Una descripción general de las terapias dirigidas para el cáncer de mama

Las terapias dirigidas son un tratamiento más nuevo para el cáncer de mama que puede usarse solo o en combinación con otros tratamientos. A diferencia de la quimioterapia tradicional que ataca a las células de crecimiento rápido, las terapias dirigidas se dirigen directamente a las células cancerosas o vías de señalización que contribuyen al crecimiento de las células cancerosas. Por esta razón, muchos de los medicamentos pueden tener menos efectos secundarios que la quimioterapia.

Existen terapias dirigidas para personas con cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo, cáncer de mama HER 2 positivo e incluso cáncer de mama triple negativo.

Estos medicamentos pueden funcionar muy bien a veces, pero al igual que los otros medicamentos utilizados para tratar el cáncer de mama metastásico, la resistencia generalmente se desarrolla con el tiempo. Algunos de estos medicamentos se usan tanto para el cáncer de mama en etapa temprana como para el metastásico, mientras que otros se usan principalmente para las personas con cáncer de mama metastásico.

Para el cáncer positivo HER2

Como se señaló anteriormente, en alrededor del 25 por ciento de los cánceres de mama, un gen conocido como receptor 2 de crecimiento epidérmico humano (o HER 2 / neu) da como resultado la sobreexpresión de la proteína HER 2 (receptores) en la superficie de las células de cáncer de mama.

Similar, en cierto modo, al mecanismo por el cual los receptores de estrógeno son responsables de hacer que una célula cancerosa crezca y prolifere, los receptores HER 2 pueden resultar en el crecimiento y la proliferación de los cánceres positivos a HER 2. Los medicamentos que interfieren con estos receptores interfieren con la señal de estas células cancerosas, lo que limita su crecimiento.

Los medicamentos que se dirigen a HER 2 incluyen:

• Herceptin (trastuzumab) - Herceptin se administra por vía intravenosa generalmente una vez a la semana o una vez cada tres semanas. Los efectos secundarios incluyen fiebre y escalofríos desde el principio. La insuficiencia cardíaca puede desarrollarse en tres a cinco por ciento de las personas tratadas con el medicamento, pero a diferencia de la insuficiencia cardíaca relacionada con los medicamentos de quimioterapia como Adriamycin (doxorubicina), esta insuficiencia cardíaca puede ser reversible cuando se detiene el tratamiento. Los efectos secundarios de Herceptin generalmente mejoran con el tiempo.
• Kadcyla (ado-trastuzumab) - Kaydcyla es un medicamento que incluye tanto Herceptin como un fármaco de quimioterapia muy potente llamado emtansine. La parte de Herceptin del medicamento se une a las células cancerosas HER 2 positivas, pero en lugar de simplemente bloquear el receptor para evitar que las hormonas del crecimiento se adhieran, entrega su "carga útil", el medicamento de quimioterapia, directamente a las células cancerosas.
  • Herceptin permite que la quimioterapia ingrese a las células cancerosas, donde se libera la emtansina. Si bien este agente de quimioterapia se administra principalmente a las células cancerosas, también existe una absorción general del medicamento en la circulación sistémica.
  • Por esta razón, el medicamento puede tener efectos secundarios comunes a los medicamentos de quimioterapia que incluyen supresión de la médula ósea y neuropatía periférica. Kaydycla puede ser efectivo incluso en personas para quienes Herceptin no ha sido efectivo.
• Perjeta (pertuzumab) - Perjeta fue aprobado por la FDA para el cáncer de mama metastásico en 2013 y estudios han encontrado posteriormente un aumento en la tasa de supervivencia de las mujeres con cáncer de mama metastásico (HER 2 positivo) que reciben tratamiento con el medicamento. Se puede usar solo o en combinación con Herceptin o quimioterapia.
• Tykerb (lapatinib) - Tykerb también ataca HER 2 células de cáncer de mama positivas, pero por un mecanismo diferente al de Herceptin. Tykerb, que a diferencia de Herceptin no es un anticuerpo, se puede usar solo o en combinación con Herceptin o quimioterapia. Los efectos secundarios más comunes son una erupción que parece similar al acné (pero no se trata como el acné) y la diarrea.

Efectos secundarios de estos medicamentos

Herceptin, Kaydcyla y Perjeta tienen mecanismos de acción similares y, por lo tanto, efectos secundarios similares. Uno de los efectos secundarios más preocupantes de estos medicamentos es el daño al corazón. Su oncólogo puede recomendar pruebas de detección para su corazón antes de comenzar a tomar estos medicamentos y le recomendará los síntomas que indican que debe llamar.

Para el cáncer positivo del receptor de estrógeno

Para las mujeres con cáncer de mama con receptores hormonales positivos, también hay terapias dirigidas disponibles. Estos medicamentos se usan para las mujeres que son posmenopáusicas (o que son premenopáusicas y han recibido terapia de supresión ovárica) para hacer que las terapias hormonales sean más efectivas. Las drogas incluyen:

• Ibrance (palbociclib- Este fármaco inhibe las enzimas llamadas quinasas dependientes de ciclina (CDK4 y CDK6) y se usa después de que un cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo en una mujer posmenopáusica se vuelve resistente a la terapia hormonal. Se puede usar junto con un inhibidor de la aromatasa como Femara (letrozol) o con el medicamento antiestrogénico Faslodex (fulvestrant).
• Afinitor (everolimus) - Este medicamento bloquea una proteína en el cuerpo conocida como mTOR. Affinitor se usa generalmente para un receptor de estrógeno positivo y un tumor HER 2 negativo después de que se vuelve resistente a un inhibidor de la aromatasa como la Aromatasa (exemastina).

Para el cáncer de mama triple negativo

Los tumores con receptores de estrógeno negativos, receptores de progesterona negativos y HER 2 negativos (cáncer de mama triple negativo) pueden ser más difíciles de tratar, ya que las terapias hormonales y las terapias HER 2 generalmente no son efectivas. Si bien se usa con poca frecuencia en este momento, la terapia dirigida Avastin puede considerarse para algunas personas.

• Avastin (bevacizumab)- Esto ya no se usa comúnmente para tratar el cáncer de mama debido a los efectos secundarios a veces graves del sangrado. Se clasifica como un inhibidor de la angiogénesis. El término angiogénesis significa "sangre nueva" y se refiere a los nuevos vasos sanguíneos que deben formarse para permitir que crezcan los cánceres.
  • Los inhibidores de la angiogénesis funcionan impidiendo que los cánceres crezcan nuevos vasos sanguíneos y, esencialmente, "privan" al cáncer.