¿Por qué te despiertas a la misma hora todas las noches?

Despertarse a la misma hora cada mañana es un hábito, pero no lo es. Un hábito sugiere que es una acción consciente y voluntaria, donde despertarse cada mañana a la misma hora es habitual pero no está relacionado con una decisión consciente de despertar.

Más bien, el fenómeno está relacionado con las funciones biológicas y fisiológicas conocidas como la sincronización del sueño, los ritmos circadianos y los ciclos del sueño. Estos no solo afectan cuando nos levantamos por la mañana, sino que también explican por qué nos movemos rutinariamente en medio de la noche.

Tiempo de sueño

Si se despierta a la misma hora de la mañana o a la misma hora de la noche, es muy probable que esté relacionado con el hecho de que se va a dormir aproximadamente a la misma hora todas las noches. Si está programado para despertarse después de seis horas y siempre se acuesta a las 10; 00 p.m., puede esperar que se levante a las 4:00 a.m. casi todas las noches. Puede haber cierta variabilidad.

Muchas personas que se despiertan al mismo tiempo en medio de la noche ni siquiera se darán cuenta. Esto se debe a que hay un tiempo entre el sueño y la vigilia, llamado estado hipnogénico., Cuando los patrones del cerebro cambian y la conciencia comienza a fragmentarse.

Cuando esto sucede, puede despertarse repentinamente, darse la vuelta y simplemente quedarse dormido. Si no revisa el reloj, no sabrá cuándo ocurrirán esos despertares. En particular, el despertar temprano en la noche puede estar acompañado por un deseo más fuerte de volver a dormir. Por lo tanto, los despertares pueden ser más cortos y pueden no notarse cuando ocurren.

Ritmo circadiano

El ritmo circadiano describe numerosos procesos que ocurren en intervalos de casi 24 horas. Estos procesos incluyen el sueño y la vigilia, las fluctuaciones en la temperatura corporal central y la liberación de hormonas, incluidas aquellas que afectan el crecimiento y el metabolismo.

El ritmo circadiano está regulado por una parte del cerebro llamada núcleo supraquiasmático. Es impulsado principalmente por las fluctuaciones de la luz y la oscuridad en el ambiente, que el cerebro es capaz de detectar debido a la translucidez de los párpados.

La exposición a la luz, especialmente la luz del sol de la mañana, refuerza fuertemente estos patrones. Esto también conduce a una regularidad estricta en la sincronización del inicio del sueño, el desplazamiento y los patrones de despertar de la mitad de la noche.

Como parte de los ritmos circadianos, existe otro proceso fisiológico llamado el impulso homeostático del sueño que dirige cuándo deben comenzar los patrones de sueño.

Unidad de sueño homostático

Si no puede permanecer despierto o no puede luchar contra esta necesidad de dormir, su condición no está relacionada con la falta de energía per se, pero una respuesta fisiológica se conoce como la unidad de sueño homeostática.

El deseo de dormir homeostático es el deseo de dormir que se acumula cuanto más tiempo una persona permanece despierta. Es debido a la acumulación de hormonas en el cerebro, incluida la adenosina, que ayuda a regular los patrones de sueño.

A medida que estos niveles aumentan, el deseo de dormir se intensificará hasta que se vuelva abrumador. El sueño es, al menos en parte, un esfuerzo por eliminar estos subproductos del metabolismo para restaurar la función óptima de los tejidos del cerebro.

Ciclos de sueño y etapas

Aunque el ritmo circadiano puede ser responsable de la sincronización general del sueño, también hay una estructura recurrente básica para cada noche de sueño. Esto se llama a veces la arquitectura del sueño. Cada noche se desarrolla con una regularidad predecible, pero puede haber alguna variación.

Hay dos categorías de etapas del sueño:

• Movimiento ocular no rápido (NREM)
• Movimiento ocular rápido (REM)

Los ciclos no REM pasan de la etapa 1 (transición de vigilia / sueño) a la etapa 2 (sueño ligero) a la etapa 3 (sueño profundo). El sueño REM se caracteriza por los sueños y la parálisis del sistema nervioso somático (voluntario), con la excepción del movimiento ocular.

El patrón de estas etapas del sueño varía de una noche a otra. Como regla general, el sueño normal avanza desde la vigilia a través de los estados de sueño más claros hasta los más profundos. Aproximadamente cada 90 a 120 minutos, se produce el sueño REM. Al final de REM, puede haber un breve despertar a medida que se restablecen las etapas de sueño.

Las etapas REM pueden prolongarse más hacia la mañana, mientras que la mayoría del sueño REM ocurre en el último tercio de la noche.

Otros factores contribuyentes

Más allá de los patrones normales de sueño reforzados por una hora de acostarse consistente, el ritmo circadiano y los ciclos de la etapa natural del sueño, puede haber otros factores que contribuyan a despertar constantemente cronometrados, que incluyen:

• Ruido ambiental
• Temperatura, particularmente temperaturas altas
• Dispositivos digitales que pueden hiper-despertar el sistema nervioso.
• Insomnio inducido por el estrés
• Enfermedades que se vuelven sintomáticas por la noche.
• Patrones de micción nocturna, particularmente en personas mayores, personas con una infección del tracto urinario, personas con vejiga hiperactiva o hombres que sufren de agrandamiento de la próstata
• Trastornos del sueño como la apnea del sueño

Una palabra de DipHealth

Para bien o para mal, es normal levantarse por la noche. Si bien la mayoría de las personas no lo notarán, otros se despertarán de manera rutinaria y no podrán volver a quedarse dormidos.

Para evitar esto, practique una buena higiene del sueño acostándose a la misma hora todas las noches, evite la cafeína y los bocadillos tres horas antes de dormir y apague el dispositivo digital no menos de una hora antes de acostarse. Usar una máscara para dormir también puede ayudar a prevenir que la luz se filtre a través de sus párpados.

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