¿Cuál es el vínculo entre la enfermedad tiroidea y la menopausia?

Sabemos que los beneficios del estrógeno fueron exagerados durante mucho tiempo, y los riesgos de la terapia de reemplazo hormonal fueron minimizados. La tiroides, la menopausia y el estrógeno tienen una relación complicada.

Hablé con los Dres. Richard y Karilee Shames, autores de Potencia tiroidea, sobre la terapia de reemplazo de estrógenos.

P: ¿Cuál es su preocupación acerca de la conexión entre la tiroides y la menopausia?

Quizás el mayor potencial de daños en todo el campo de la tiroides se encuentre en el ámbito de la salud y la menopausia de las mujeres. Se ha demostrado que todo, desde irritaciones vaginales menores hasta abortos espontáneos repetidos, está relacionado con la tiroides en un cierto porcentaje de pacientes. La menopausia no es una enfermedad, pero puede comenzar a sentirse así si su tiroides está baja o en el límite al momento de su cambio.

A las mujeres en esta circunstancia frustrante a menudo se les dice "Es solo tu menopausia", como si esperaran sentirse mal por años debido a una reducción natural del estrógeno. Los ovarios y el útero necesitan cantidades adecuadas de hormona tiroidea tanto como cualquier otro órgano o sistema.

A pesar de una mayor conciencia en la comunidad médica sobre los problemas y las intervenciones relacionadas con la menopausia, un gran número de mujeres aún sufren de dificultades para la menopausia. Con frecuencia, ni las hormonas sintéticas ni las naturales proporcionan un alivio completo.

Esto es a menudo porque el problema subyacente es la tiroides baja no diagnosticada. A los 50 años, una de cada doce mujeres tiene un grado significativo de hipotiroidismo. A los 60 años, es una mujer de cada seis.

Esta fugitiva epidemia de tiroides parece ser más fuerte para las mujeres menopáusicas que para cualquier otro grupo de pacientes. Afortunadamente, se puede hacer mucho para ayudarlos.

P. ¿Qué puede ayudar a las mujeres menopáusicas con problemas de tiroides?

Para las mujeres menopáusicas sintomáticas que no desean o no se benefician con el estrógeno, abogamos primero por las pruebas de sangre en la tiroides, tal vez seguidas por un ensayo clínico de hormona tiroidea, incluso si sus pruebas de sangre están en el rango normal.

Con frecuencia, el hipotiroidismo subyacente es un factor de control que, simplemente, corregirlo hace que todo el sistema vuelva a funcionar con normalidad. La menopausia continúa, pero es un proceso más leve, gradual y cómodo. Si su tiroides está baja, sus sofocos serán mucho más pronunciados, mucho más frecuentes y más desconcertantes. Esto se debe a que la tiroides es su acelerador de energía, su acelerador. Necesitas energía para pasar por el cambio con gracia.

Cuánta energía tienen las personas, qué tan bien se levantan en la mañana, qué tan bien duermen y cuánta energía tienen durante el día que está directamente relacionada con sus niveles de hormona tiroidea. Cuando su nivel es demasiado bajo, no tiene la energía para hacer frente a nada de manera adecuada, y mucho menos al estrés adicional y la responsabilidad emocional asociada con los años de la menopausia.

Considere el siguiente caso. Justo el otro día estábamos haciendo una de nuestras consultas telefónicas de larga distancia con una maestra de 51 años de edad del medio oeste, llamada Sarah. Tanto ella como su madre comenzaron la menopausia a lo que se consideraría una edad temprana de 46 años. Sarah sabía que su madre tenía tiroides baja y problemas graves de menopausia.Ni la madre, ni Sarah, ni sus médicos conectaron estas dos situaciones. Cuando la propia Sarah comenzó a tener los mismos problemas graves de menopausia que su madre, ella lo aceptó como su predisposición genética. A veces estaba tan caliente y sudada durante el día escolar que necesitaría cambiarse de ropa en el salón de maestros. No hace falta decir que los niños se pusieron nerviosos con facilidad, y ella no estaba disfrutando de su trabajo anteriormente satisfactorio.

Afortunadamente, fue remitida a nuestra oficina por el director de su escuela, que era nuestra paciente. La TSH previamente normal de Sarah estaba ahora, con menopausia avanzada, 6.2, claramente en el rango anormal. Indicó que sus niveles de hormona tiroidea no estaban a la altura de las exigencias adicionales de su cambio de metabolismo.

Una vez que tomó la medicación para la tiroides, comenzó a sentirse como ella misma en cuestión de semanas. Los síntomas de su menopausia se desvanecieron en el fondo, y su vida se volvió más equilibrada y placentera. La hormona tiroidea por sí sola resolvió los problemas.

P. ¿Qué otros síntomas de la menopausia pueden responder al tratamiento de la tiroides?

La vaginitis atrófica, o el adelgazamiento de la pared vaginal como resultado de la caída de los niveles de estrógeno, puede provocar picazón, secreción y relaciones sexuales dolorosas. Todos estos síntomas son mucho más graves cuando la tiroides está baja.

Las mujeres que han tenido una sequedad vaginal persistente que no se resolvió con cremas vaginales o píldoras de estrógeno a menudo se encuentran en tiroides bajo si se examinan con cuidado. Además de recuperar una parte importante de su vida íntima, una vez tratadas con medicamentos para la tiroides, estas mujeres se complacen en descubrir que sus problemas con el cabello seco, la piel seca y las uñas agrietadas a menudo también se resuelven.

No pretendemos minimizar la dificultad persistente que algunas mujeres tienen en este momento de su vida. No todos recibirán ayuda tan rápida o completamente como lo fue Sarah. La danza de las hormonas es muy compleja, por lo que la idea de que puede tomar solo una hormona, o incluso dos, y experimentar un alivio total, no siempre se cumple con éxito. Necesitas mirar el cuadro completo. Eso es lo que entendemos por salud holística.

P. ¿Qué recomienda usted para las mujeres de 40 y 50 años?

Trate de tomar en cuenta todas sus hormonas, no solo una de ellas. De hecho, puede utilizar este enfoque multifactorial para evaluar todos los aspectos de su vida cuando trata de resolver un problema espinoso. Si no está satisfecho con su relación o su trabajo, estos podrían ser aspectos cruciales de su regreso a una menopausia menos sintomática. Muchas mujeres encuentran que se necesita más que una intervención médica. Algunos encuentran que el tiempo tranquilo lejos de sus estresores de la vida hace maravillas. Otra razón para mirar más allá del simple reemplazo de estrógeno es el hecho de que el estrógeno no siempre es una sustancia amigable y útil.

Optimizar su tiroides puede ser una forma mucho mejor de lograr una menopausia más suave y la atención médica preventiva que pueda desear.