bebían la mayor cantidad de alcohol al día (68.7 gramos por día) tenían riesgos de desarrollar fibrilación auricular hasta un 46 por ciento más que los hombres que bebían la menor cantidad de alcohol. Las mujeres que bebían la mayor cantidad de alcohol (38.8 gramos por día) tenían solo un 14 por ciento más de probabilidades de desarrollar fibrilación auricular.

¿Qué hay de la bebida ligera a moderada?

Sin embargo, donde los investigadores no están de acuerdo es en la relación entre el consumo de alcohol ligero o moderado y el riesgo de fibrilación auricular. Aunque hay algunos estudios que han demostrado una relación entre el riesgo y el consumo de hasta dos bebidas estándar, la mayoría de los investigadores no han encontrado un mayor riesgo para quienes beben dentro de las pautas recomendadas para el consumo moderado de alcohol.

Por otro lado, hay algunos estudios que no encontraron relación entre la fibrilación auricular y cualquier nivel de consumo de alcohol, pero esos hallazgos fueron descontados por el Foro Científico Internacional sobre la Investigación del Alcohol porque son contrarios a docenas de otros estudios.

"El mensaje consistente es que hay una diferencia entre el consumo excesivo y moderado de alcohol, entre el consumo excesivo de alcohol y un patrón saludable de consumo de alcohol y el riesgo inherente para la salud", escribieron los autores.

^Fuentes:

^{Kodama, S. et. Alabama. "El consumo de alcohol y el riesgo de fibrilación auricular". Revista del Colegio Americano de Cardiología. Enero de 2011}

^{Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre. "¿Qué es la fibrilación auricular?" Octubre 2009.}

^{Asociación Americana del Corazón. Fibrilación auricular. Marzo 2011.}